Charles Meryon

1821-1868 French

Charles Meryon

Mestre da água-forte gótica

Charles Meryon foi um artista francês que trabalhou quase exclusivamente em gravura em água-forte, pois sofria de daltonismo. Embora hoje seja pouco conhecido no mundo de língua inglesa, ele é geralmente reconhecido como o mais importante gravador da França do século XIX. Suas obras mais famosas são uma série de vistas que transmitem com força sua distinta visão gótica de Paris. Ele também sofria de doença mental e morreu em um manicômio. A mãe de Meryon era bailarina na Ópera de Paris e mudou-se para Londres por volta de 1814 para dançar lá. Em 1818, teve uma filha com o visconde Lowther, o futuro William Lowther, 2.º Conde de Lonsdale, um aristocrata rico e político. Em 1821, teve Charles Meryon com o dr. Charles Lewis Meryon, um médico inglês; retornou a Paris para o parto e lá permaneceu pelo resto da vida. O lar em Paris era sustentado financeiramente por ambos os pais, mas mais por Lowther, cujo financiamento indireto permaneceu importante durante toda a vida de Meryon; ele ganhou muito pouco dinheiro com sua arte. A partir dos 16 anos, Meryon passou dez anos como cadete naval e finalmente como oficial, o que incluiu turnês pelo Mediterrâneo e uma viagem de quatro anos ao redor do mundo, baseada principalmente na Nova Zelândia, onde os franceses mantinham então uma pequena presença imperial. Ao retornar, ele lutou e foi ferido em uma milícia pró-governo durante os distúrbios políticos de 1848. Ele havia se interessado seriamente pela arte durante sua carreira naval, começando a ter aulas. Gradual e relutantemente, percebeu que seu daltonismo o impedia de pintar, e em 1848 decidiu-se pela gravura em água-forte, então fora de favor como meio para as belas-artes, embora estivesse prestes a passar por um considerável renascimento. Seu melhor período durou entre 1850 e cerca de 1856, antes que sua doença mental crescente reduzisse sua produção. Passou quatorze meses em um manicômio em 1858 e 1859, depois continuou a trabalhar até 1866, quando voltou ao manicômio pela última vez.

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