Charles Meryon

1821-1868 French

Meister gotischer Paris-Radierungen

Charles Meryon war ein französischer Künstler, der fast ausschließlich mit Radierungen arbeitete, da er an Farbenblindheit litt. Obwohl er in der englischsprachigen Welt heute kaum bekannt ist, wird er allgemein als der bedeutendste Radierer des Frankreichs im 19. Jahrhundert anerkannt. Seine berühmtesten Werke sind eine Reihe von Ansichten, die seine einzigartige gotische Vision von Paris kraftvoll vermitteln. Er litt auch an einer psychischen Erkrankung und starb in einer Anstalt. Meryons Mutter war Tänzerin an der Pariser Oper und zog um 1814 nach London, um dort zu tanzen. 1818 bekam sie eine Tochter von Viscount Lowther, dem späteren William Lowther, 2. Earl of Lonsdale, einem wohlhabenden Aristokraten und Politiker. 1821 gebar sie Charles Meryon, dessen Vater Dr. Charles Lewis Meryon, ein englischer Arzt, war; sie kehrte für die Geburt nach Paris zurück und blieb dort für den Rest ihres Lebens. Der Haushalt in Paris wurde finanziell von beiden Vätern unterstützt, jedoch stärker von Lowther, dessen indirekte Finanzierung während Meryons gesamten Leben wichtig blieb; er verdiente mit seiner Kunst sehr wenig Geld. Ab dem Alter von 16 Jahren verbrachte Meryon zehn Jahre als Seekadett und schließlich als Offizier, was Einsätze im Mittelmeer und eine vierjährige Weltumsegelung umfasste, wobei er die meiste Zeit in Neujahland stationiert war, wo Frankreich damals einen kleinen imperialen Stützpunkt unterhielt. Nach seiner Rückkehr kämpfte er in einer regierungstreuen Miliz und wurde während der politischen Unruhen von 1848 verwundet. Während seiner Laufbahn in der Marine hatte er ein ernsthaftes Interesse an der Kunst entwickelt und begann, Unterricht zu nehmen. Allmählich und widerwillig erkannte er, dass seine Farbenblindheit die Malerei ausschloss, und entschied sich bis 1848 für die Radierung, die als Medium der bildenden Kunst damals aus der Mode gekommen war, jedoch kurz vor einer beträchtlichen Wiederbelebung stand. Seine beste Schaffensperiode dauerte von 1850 bis etwa 1856, bevor seine zunehmende psychische Erkrankung seine Produktivität verringerte. Er verbrachte vierzehn Monate in den Jahren 1858 und 1859 in einer Anstalt und arbeitete dann bis 1866 weiter, als er zum letzten Mal in die Anstalt aufgenommen wurde.