Claude-Émile Schuffenecker

1851-1934 French

Pittore postimpressionista e collezionista

Claude-Émile Schuffenecker fu un artista post-impressionista francese, pittore, insegnante d'arte e collezionista d'arte. Amico di Paul Gauguin e Odilon Redon, e uno dei primi collezionisti delle opere di Vincent van Gogh, Schuffenecker svolse un ruolo fondamentale nell'allestimento della mostra Volpini nel 1889. Tuttavia, il suo lavoro è stato trascurato dalla sua morte, e peggio ancora, le recenti campagne mediatiche stagionali hanno riattivato risentimenti virulenti sin dalla fine degli anni '20, quando Schuffenecker era sospettato di aver imitato il lavoro di altri artisti contemporanei, tra cui Van Gogh. Questa rimane una questione controversa, e non è stato stabilito se abbia prodotto o meno falsificazioni. Nel frattempo, ricerche accademiche serie hanno almeno fornito una base per un approccio storico sobrio alla vita e all'opera di Schuffenecker. Claude-Émile Schuffenecker, figlio di Nicolas Schuffenecker (1829–1854) e Anne Monnet (1836–1907), nacque a Fresne-Saint-Mamès (Alta Saona). Su padre, un sarto originario di Guewenheim (Alsazia, oggi Alto Reno), morì quando Émile aveva poco più di due anni; lo stesso anno, suo fratello Amédée nacque a Charentenay (Alto Reno). La vedova si trasferì con i suoi due figli a Meudon, vicino a Parigi, dove viveva parte della famiglia di sua madre e dove aveva trovato lavoro in una lavanderia. Negli anni successivi, Émile fu allevato dalla sorella di sua madre, Anne Fauconnet Monnet, e dal marito di lei, Pierre Cornu, a Parigi, educato dai Fratelli delle Scuole Cristiane, e iniziò a lavorare nell'attività dello zio, uno stabilimento di cioccolato e torrefazione del caffè nel quartiere di Les Halles. Il 28 febbraio 1872, Schuffenecker si unì all'agente di cambio Bertin, dove incontrò Paul Gauguin; divennero amici stretti. Entrambi studiavano i maestri antichi al Louvre e lavoravano all'Académie Colarossi. Nel 1880, Schuffenecker sposò sua cugina Louise Lançon (1860-); loro figlia Jeanne nacque nel 1882, loro figlio Paul nel 1884. In questi anni, tuttavia, la situazione economica peggiorò. Entro il 1880, sia Schuffenecker che Gauguin avevano evidentemente accumulato abbastanza denaro per lasciare Bertin, proprio prima che il progetto francese del canale di Panama cominciasse a trasformarsi in un disastro, e per cercare di stare in piedi da soli: entrambi optarono per una carriera nelle arti e probabilmente per redditi aggiuntivi in borsa. Poi, nel gennaio 1882, la Borsa di Parigi crollò, e mentre Gauguin scelse di rimanere indipendente, Schuffenecker decise di richiedere il diploma di insegnamento. Due anni dopo, fu nominato insegnante di disegno al Lycée Michelet di Vanves, avendo come collega e amico il pittore Louis Roy. Molto è stato detto sul ritratto di Gauguin di «le bon Schuff» e della sua famiglia, dipinto all'inizio del 1889 nello studio di Schuffenecker, poco dopo il ritorno di Gauguin da Arles: a giudicare dal ritratto di Gauguin, si ritiene ampiamente che le relazioni personali della coppia fossero precarie. Dal ritorno di Gauguin dalla Danimarca nel 1885, era stato accolto volentieri da Schuffenecker, ma poco dopo il suo ritorno dalla Bretagna nel 1890, a Gauguin fu chiesto di trovare un'altra sistemazione. Si diffusero voci (molto probabilmente avviate da Émile Bernard) secondo cui Schuffenecker era stato tradito dalla moglie, e per anni si separò dalla sua famiglia, finché nel 1899 sua moglie chiese il divorzio e ottenne l'affidamento dei loro figli. Lasciò il liceo nel 1914. Schuffenecker morì a Parigi, al 33 di rue Olivier de Serres, e fu sepolto nel cimitero di Montparnasse il 3 agosto.