Charles Percier

1764-1838 French

Pioniere des Directoire-Stils

Charles Percier war ein französischer Architekt, Innenarchitekt und Designer im neoklassizistischen Stil, der in enger Partnerschaft mit Pierre François Léonard Fontaine arbeitete, der ursprünglich sein Freund aus Studienzeiten war. Für Arbeiten, die ab 1794 unternommen wurden, ist es sinnlos, Konzeptionen oder Details dem einen oder anderen zuzuordnen; es ist unmöglich, ihre kooperativen Bemühungen auf diese Weise zu trennen. Zusammen waren Percier und Fontaine Erfinder und Hauptvertreter der reichen, großartigen, bewusst archäologischen Versionen des Neoklassizismus, die wir als Direktoratsstil und Empire-Stil erkennen. Nach dem Tod von Charles Percier im Jahr 1838 entwarf Fontaine auf dem Friedhof Père Lachaise ein Grabmal in ihrem charakteristischen Stil. Percier und Fontaine lebten zusammen und waren zugleich Kollegen. Fontaine heiratete spät im Leben, und nach seinem Tod im Jahr 1853 wurde sein Körper gemäß seinem Willen im selben Grab beigesetzt. Percier wurde 1764 in Paris geboren. Im Jahr 1784 gewann er im Alter von neunzehn Jahren den Prix de Rome, ein staatlich finanziertes Stipendium für das Studium in Rom. Dort traf er auf Fontaine. Eines der frühen Ergebnisse ihrer Zusammenarbeit war „Palais, maisons et autres édifices modernes dessinés à Rome“ („Ein Palast, Häuser und andere moderne Gebäude, entworfen in Rom“), das bei ihrer Rückkehr nach Paris die Aufmerksamkeit potenzieller Kunden auf sich zog. Ende 1792, nahe dem Ende der ersten Phase der Französischen Revolution, wurde Percier zum Aufseher der Bühnenbilder der Pariser Oper ernannt, eine Position im Zentrum innovativen Designs. Fontaine kehrte aus London, wo er ins Exil gegangen war, sicher zurück, und sie arbeiteten gemeinsam bis 1796 an der Oper weiter. Claude-Louis Bernier (geboren am 9. Oktober 1755, gestorben am 10. Januar 1830 in Paris) war das dritte Mitglied ihres Teams. Napoleon Bonaparte mochte ihre Arbeit. Das berechnete Theater des Empire-Stils, seine aggressive Pracht, die durch ein leicht trockenes und korrektes Empfinden für den antiken Geschmack gezügelt wurde, sowie seine neu-römischen Werte, imperiell doch vom Ancien Régime getrennt, sprachen den zukünftigen Kaiser an. Er ernannte sie zu seinen persönlichen Architekten und schwankte nie in seiner Entscheidung; sie waren bis fast zum Ende von Napoleons Herrschaftszeit mit kaiserlichen Projekten beschäftigt. Die Beziehung löste sich erst auf, als Napoleon nach Elba ging. Nach der Restauration des Hauses Bourbon im Jahr 1814 fanden sie sich zu eng mit dem Kaiserreich verbunden, um jemals wieder einen offiziellen Auftrag zu erhalten. Von da an leitete Percier ein Schüleratelier, ein Lehrstudio oder eine Werkstatt. Einer von Perciers Schülern, Auguste de Montferrand, entwarf die Isaakskathedrale in Sankt Petersburg für Zar Alexander I. Sie arbeiteten zehn Jahre lang (1802–1812) am Louvre. Der alte Palast war seit Generationen keine königliche Residenz mehr gewesen, daher war er frei von jeglichem Makel, der mit den verhassten Bourbonen verbunden war. Er stand im Herzen von Paris, sodass der eitle Kaiser gesehen werden konnte, wie er ein- und ausging, anders als Versailles, das zudem durch Zerstörung und Plünderung unbewohnbar geworden war. Sie arbeiteten am Tuilerienpalast, der dem Louvre gegenüber der Place du Carrousel und den Parterres lag. Auf diesem markanten Platz entwarfen Percier und Fontaine den Arc du Carrousel (1807–1808), zur Erinnerung an die Schlacht von Austerlitz, Sie arbeiteten auch im Château de Malmaison von Josephine, im Château de Montgobert für Pauline Bonaparte und führten Umbauten und Dekorationen in den ehemaligen Bourbon-Palästen oder -Schlössern in Compiègne, Saint-Cloud und Fontainebleau durch. Percier und Fontaine entwarfen jedes Detail ihrer Innenräume: Staatsbetten, skulpturale Beistelltische und andere Möbel, Wandlampen und Kerzenhalter, Kronleuchter, Türbeschläge, Textilien und Tapeten. Bei besonderen Anlässen wurde Percier beauftragt, Entwürfe für die Porzellanmanufaktur Sèvres zu liefern: 1814 wurden Perciers veröffentlichte Entwürfe von Alexandre Brogniart, dem Direktor von Sèvres, adaptiert; dabei entstand ein großer klassizistischer Vasenentwurf mit einer Höhe von 137 cm, der später als „Londonderry-Vase“ bekannt wurde, als Ludwig XVIII. sie kurz vor dem Wiener Kongress an den Marquess of Londonderry vermachte. Percier und Fontaine veröffentlichten später mehrere Bücher, darunter das Recueil de décoration intérieure concernant tout ce qui rapporte à l'ameublement („Sammlung interieur Dekorationen: Alles was die Möblierung betrifft“, 1812), illustriert mit Stichen in einer reduzierten Umriss-Technik. Diese Stiche verbreiteten ihren Stil über das Kaiserreich hinaus; sie trugen dazu bei, den englischen Regency-Stil mit einem französischen Akzent zu versehen, und beeinflussten den niederländisch-britischen Kenner-Designer Thomas Hope (1769–1831).