Claude Monet

1840-1926 French

Fondatore dell'impressionismo, maestro luce

Oscar-Claude Monet è stato un pittore francese e fondatore della pittura impressionista, considerato un precursore chiave del modernismo, soprattutto nei suoi tentativi di dipingere la natura così come la percepiva. Durante la sua lunga carriera, è stato il praticante più coerente e prolifico della filosofia impressionista di esprimere le proprie percezioni di fronte alla natura, in particolare applicata alla pittura di paesaggio en plein air (all’aperto). Il termine "impressionismo" deriva dal titolo del suo dipinto Impression, soleil levant, esposto nel 1874 nella "mostra dei respinti" avviata da Monet e dai suoi associati come alternativa al Salon. Monet è cresciuto a Le Havre, in Normandia, e fin da giovane si è interessato alla vita all’aria aperta e al disegno. Sebbene sua madre, Louise-Justine Aubrée Monet, sostenesse la sua ambizione di diventare pittore, suo padre, Claude-Adolphe, era contrario e desiderava che intraprendesse una carriera negli affari. Era molto legato a sua madre, ma lei morì nel gennaio 1857, quando lui aveva sedici anni, e fu mandato a vivere con la zia Marie-Jeanne Lecadre, vedova, senza figli ma benestante. Proseguì gli studi all’Académie Suisse e sotto la guida del pittore storico accademico Charles Gleyre, dove fu compagno di classe di Auguste Renoir. Le sue prime opere includono paesaggi, marine e ritratti, ma attirarono poca attenzione. Un’influenza fondamentale dei suoi esordi fu Eugène Boudin, che gli introdusse il concetto di pittura en plein air. Dal 1883, Monet visse a Giverny, anch’essa nel nord della Francia, dove acquistò una casa e un terreno e avviò un vasto progetto di giardinaggio, che includeva uno stagno di ninfee. La sua ambizione di documentare la campagna francese lo portò a un metodo di dipingere la stessa scena molte volte per catturare il cambiamento della luce e il passare delle stagioni. Tra gli esempi più noti vi sono la sua serie dei Covoni (1890–91), i dipinti della cattedrale di Rouen (1894) e i dipinti delle ninfee nel suo giardino di Giverny, che lo impegnarono ininterrottamente negli ultimi 20 anni della sua vita. Esposto frequentemente e di successo durante la sua vita, la sua fama e popolarità sono esplose nella seconda metà del XX secolo, quando è diventato uno dei pittori più famosi al mondo e una fonte di ispirazione per gruppi di artisti in ascesa.