Cornelis Huysmans

1648-1727 Dutch

Maître flamand des paysages italianisants

Cornelis Huysmans était un peintre paysagiste flamand qui a été actif à Anvers, Bruxelles et Malines. Huysmans occupait une position de premier plan dans la peinture de paysage flamande à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle et était particulièrement connu pour ses paysages pseudo-italianisants avec des montagnes en arrière-plan, qui montrent l'influence de Nicolas Poussin et de Jacques d'Arthois. Cornelis Huysmans est né à Anvers de Hendrik Huysmans et Catharina van der Meyden (parfois aussi appelée « Catharina van der Heyden »). La profession de son père a été décrite de diverses manières comme celle d'un « bouwmeester » (maître constructeur) ou celle d'un « houtbreker, munter ende werckman in Sijne Majesteytsmunte » (briseur de bois, fabricant de monnaie et ouvrier dans la Monnaie de Sa Majesté). Après la mort prématurée de ses parents, son tuteur l'envoya étudier auprès du peintre paysagiste Gaspar de Witte. Après avoir terminé ses études avec de Witte, Cornelis Huysmans s'installa à Bruxelles pour poursuivre ses études. Il établit sa résidence permanente à Bruxelles entre 1675 et 1682, bien qu'il continuât à visiter sa ville natale, Anvers. Il fut peut-être élève ou du moins travailla comme assistant dans l'atelier de Jacques d'Arthois à Bruxelles. Huysmans travailla pour d'Arthois et dessina des paysages de la région bruxelloise pendant deux ans. Vers 1675, il fit de même dans la vallée de la Meuse près de Dinant et Namur. En 1675, il fut admis comme maître indépendant de la Guilde de Saint-Luc à Bruxelles. Lors d'un séjour à Anvers en 1681, l'artiste déclara qu'il vivait alors à Bruxelles. L'année suivante, Huysmans s'installa à Malines. Là, il épousa Maria Anna Scheppers le 26 janvier 1682. Le couple eut deux fils et une fille. Son fils Pieter Balthasar Huysmans, né le 7 janvier 1684, fut formé par son père mais mourut jeune en 1706. De 1686 à 1688 environ, Cornelis Huysmans séjourna à Londres, où il semble avoir bénéficié du mécénat de membres éminents de la société. Il réalisa plusieurs paysages de grand format pour le marché londonien. En 1688, Huysmans signa un accord avec la guilde des peintres de Malines, qui lui permit de travailler comme peintre dans la ville. Il dut payer à la guilde 24 florins et 14 stuivers pour ce privilège. À Malines, Huysmans réalisa le grand retable La Route d'Emmaüs pour l'église locale Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijle en 1690. Il est toujours in situ. Il est possible qu'il ait ensuite rencontré des problèmes avec la guilde des peintres de Malines, car il retourna à Anvers, où il fut admis comme maître dans la guilde locale de Saint-Luc durant l'année corporative 1706–1707. Il travailla à Anvers jusqu'en 1716, année où il retourna à Malines, où il continua à travailler jusqu'à sa mort en 1727. Il fut le premier maître de son frère cadet Jan Baptist (1654–1716), qui devint également peintre paysagiste, ainsi que de son fils Pieter Balthasar. À Malines, Augustus-Casimir Redel (August Casimir Redel ou Ridel) et Jean Edmond Turner furent ses élèves.