Cornelis Huysmans

1648-1727 Dutch

Maestro fiammingo di paesaggi pseudo-italiani

Cornelis Huysmans fu un pittore paesaggista fiammingo attivo ad Anversa, Bruxelles e Malines. Huysmans ricoprì una posizione di primo piano nella pittura di paesaggio fiamminga alla fine del XVII e all'inizio del XVIII secolo ed era particolarmente noto per i suoi paesaggi pseudo-italianizzanti con montagne sullo sfondo, che mostrano l'influenza di Nicolas Poussin e Jacques d'Arthois. Cornelis Huysmans nacque ad Anversa da Hendrik Huysmans e Catharina van der Meyden (talvolta indicata anche come «Catharina van der Heyden»). La professione di suo padre è stata descritta in vari modi come quella di un «bouwmeester» (maestro costruttore) o quella di un «houtbreker, munter ende werckman in Sijne Majesteytsmunte» (spaccatore di legno, coniatore e operaio nella Zecca di Sua Maestà). Dopo la prematura morte dei suoi genitori, il suo tutore lo inviò a studiare presso il pittore paesaggista Gaspar de Witte. Dopo aver completato gli studi con de Witte, Cornelis Huysmans si trasferì a Bruxelles per continuare i suoi studi. Stabilì la sua residenza permanente a Bruxelles tra il 1675 e il 1682, sebbene continuasse a visitare la sua città natale, Anversa. Potrebbe essere stato allievo o almeno aver lavorato come assistente nello studio di Jacques d'Arthois a Bruxelles. Huysmans lavorò per d'Arthois e disegnò paesaggi della zona di Bruxelles per due anni. Intorno al 1675, fece lo stesso nella valle della Mosa vicino a Dinant e Namur. Nel 1675, fu ammesso come maestro indipendente della Gilda di San Luca a Bruxelles. Durante un soggiorno ad Anversa nel 1681, l'artista dichiarò che in quel periodo viveva a Bruxelles. L'anno seguente Huysmans si trasferì a Malines. Qui sposò il 26 gennaio 1682 Maria Anna Scheppers. La coppia ebbe due figli e una figlia. Suo figlio Pieter Balthasar Huysmans, nato il 7 gennaio 1684, fu addestrato dal padre ma morì giovane nel 1706. Dal circa 1686 al 1688, Cornelis Huysmans soggiornò a Londra, dove sembra aver goduto del patrocinio di membri illustri della società. Realizzò diversi paesaggi di grande formato per il mercato londinese. Nel 1688, Huysmans firmò un accordo con la gilda dei pittori di Malines, che gli permise di lavorare come pittore nella città. Dovette pagare alla gilda 24 fiorini e 14 stuiver per questo privilegio. A Malines, Huysmans realizzò la grande pala d'altare La Via di Emmaus per la chiesa locale Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijle nel 1690. È ancora in situ. Probabilmente in seguito ebbe alcuni problemi con la gilda dei pittori di Malines, poiché tornò ad Anversa, dove fu ammesso come maestro nella locale Gilda di San Luca nell'anno gildale 1706–1707. Lavorò ad Anversa fino al 1716, anno in cui tornò a Malines, dove continuò a lavorare fino alla sua morte nel 1727. Fu il primo maestro di suo fratello minore Jan Baptist (1654–1716), che divenne anch'egli pittore di paesaggi, nonché di suo figlio Pieter Balthasar. A Mechelen, Augustus-Casimir Redel (August Casimir Redel o Ridel) e Jean Edmond Turner furono suoi allievi.