Claude-Émile Schuffenecker

1851-1934 French

Postimpressionistisch schilder en verzamelaar

Claude-Émile Schuffenecker was een Franse postimpressionistische kunstenaar, schilder, kunstdocent en kunstverzamelaar. Als vriend van Paul Gauguin en Odilon Redon, en een van de eerste verzamelaars van werken van Vincent van Gogh, speelde Schuffenecker een belangrijke rol bij het opzetten van de Volpini-tentoonstelling in 1889. Zijn eigen werk is echter sinds zijn dood verwaarloosd – en nog erger, recente seizoenscampagnes in de media hebben oude wrok opnieuw aangewakkerd die al sinds het einde van de jaren twintig bestond, toen Schuffenecker werd verdacht van het imiteren van het werk van andere contemporaine kunstenaars, waaronder Van Gogh. Dit blijft een controversiële kwestie, en het is niet vastgesteld of hij vervalsingen heeft geproduceerd. Ondertussen hebben serieuze wetenschappelijke onderzoeken ten minste de basis gelegd voor een sobere historische benadering van het leven en werk van Schuffenecker. Claude-Émile Schuffenecker, zoon van Nicolas Schuffenecker (1829–1854) en Anne Monnet (1836–1907), werd geboren in Fresne-Saint-Mamès (Haute-Saône). Zijn vader, een kleermaker afkomstig uit Guewenheim (Elzas, tegenwoordig Haut-Rhin), overleed toen Émile net iets ouder was dan twee jaar; in hetzelfde jaar werd zijn broer Amédée geboren in Charentenay (Haut-Rhin). De weduwe verhuisde met haar twee zoons naar Meudon, dicht bij Parijs, waar een deel van de familie van haar moeder woonde en waar ze werk had gevonden in een wasserij. In de daaropvolgende jaren werd Émile opgevoed door de zus van zijn moeder, Anne Fauconnet Monnet, en haar man Pierre Cornu in Parijs, onderwezen door de Broeders van de Christelijke Scholen, en begon hij te werken in de zaak van zijn oom, een chocolade- en koffiebranderij in de wijk Les Halles. Op 28 februari 1872 trad Schuffenecker in dienst bij de makelaar Bertin, waar hij Paul Gauguin ontmoette; ze werden goede vrienden. Beiden bestudeerden de oude meesters in het Louvre en werkten aan de Académie Colarossi. In 1880 trouwde Schuffenecker met zijn nicht Louise Lançon (1860-); hun dochter Jeanne werd geboren in 1882, hun zoon Paul in 1884. In deze jaren verslechterde de economische situatie echter. Tegen 1880 hadden zowel Schuffenecker als Gauguin blijkbaar genoeg geld verdiend om Bertin te verlaten, net voordat het Franse Panamakanaalproject in een disaster begon te veranderen, en om op eigen benen te staan: beiden kozen voor een carrière in de kunst en waarschijnlijk voor extra inkomen via de beurs. Vervolgens stortte in januari 1882 de Parijse beurs in, en terwijl Gauguin ervoor koos onafhankelijk te blijven, besloot Schuffenecker het onderwijzersdiploma aan te vragen. Twee jaar later werd hij aangesteld als tekenleraar aan het Lycée Michelet in Vanves, waarbij de schilder Louis Roy zijn collegiale vriend was. Much has been said about Gauguin's portrait of "le bon Schuff" and his family, painted early in 1889 in Schuffenecker's studio, soon after Gauguin's return from Arles: judging from Gauguin's portrait, the personal relations of the couple are widely considered to have been precarious. Since Gauguin's return from Denmark, in 1885, he had been welcome to stay at Schuffenecker's, but soon after his return from Brittany in 1890, Gauguin was asked to find a place elsewhere. Rumours (most probably initiated by Émile Bernard) spread that Schuffenecker had been betrayed by his wife, and for years, he separated himself from his family, until in 1899, his wife demanded a divorce and won the right of custody over their children. Hij verliet het lyceum in 1914. Schuffenecker overleed in Parijs, aan de rue Olivier de Serres 33, en werd op 3 augustus begraven op het Cimetière du Montparnasse.