Charles Hermans

1839 - 1924 Belgian

Pioneiro do realismo belga com pinturas monumentais

Charles Hermans foi um pintor belga de cenas de gênero, retratos, paisagens e algumas naturezas-mortas. Através de várias de suas pinturas de gênero monumentais, ele desempenhou um papel importante no reconhecimento do realismo na arte belga. Hermans nasceu em Bruxelas em uma família burguesa abastada. Ele demonstrou interesse pela arte desde cedo. Em sua cidade natal, Hermans recebeu alguma orientação artística do pintor Louis Gallait. Em seguida, estudou no ateliê de Saint Luc em Bruxelas, um ateliê liberal que oferecia uma alternativa à educação acadêmica tradicional. Entre 1858 e 1861, ele permaneceu em Paris, onde estudou no ateliê do pintor suíço Charles Gleyre na École nationale supérieure des Beaux-Arts. Gleyre foi um pintor proeminente que assumiu o estúdio de Paul Delaroche em 1843 e ensinou vários artistas mais jovens que se tornaram destacados, incluindo Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley e James Abbott McNeill Whistler. De 1862 a 1867, Hermans permaneceu na Itália. Em Roma, ele ficou fascinado pela vida dos monges, que se tornou um tema favorito de muitas pinturas entre 1866 e 1869. O tema do clero católico era popular na época, como evidenciado pela moda das pinturas de cardeais feitas por artistas como o belga Georges Croegaert. Ele teve um sucesso inicial com suas pinturas de clérigos. Mais tarde, fez várias viagens, especialmente na região do Mediterrâneo e, em particular, à Espanha. Hermans juntou-se à Société Libre des Beaux-Arts, fundada em Bruxelas em 1 de março de 1868, que reuniu vários famosos artistas naturalistas belgas como Charles de Groux, Alfred Verwee, Constantin Meunier, Louis Dubois, Félicien Rops, Constantin Meunier, Louis Artan de Saint-Martin e Théodore Baron. Os membros admiravam a obra do pintor realista francês Gustave Courbet e desejavam confrontar o academismo predominante na arte belga contemporânea. O movimento realista na Bélgica ganhou terreno gradualmente, como evidenciado pelo fato de que os artistas realistas Constantin Meunier e Louis Artan de Saint-Martin receberam prêmios no salão de Bruxelas de 1869. A batalha com o establishment artístico belga parecia ter sido vencida quando, em 1875, a obra de Hermans, Ao amanhecer, foi aceita no salão de Bruxelas sem oposição. Hermans participou de importantes exposições internacionais, como a seção de arte da Feira Mundial realizada em Paris em 1878, onde apresentou "Ao Amanhecer", recebendo aclamação geral. Graças a esse sucesso, ele conquistou uma reputação internacional. Suas pinturas foram adquiridas por museus, tanto na Bélgica quanto no exterior. Apesar desse sucesso inicial, Hermans não conseguiu realizar as expectativas. Ele esperava reiterar a recepção de "Ao Amanhecer" criando a grande e ambiciosa obra "O Baile de Máscaras", que foi exibida no Salão de Paris de 1880. O impacto da obra foi menor do que o de seus trabalhos anteriores. Ainda assim, muitas reproduções foram feitas e o original foi adquirido pela Academia de Belas Artes da Pensilvânia em 1882. Hermans morreu em Menton em 7 de dezembro de 1924.