Cornelis Huysmans

1648-1727 Dutch

Vlaams meester van pseudo-Italiaanse landschappen

Cornelis Huysmans was een Vlaamse landschapsschilder die actief was in Antwerpen, Brussel en Mechelen. Huysmans bekleedde een vooraanstaande positie in de Vlaamse landschapsschilderkunst aan het einde van de 17e en het begin van de 18e eeuw en stond vooral bekend om zijn pseudo-Italiaanse landschappen met bergen op de achtergrond, die de invloed van Nicolas Poussin en Jacques d'Arthois tonen. Cornelis Huysmans werd geboren in Antwerpen als zoon van Hendrik Huysmans en Catharina van der Meyden (soms ook aangeduid als 'Catharina van der Heyden'). Het beroep van zijn vader is op verschillende manieren beschreven als dat van een 'bouwmeester' of dat van een 'houtbreker, munter ende werckman in Sijne Majesteytsmunte'. Na het vroege overlijden van zijn ouders stuurde zijn voogd hem om te studeren bij de landschapsschilder Gaspar de Witte. Na het voltooien van zijn studies bij de Witte verhuisde Cornelis Huysmans naar Brussel om zijn studies voort te zetten. Hij vestigde zich permanent in Brussel tussen 1675 en 1682, hoewel hij zijn geboortestad Antwerpen bleef bezoeken. Hij was mogelijk een leerling of werkte ten minste als assistent in het atelier van Jacques d'Arthois in Brussel. Huysmans werkte voor d'Arthois en tekende twee jaar lang landschappen uit de Brusselse regio. Rond 1675 deed hij hetzelfde in de Maasvallei bij Dinant en Namen. In 1675 werd hij toegelaten als onafhankelijk meester van het Sint-Lucasgilde in Brussel. Tijdens een verblijf in Antwerpen in 1681 verklaarde de kunstenaar dat hij op dat moment in Brussel woonde. Het volgende jaar verhuisde Huysmans naar Mechelen. Hier trouwde hij op 26 januari 1682 met Maria Anna Scheppers. Het paar kreeg twee zoons en één dochter. Zijn zoon Pieter Balthasar Huysmans, geboren op 7 januari 1684, werd door zijn vader opgeleid maar stierf jong in 1706. Van ongeveer 1686 tot 1688 verbleef Cornelis Huysmans in Londen, waar hij blijkbaar de bescherming genoot van vooraanstaande leden van de samenleving. Hij creëerde verschillende landschappen in groot formaat voor de Londense markt. In 1688 tekende Huysmans een overeenkomst met het schildersgilde van Mechelen, waardoor hij als schilder in de stad kon werken. Hij moest het gilde 24 gulden en 14 stuivers betalen voor dit privilege. In Mechelen maakte Huysmans in 1690 het grootschalige altaarstuk De weg naar Emmaüs voor de plaatselijke Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk. Het bevindt zich nog steeds op de oorspronkelijke locatie. Mogelijk kreeg hij later problemen met het schildersgilde in Mechelen, aangezien hij terugkeerde naar Antwerpen, waar hij in het gildejaar 1706–1707 werd toegelaten als meester in het plaatselijke Sint-Lucasgilde. Hij werkte in Antwerpen tot 1716, het jaar waarin hij terugkeerde naar Mechelen, waar hij bleef werken tot zijn dood in 1727. Hij was de eerste leermeester van zijn jongere broer Jan Baptist (1654–1716), die eveneens landschapsschilder werd, alsook van zijn zoon Pieter Balthasar. In Mechelen waren Augustus-Casimir Redel (August Casimir Redel of Ridel) en Jean Edmond Turner zijn leerlingen.