Charles Hermans

1839 - 1924 Belgian

Pionero del realismo belga con pinturas monumentales

Charles Hermans fue un pintor belga de escenas de género, retratos, paisajes y algunas naturalezas muertas. A través de varias de sus pinturas de género monumentales, desempeñó un papel importante en el reconocimiento del realismo en el arte belga. Hermans nació en Bruselas en una familia burguesa acomodada. Mostró interés por el arte desde temprana edad. En su ciudad natal, Hermans recibió alguna orientación artística del pintor Louis Gallait. Luego estudió en el taller de Saint Luc en Bruselas, un taller liberal que ofrecía una alternativa a la educación académica tradicional. Entre 1858 y 1861 permaneció en París, donde estudió en el taller del pintor suizo Charles Gleyre en la École nationale supérieure des Beaux-Arts. Gleyre fue un pintor destacado que había tomado el estudio de Paul Delaroche en 1843 y enseñó a varios artistas jóvenes que se volvieron prominentes, incluidos Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y James Abbott McNeill Whistler. De 1862 a 1867, Hermans permaneció en Italia. En Roma, se fascinó con la vida de los monjes, que se convirtió en un tema favorito de muchas pinturas entre 1866 y 1869. El tema del clero católico era popular en aquella época, como lo demuestra la moda de las pinturas de cardenales realizadas por artistas como el belga Georges Croegaert. Tuvo un éxito temprano con sus pinturas de clérigos. Más tarde realizó varios viajes, especialmente por la región mediterránea y, en particular, por España. Hermans se unió a la Société Libre des Beaux-Arts, fundada en Bruselas el 1 de marzo de 1868, que reunió a varios famosos artistas naturalistas belgas como Charles de Groux, Alfred Verwee, Constantin Meunier, Louis Dubois, Félicien Rops, Constantin Meunier, Louis Artan de Saint-Martin y Théodore Baron. Los miembros admiraban la obra del pintor realista francés Gustave Courbet y deseaban confrontar el academicismo predominante en el arte belga contemporáneo. El movimiento realista en Bélgica ganó terreno gradualmente, como lo demuestra el hecho de que los artistas realistas Constantin Meunier y Louis Artan de Saint-Martin recibieron premios en el salón de Bruselas de 1869. La batalla con el establishment artístico belga parecía haber sido ganada cuando, en 1875, la obra de Hermans, Al amanecer, fue aceptada en el salón de Bruselas sin oposición. Hermans participó en importantes exposiciones internacionales, como la sección de arte de la Exposición Universal celebrada en París en 1878, donde mostró "Al amanecer", recibiendo elogios generales. Gracias a este éxito, ganó una reputación internacional. Sus pinturas fueron adquiridas por museos, tanto en Bélgica como en el extranjero. A pesar de este éxito temprano, Hermans no pudo cumplir con las expectativas. Esperaba reiterar la recepción de "Al amanecer" creando la gran y ambiciosa obra "El baile de máscaras", que fue exhibida en el Salón de París de 1880. El impacto de la obra fue menor que el de sus trabajos anteriores. Sin embargo, se hicieron muchas reproducciones y el original fue adquirido por la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1882. Hermans murió en Mentón el 7 de diciembre de 1924.