Charles Gleyre

1806-1874 Swiss

Ensina impressionistas, pinta acadêmico

Marc Gabriel Charles Gleyre foi um artista suíço que residia na França desde cedo. Ele assumiu o ateliê de Paul Delaroche em 1843 e ensinou vários artistas mais jovens que se tornaram proeminentes, incluindo Henry-Lionel Brioux, George du Maurier, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Louis-Frédéric Schützenberger, Alfred Sisley, Auguste Toulmouche e James Abbott McNeill Whistler. Gleyre nasceu em Chevilly, perto de Lausana. Seus pais morreram quando ele tinha oito ou nove anos, e foi criado por um tio em Lyon, França, que o enviou para a escola industrial da cidade. Ele começou sua educação artística formal em Lyon sob Bonnefond, antes de se mudar para Paris, onde se matriculou na École des Beaux-Arts sob Hersent. Ele também frequentou a Académie Suisse e estudou técnica de aquarela no ateliê de Richard Parkes Bonington. Em seguida, foi para a Itália, onde conheceu Horace Vernet e Louis Léopold Robert. Foi por recomendação de Vernet que foi escolhido pelo viajante americano John Lowell Jr. para acompanhá-lo em suas viagens pelo Mediterrâneo oriental, registrando as cenas e os temas etnográficos que encontravam. Partiram da Itália na primavera de 1834 e visitaram a Grécia, a Turquia e o Egito, onde permaneceram juntos até novembro de 1835, quando Lowell partiu para a Índia. Gleyre continuou suas viagens pelo Egito e pela Síria, só retornando à França em 1838. Voltou a Lyon com a saúde muito abalada, tendo contraído oftalmia (inflamação dos olhos) no Cairo e sido acometido por febre no Líbano. Após sua recuperação, ele seguiu para Paris e, estabelecendo um modesto ateliê na rue de l’Université, começou a elaborar cuidadosamente as ideias que vinham se formando lentamente em sua mente. São mencionados dois painéis decorativos, Diana deixando o banho e uma jovem núbia, como quase os primeiros frutos de seu gênio; mas estes não atraíram a atenção do público até muito mais tarde, e a pintura pela qual ele praticamente abriu sua carreira artística foi a Visão Apocalíptica de São João, enviada ao Salão de 1840. Seguiu-se em 1843 A Tarde, que recebeu uma medalha de segunda classe e depois se tornou amplamente popular sob o título Ilusões Perdidas. Ela retrata um poeta sentado na margem de um rio, com a cabeça baixa e uma postura cansada, deixando sua lira escorregar de uma mão descuidada, e olhando tristemente para um brilhante grupo de donzelas cujo canto morre lentamente em seus ouvidos enquanto seu barco se afasta lentamente de sua vista. Apesar do sucesso desses primeiros empreendimentos, Gleyre retirou-se da competição pública e passou o resto de sua vida em dedicada tranquilidade aos seus ideais artísticos, não buscando os aplausos fáceis da multidão nem transformando sua arte em meio de engrandecimento e riqueza. Após 1845, quando exibiu A Separação dos Apóstolos, ele não contribuiu com nada para o Salon, exceto com A Dança das Bacantes em 1849. No entanto, trabalhou com constância e foi produtivo. Ele tinha uma “capacidade infinita de se esforçar”, e quando perguntado por qual método alcançava tal perfeição maravilhosa de execução, respondia: “En y pensant toujours”. Frequentemente, muitos anos se passavam entre a primeira concepção de uma obra e sua concretização, e não era raro que anos separassem a primeira e a última etapa da própria concretização. Uma paisagem estava aparentemente terminada; até mesmo seus colegas artistas a consideravam concluída; apenas Gleyre estava ciente de que ainda não havia “encontrado seu céu”. Gleyre tornou-se influente como professor, assumindo o ateliê de Paul Delaroche – então o principal ateliê de ensino privado em Paris – em 1843. Seus alunos incluíam Jean-Léon Gérôme, Jean-Louis Hamon, Auguste Toulmouche, Whistler e vários impressionistas: Monet, Renoir, Sisley e Bazille. Ele não cobrava taxas dos alunos, embora esperasse que contribuíssem para o aluguel e o pagamento dos modelos. Eles também tinham voz na administração da escola. Embora vivesse em quase completo afastamento da vida pública, ele tinha grande interesse pela política e era um leitor ávido de periódicos políticos. Durante algum tempo, sob Luís Filipe, seu ateliê foi o ponto de encontro de uma espécie de clube liberal. Até o fim, em meio a todos os desastres que assolaram seu país, ele manteve a esperança no futuro: “a razão acabará por ter razão”. Ele morreu subitamente em 5 de maio de 1874, durante uma visita à Exposição Retrospectiva, aberta em benefício dos exilados da Alsácia e da Lorena. Nunca se casou. Ele deixou inacabado O Paraíso Terreno, um quadro que Taine descreveu como «um sonho de inocência, de felicidade e de beleza — Adão e Eva em pé na paisagem sublime e jubilosa de um paraíso encerrado nas montanhas», uma contraparte digna do Entardecer. Suas outras obras incluem O Dilúvio, que representa dois anjos acelerando acima da terra desolada da qual as águas destruidoras acabam de começar a retirar-se, deixando visíveis atrás de si as ruínas que causaram; A Batalha do Lemanus, uma peça de desenho elaborado, povoada mas não sobrecarregada de figuras, e dando fina expressão aos movimentos das várias bandas de combatentes e fugitivos; O Filho Pródigo, no qual o artista aventurou-se a adicionar à parábola o novo elemento do amor materno, acolhendo o jovem arrependido com uma recepção que mostra que o coração da mãe pensa menos no arrependimento do que no retorno; Rute e Boaz; Ulisses e Nausicaa; Hércules aos Pés de Ônfale; O Jovem Ateniense, ou, como é popularmente chamado, Safo; Minerva e as Ninfas; Vênus e Adônis; Dafnis e Cloé; e Amor e as Parcas. Ele também deixou um considerável número de desenhos e aquarelas, e vários retratos, entre os quais está o rosto triste de Heinrich Heine, gravado na Revue des deux mondes de abril de 1852. No catálogo de suas obras elaborado por Clement, há 683 entradas, incluindo esboços e estudos.