Charles Percier

1764-1838 French

Pioneiros do estilo Diretório

Charles Percier foi um arquiteto francês neoclássico, decorador de interiores e designer, que trabalhou em estreita parceria com Pierre François Léonard Fontaine, originalmente seu amigo da época estudantil. Para o trabalho realizado a partir de 1794, tentar atribuir concepções ou detalhes a um ou outro é inútil; é impossível desembaraçar seus esforços cooperativos dessa forma. Juntos, Percier e Fontaine foram inventores e principais defensores das versões ricas, grandiosas e conscientemente arqueológicas do neoclassicismo que reconhecemos como estilo Diretório e estilo Império. Após a morte de Charles Percier em 1838, Fontaine projetou um túmulo no seu estilo característico no Cemitério do Père Lachaise. Percier e Fontaine viveram juntos além de serem colegas. Fontaine casou-se tarde na vida e, após a sua morte em 1853, o seu corpo foi colocado no mesmo túmulo conforme os seus desejos. Percier nasceu em Paris em 1764. Em 1784, aos dezenove anos, venceu o Prix de Rome, uma bolsa de estudos financiada pelo governo para estudar em Roma. Lá conheceu Fontaine. Um dos primeiros produtos da sua colaboração foi «Palais, maisons et autres édifices modernes dessinés à Rome» («Um palácio, casas e outros edifícios modernos desenhados em Roma»), que chamou a atenção de potenciais clientes quando regressaram a Paris. No final de 1792, perto do fim da primeira fase da Revolução Francesa, Percier foi nomeado para supervisionar os cenários da Ópera de Paris, um cargo no centro do design inovador. Fontaine regressou de Londres, onde tinha sido exilado, e continuaram juntos na Ópera até 1796. Claude-Louis Bernier (nascido a 9 de outubro de 1755, falecido a 10 de janeiro de 1830 em Paris) era o terceiro membro da sua equipa. Napoleão Bonaparte gostava do trabalho deles. O teatro calculado do estilo Império, sua opulência agressiva contida por um senso ligeiramente seco e correto do gosto antigo, e seus valores neoromanos, imperiais mas distintos do Antigo Regime, atraíram o futuro imperador. Ele os nomeou seus arquitetos pessoais e nunca vacilou em sua decisão; eles trabalharam em projetos imperiais quase até o fim do poder de Napoleão. A relação só se dissolveu quando Napoleão se retirou para a Ilha de Elba. Após a restauração da Casa de Bourbon em 1814, eles se viram tão intimamente associados ao Império que nunca mais receberam uma comissão oficial. A partir desse momento, Percier conduziu um ateliê de estudantes, um estúdio ou oficina de ensino. Um dos alunos de Percier, Auguste de Montferrand, projetou a Catedral de São Isaac em São Petersburgo para o czar Alexandre I. Trabalharam durante dez anos (1802–1812) no Louvre. O antigo palácio não havia sido residência real por gerações, portanto estava livre de qualquer mancha associada aos detestados Bourbon. Estava localizado no coração de Paris, permitindo que o imperador vaidoso fosse visto entrando e saindo, ao contrário de Versalhes, que além disso havia sido tornado inabitável pela destruição e saque. Trabalharam no Palácio das Tulherias, que ficava em frente ao Louvre através da Praça do Carrossel e seus parterres. Nessa praça proeminente, Percier e Fontaine projetaram o Arco do Carrossel (1807–1808), comemorando a Batalha de Austerlitz, Eles também trabalharam no Château de Malmaison de Josefina, no Château de Montgobert para Pauline Bonaparte e realizaram modificações e decorações nos antigos palácios ou castelos bourbonianos de Compiègne, Saint-Cloud e Fontainebleau. Percier e Fontaine projetaram cada detalhe dos seus interiores: camas estatais, mesas laterais esculturais e outros móveis, luminárias de parede e castiçais, lustres, ferragens de portas, têxteis e papéis de parede. Em ocasiões especiais, Percier era chamado a desenhar peças para a manufatura de Sèvres: em 1814, os desenhos publicados por Percier foram adaptados por Alexandre Brogniart, diretor de Sèvres, resultando numa grande vaso de estilo classicista com 137 cm de altura, que passou a ser conhecido como o «Vaso Londonderry» quando Luís XVIII o presenteou ao marquês de Londonderry pouco antes do Congresso de Viena. Percier e Fontaine publicaram posteriormente vários livros, nomeadamente o Recueil de décoration intérieure concernant tout ce qui rapporte à l'ameublement («Coleção de decorações interiores: tudo o que diz respeito ao mobiliário», 1812), ilustrado com gravuras executadas numa técnica de contornos depurados. Estas gravuras divulgaram o seu estilo para além do Império; contribuíram para imprimir um selo francês no estilo Regency inglês e influenciaram o conhecedor e designer anglo-neerlandês Thomas Hope (1769–1831).