Charles Fairfax Murray

1849-1919 English

Präraffaelit, Maler, Händler und Sammler.

Charles Fairfax Murray war ein britischer Maler, Kunsthändler, Sammler, Mäzen und Kunsthistoriker, der mit der zweiten Welle der Präraffaeliten verbunden war. Als jüngstes von vier Kindern wurde er am 30. September 1849 in Bow in der Nähe von London geboren, wuchs jedoch in Sudbury, Suffolk, auf, wo er Zeichnen studierte, möglicherweise unter Gainsborough Dupont, dem Großneffen von Thomas Gainsborough. Im Alter von 12 Jahren wurde er im Zeichenbüro der Eisenbahnunternehmer Peto & Betts angestellt und in das Haus von Sir Samuel Morton Peto aufgenommen, um Porträts seiner Familie anzufertigen. Im Alter von 16 Jahren von John Ruskin gefördert, wurde Fairfax Murray 1867 als erster Atelierassistent von Edward Burne-Jones eingestellt. Er wurde schnell Teil des Kreises um den Präraffaeliten-Gründer Dante Gabriel Rossetti und war ein Freund von William Morris und Philip Webb. Er arbeitete als Künstler und Glasmaler für Morris, Marshall, Faulkner and Co. nach Entwürfen von Burne-Jones; zudem illustrierte er Morris’ Manuskripte. 1872 verließ er England und ging nach Italien, wo er in Rom, Siena, Pisa und Venedig als Kopist für Ruskin arbeitete, was ihm ermöglichte, sein Studium der italienischen Meister voranzutreiben. Nachdem er die 16-jährige Angelica Collivichi geheiratet und sich in Florenz niedergelassen hatte, war er auf diese Arbeit angewiesen, um seine junge Familie zu unterstützen. Er trug zu Giovanni Cavalcaselles Geschichte der norditalienischen Malerei bei. Von Siena aus unterhielt er einen lebhaften Briefwechsel mit Morris, Webb und Burne-Jones; zudem fungierte er als Agent für Sir Frederick Burton, den Direktor der National Gallery. Ab 1877 pflegte er außerdem eine lange Verbindung zu Dr. Wilhelm von Bode, dem Direktor der Berliner Gemäldegalerie, und arbeitete mit dem Londoner Kunsthändler Thomas Agnew zusammen, um Bilder dort auf den Markt zu bringen. 1882 kehrte er nach England zurück, während seine Frau in Italien blieb. Er nahm seine engen Freundschaften mit Burne-Jones, Morris, Webb und anderen Mitgliedern der Präraffaeliten sowie deren Förderern und Vertretern der Arts-and-Crafts-Bewegung wieder auf. Ab 1888 war er mit Blanche Richmond, die für ihn Modell gesessen hatte, eng verbunden, und mit ihr zeugte er Kinder. Murray war zu dieser Zeit als Kenner und Berater privater Sammler hoch angesehen. Er besaß auch eine beträchtliche und wachsende Anzahl von Gemälden alter Meister, darunter Rembrandts Porträt seines Bruders, Botticellis Jesuskind mit der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer sowie van Dycks Lucas Vosterman. Sein Ziel war es stets, die Werke, die er besaß, in öffentliche Sammlungen zu überführen; 1904 verkaufte er seine Sammlung von mehr als achthundert vorraffaelitischen Zeichnungen an das Birmingham Museum and Art Gallery. Er schenkte dem Fitzwilliam Museum in Cambridge seinen Tizian „Tarquin und Lucretia“, mehr als ein Dutzend Werke von Constable, vier frühe Gainsboroughs und einen Corot sowie Druckproben und Manuskripte aus der Sammlung von William Morris. Die Dulwich Picture Gallery profitierte zu seinen Lebzeiten neben vielen anderen Schenkungen von einer Sammlung von 46 englischen Porträts. Er starb am 25. Januar 1919 in London nach einer Reihe von Schlaganfällen.