Charles Hermans

1839 - 1924 Belgian

Begründer des belgischen Realismus durch Genremalerei

Charles Hermans war ein belgischer Maler von Genreszenen, Porträts, Landschaften und einigen Stillleben. Durch eine Reihe seiner monumentalen Genremalereien spielte er eine wichtige Rolle bei der Anerkennung des Realismus in der belgischen Kunst. Hermans wurde in Brüssel in einer wohlhabenden bürgerlichen Familie geboren. Er zeigte schon früh ein Interesse an der Kunst. In seiner Heimatstadt erhielt Hermans einige künstlerische Anleitung von dem Maler Louis Gallait. Anschließend studierte er an der Saint-Luc-Werkstatt in Brüssel, einer liberalen Werkstatt, die eine Alternative zur traditionellen akademischen Ausbildung bot. Zwischen 1858 und 1861 hielt er sich in Paris auf, wo er an der Werkstatt des Schweizer Malers Charles Gleyre an der École nationale supérieure des Beaux-Arts studierte. Gleyre war ein bedeutender Maler, der 1843 das Atelier von Paul Delaroche übernommen hatte und eine Reihe junger Künstler unterrichtete, die später berühmt wurden, darunter Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley und James Abbott McNeill Whistler. Von 1862 bis 1867 hielt sich Hermans in Italien auf. In Rom faszinierte ihn das Leben der Mönche, was zwischen 1866 und 1869 zu einem beliebten Motiv vieler seiner Gemälde wurde. Das Thema des katholischen Klerus war damals populär, wie die Mode von Kardinalsgemälden zeigt, die von Künstlern wie dem Belgier Georges Croegaert geschaffen wurden. Mit seinen Gemälden von Geistlichen hatte er frühen Erfolg. Später unternahm er mehrere Reisen, insbesondere in die Mittelmeerregion und vor allem nach Spanien. Hermans trat der Société Libre des Beaux-Arts bei, die am 1. März 1868 in Brüssel gegründet wurde und mehrere berühmte belgische naturalistische Künstler wie Charles de Groux, Alfred Verwee, Constantin Meunier, Louis Dubois, Félicien Rops, Constantin Meunier, Louis Artan de Saint-Martin und Théodore Baron zusammenbrachte. Die Mitglieder bewunderten das Werk des französischen realistischen Malers Gustave Courbet und wollten den vorherrschenden Akademismus in der zeitgenössischen belgischen Kunst herausfordern. Die realistische Bewegung in Belgien gewann allmählich an Boden, was sich darin zeigte, dass die realistischen Künstler Constantin Meunier und Louis Artan de Saint-Martin beim Brüsseler Salon von 1869 Preise erhielten. Der Kampf mit dem belgischen Kunstestablishment schien gewonnen zu sein, als Hermans’ Werk „Im Morgengrauen“ 1875 ohne Widerstand beim Brüsseler Salon angenommen wurde. Hermans nahm an wichtigen internationalen Ausstellungen teil, wie zum Beispiel der Kunstsektion der Weltausstellung, die 1878 in Paris stattfand, wo er sein Werk "Im Morgengrauen" zeigte, das allgemein begeistert aufgenommen wurde. Dank dieses Erfolgs erlangte er einen internationalen Ruf. Seine Gemälde wurden von Museen sowohl in Belgien als auch im Ausland erworben. Trotz dieses frühen Erfolgs konnte Hermans die Erwartungen nicht erfüllen. Er hatte gehofft, den Empfang von "Im Morgengrauen" durch die Schaffung des großen, ambitionierten Werks "Der Maskenball" zu wiederholen, das im Pariser Salon von 1880 ausgestellt wurde. Die Wirkung des Werkes war geringer als die seiner früheren Arbeiten. Dennoch wurden viele Reproduktionen davon angefertigt und das Original wurde 1882 von der Pennsylvania Academy of the Fine Arts erworben. Hermans starb am 7. Dezember 1924 in Menton.