Cornelis Schut

1597 - 1655 Flemish

Peintre baroque flamand

Cornelis Schut était un peintre, dessinateur, graveur et concepteur de tapisseries flamand spécialisé dans les scènes religieuses et mythologiques. On suppose qu'il s'est formé auprès de Rubens et a traité des sujets de la Contre-Réforme dans un style haut-baroque. Après un séjour en Italie, il a travaillé principalement à Anvers, où il fut l'un des principaux peintres d'histoire de la première moitié du XVIIe siècle. Cornelis Schut est né à Anvers, fils de Willem Schut et Suzanna Schernilla. Il n'existe aucun document concernant sa formation artistique. L'historien du XVIIIe siècle Jacob Campo Weyerman le mentionne pour la première fois comme élève de Pierre Paul Rubens. Bien que la fiabilité scientifique des sources de Weyerman soit remise en question, on suppose toujours que Schut fut l'élève de Rubens, ce dernier étant exempté de l'obligation d'enregistrer ses élèves auprès de la guilde de Saint-Luc d'Anvers. Comme les premières œuvres de Schut sont plus proches du style du principal peintre d'histoire anversois Abraham Janssens, un lien avec l'atelier d'Abraham Janssens a pu exister, sans que cela prouve qu'il fut l'élève de Janssens. Schut devint maître de la guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1618. Schut left for Italy shortly after 1618. While in Rome, he was a founding member of the Bentvueghels, an association of mainly Dutch and Flemish artists working in Rome. It became customary for the Bentvueghels to adopt an appealing nickname, the so-called 'bent name'. Schut took the nickname Broodzak (bread bag). À partir du 13 janvier 1627, il travailla sur des fresques dans la villa « Casino Pescatore » située à Frascati, appartenant à Giorgio Pescatori (alias Pieter de Vischere), un riche banquier italien et mécène d'origine flamande. Il collabora à ce projet avec le peintre néerlandais et membre des Bentvueghels Tyman Arentsz. Cracht. Cette commande fut déterminante pour lancer la carrière de Schut en Italie, car Pescatori était riche, influent et désireux d'aider ses compatriotes en Italie. Un autre important mécène à Rome était le banquier italien aristocrate et collectionneur d'art Vincenzo Giustiniani, qui lui commanda deux grandes compositions religieuses (aujourd'hui conservées à l'abbaye de la Sainte-Trinité de Caen). Ce patronage démontrait clairement l'estime dont Schut jouissait à Rome. Il attira également l'attention du jeune Poussin, qui résidait alors à Rome dans la demeure du sculpteur flamand François Duquesnoy. Les premières œuvres de Poussin empruntèrent certains motifs aux œuvres réalisées par Schut pour Vincenzo Giustiniani. Les projets de Schut à Rome furent perturbés lorsqu'il fut emprisonné le 16 septembre 1627 pour avoir tué un confrère artiste nommé Giusto. Sa détention fut brève, car il fut libéré dès le 2 octobre grâce à l'intervention de l'Accademia di San Luca, l'association des artistes de Rome. Il quitta ensuite Rome et sa présence est attestée à Florence en 1627-1628. On sait qu'il a conçu des tapisseries pour l'Arazzeria Medicea, la manufacture de tapisserie la plus importante d'Italie, fondée en 1546 à Florence par le grand-duc de Toscane Cosme Ier de Médicis. Ses déplacements après cette période sont incertains. Il réapparaît en septembre 1631 à Anvers, où il comparaît devant un notaire pour établir les conditions matrimoniales. Le 7 octobre 1631, Cornelis Schut épouse Catharina Gheenssins, issue d'une famille aisée. Son épouse meurt le 29 septembre 1637, laissant l'artiste avec trois enfants, dont deux décèdent jeunes. L'artiste se remarie l'année suivante avec Anastasia Scelliers, avec qui il a deux fils et deux filles. Schut connut un succès artistique à son retour à Anvers, où il produisit principalement des retables pour les églises locales. Il peignait dans le style haut baroque qui était devenu populaire en Flandre à cette époque. En particulier, sa capacité à réaliser des décorations de plafond dans le style monumental italien, avec son caractère illusionniste typique, était très appréciée par les mécènes de son pays natal. Un exemple en est son Assomption de Marie dans la cathédrale d'Anvers. Schut a joué un rôle majeur dans le projet décoratif à l'occasion de l'Entrée Royale du Cardinal-Infant Ferdinand en 1635, tant à Anvers (où Rubens était responsable de la conception artistique globale) qu'à Gand. Il a collaboré avec Gaspard de Crayer, Nicolas Roose, Jan Stadius et Theodoor Rombouts sur ces projets. Le magistrat de Gand a chargé Schut de dessiner et de graver toutes les décorations réalisées pour l'Entrée Royale de Gand. Schut a fourni plus de 100 eaux-fortes pour cette commande. En 1643, les chefs de la milice civile d'Anvers, la Gilde of de Jonge Voetboog, organisèrent un concours pour une nouvelle peinture de retable destinée à l'autel de la milice dans la cathédrale d'Anvers. Schut et Thomas Willeboirts Bosschaert furent invités à soumettre pour ce concours une peinture sur le thème du martyre de saint Georges. Les deux œuvres furent exposées et finalement un jury de six juges, dont chaque artiste avait nommé trois membres, trancha en faveur de Schut. Schut mourut à Anvers le 29 avril 1655, peu après le décès de sa seconde épouse. Il fut inhumé le 1er mai 1655 dans l'église Saint-Willibrord d'Anvers, dans une tombe partagée avec sa seconde épouse. La tombe et son cénotaphe en marbre sont toujours présents dans l'église. Schut fut le maître d'Ambrosius (II) Gast, Jan Baptist van den Kerckhoven, Philippe Vleughels, Hans Witdoeck et de son cousin Cornelis Schut III.