Claude Vignon

1593-1670 French

Pintor caravaggista expresivo.

Claude Vignon fue un pintor, grabador e ilustrador francés que trabajó en una amplia gama de géneros. Durante un periodo de estudio en Italia, se vio expuesto a muchas nuevas corrientes artísticas, en particular a través de las obras de Caravaggio y sus seguidores, Guercino, Guido Reni y Annibale Carracci. Artista prolífico, su obra ha permanecido enigmática, contradictoria y difícil de definir con un solo término o estilo. Sus obras de madurez están vívidamente coloreadas, espléndidamente iluminadas y a menudo son extremadamente expresivas. Vignon trabajaba con una técnica fluida, lo que resultaba en una pincelada casi eléctrica. Destacaba especialmente en la representación de textiles, oro y piedras preciosas. Claude Vignon nació en una familia acomodada de Tours. Recibió su formación artística inicial en París de manos del pintor manierista Jacob Bunel, representante de la Segunda Escuela de Fontainebleau. Aunque Vignon no está documentado en Roma hasta 1618–19, probablemente residió allí durante toda esa década. Es probable que viajara a Roma ya en 1609–10. Allí formó parte de la comunidad francesa de pintores, incluidos Simon Vouet y Valentin de Boulogne, ambos destacados miembros de los caravaggistas, artistas que trabajaban en un estilo influenciado por Caravaggio. Vignon regresó a su país de origen en 1616, donde ese mismo año se convirtió en miembro del Gremio de Pintores de París. Al año siguiente viajó por segunda vez a Roma. También visitó España, donde según se informa fue atacado por ocho bandidos en Barcelona, uno de los cuales lo hirió en el rostro. De vuelta en Francia en 1623, se casó en 1624 con Charlotte de Leu, hija del grabador Thomas de Leu. Tras su regreso a París, se convirtió en uno de los artistas más respetados, productivos y exitosos de la ciudad. Entre sus mecenas se encontraban el rey Luis XIII y el cardenal Richelieu. También trabajó para mecenas eclesiásticos así como para clientes privados. Se asoció comercialmente con el editor de estampas y comerciante de arte François Langlois. Mientras que los grandes esquemas decorativos de la época fueron asignados a otros pintores como Simon Vouet, quien regresó a Francia en 1627, y Philippe de Champaigne, Vignon continuó disfrutando de un amplio mecenazgo y fue muy solicitado por el círculo del famoso salón literario del Hôtel de Rambouillet. Ana, duquesa de Longueville, le encargó decorar la galería del Château du Thorigny entre 1651 y 1653. Después de la muerte de su primera esposa, se casó con Geneviève Ballard en 1644. Se dice que tuvo 35 hijos, de los cuales 24 están documentados. Algunos de sus hijos se convirtieron en pintores en el taller de su padre: entre ellos, sus hijos Claude el Joven (1633–1703) y Philippe (1638–1701), y su hija Charlotte (1639–?). Vignon pintó retratos, escenas de género y obras religiosas. Claude Vignon fue un artista muy versátil que asimiló elementos de diversos estilos, desde el manierismo hasta el arte veneciano, holandés y alemán. Influencias importantes en su estilo fueron las obras del pintor veneciano caravaggista Domenico Fetti, del alemán Adam Elsheimer y de los holandeses Jacob Pynas, Pieter Lastman y muchos otros. Su estilo debe probablemente lo más al estilo excéntrico de Leonaert Bramer, excepto que Vignon trabajaba en una escala mucho más grandiosa de la que se encuentra típicamente en las pinturas de Bramer. Otra influencia importante fue Bartolomeo Manfredi, el seguidor más directo de Caravaggio. Las múltiples influencias han hecho que su obra sea enigmática, contradictoria, compleja y difícil de definir dentro de un solo término o estilo. Algunos historiadores del arte lo consideran un precursor de Rembrandt. Comenzó con un estilo manierista y luego fue influenciado por el caravagismo durante su estancia en Roma. En Roma, se sabe que creó varias pinturas de figuras individuales que representan a santos varones leyendo o escribiendo. Un ejemplo es San Juan Evangelista (en Christie's el 25 de mayo de 2005, Nueva York, lote 38). Esta composición es particularmente caravaggista en su representación de la fuente de luz, que brilla sobre San Juan, iluminando así su rostro y sus manos y proyectando los pliegues de su capa en dinámicos patrones de luz y sombra. En la década de 1620, su obra comenzó a reflejar elementos del colorido veneciano y de las convenciones manieristas nórdicas de Jacques Bellange. A mediados de la década de 1620, osciló entre varios estilos, mostrando en algunas pinturas una inclinación más caravaggista, como en Cristo entre los doctores (1623, Museo de Grenoble) o La visión de san Jerónimo (1616, Nationalmuseum, Estocolmo). Otras obras son más reservadas, mientras que algunas poseen un claro vigor barroco, como El triunfo de san Ignacio (1628, Musée des Beaux-Arts d'Orléans). Una obra fundamental de este periodo es Salomón y la reina de Saba (1624, Louvre), que muestra su gusto por lo exótico y por las composiciones teatrales, y utiliza un impasto grueso y incrustado, atravesado por reflejos dorados y una combinación inusual de colores. En el período de 1630 a 1640, cuando el artista trabajaba en París, su paleta se volvió más rica. Utilizó tonalidades ricas, como el rosa, el azul, el oro y ráfagas de color rojo sobre un fondo gris suave en sus composiciones. Se basó en una técnica original ejecutando su obra en dos etapas sucesivas: primero hacía un bosquejo rápido de la composición y luego representaba meticulosamente las telas y las joyas, dando a los materiales mayor consistencia y relieve. Fue apoyándose en esta técnica que Vignon pudo establecer una gran reputación por la velocidad con la que pintaba. Esto también le permitió producir la gran cantidad de pinturas por las que es conocido. Las pinturas de este período aún conservan reminiscencias del periodo caravaggista de Vignon, pero están superpuestas con una nueva sensualidad decorativa, que refleja una nueva sensibilidad emergente en París en ese momento. Un ejemplo de una obra de este período es la Escena de banquete (en Sotheby's el 22 de junio de 2010 en París, lote 19). Sus obras del período 1640–1650 se caracterizan por su rica coloración, superficie enjoyada y manierismo teatral. Sus composiciones están bañadas en una extraña luz lunar sepulcral y ejecutadas en una pintura brillante y incrustada que a veces adopta la apariencia de plata finamente cincelada. Por estas características, Vignon ha sido llamado a veces pintor «prerrembrandtista». Vignon estuvo activo como grabador al aguafuerte durante toda su carrera. Mostró el mismo alto nivel de habilidad técnica en sus obras impresas que en sus pinturas. Fue uno de los grabadores más destacados de la Francia del siglo XVII. También produjo ilustraciones para publicaciones de los escritores franceses del círculo literario de las preciosas.