Cornelis Schut

1597 - 1655 Flemish

Vlaamse hoogbarok schilder

Cornelis Schut was een Vlaamse schilder, tekenaar, graveur en ontwerper van wandtapijten die gespecialiseerd was in religieuze en mythologische scènes. Vermoedelijk opgeleid onder Rubens, behandelde hij contra-reformatie onderwerpen in een hoog-barokke stijl. Na een verblijf in Italië werkte hij voornamelijk in Antwerpen, waar hij een van de toonaangevende historieschilders was in de eerste helft van de 17e eeuw. Cornelis Schut werd geboren in Antwerpen als zoon van Willem Schut en Suzanna Schernilla. Er zijn geen gegevens over zijn artistieke opleiding. De 18e-eeuwse historicus Jacob Campo Weyerman noemt hem voor het eerst als leerling van Peter Paul Rubens. Hoewel de wetenschappelijke betrouwbaarheid van Weyermans bronnen wordt betwist, wordt nog steeds aangenomen dat Schut een leerling van Rubens was, aangezien Rubens was vrijgesteld van de verplichting om zijn leerlingen bij het Antwerpse Sint-Lucasgilde te registreren. Omdat Schuts vroege werken dichter bij de stijl staan van de toonaangevende Antwerpse historieschilder Abraham Janssens, kan er een verband hebben bestaan met het atelier van Abraham Janssens, hoewel dit niet bewijst dat hij een leerling van Janssens was. Schut werd in 1618 meester van het Antwerpse Sint-Lucasgilde. Schut left for Italy shortly after 1618. While in Rome, he was a founding member of the Bentvueghels, an association of mainly Dutch and Flemish artists working in Rome. It became customary for the Bentvueghels to adopt an appealing nickname, the so-called 'bent name'. Schut took the nickname Broodzak (bread bag). Vanaf 13 januari 1627 werkte hij aan fresco's in de villa "Casino Pescatore" in Frascati, eigendom van Giorgio Pescatori (ook bekend als Pieter de Vischere), een rijke Italiaanse bankier en mecenas van Vlaamse afkomst. Hij werkte samen aan dit project met de Nederlandse schilder en ook lid van de Bentvueghels Tyman Arentsz. Cracht. Deze opdracht was van cruciaal belang voor de start van Schuts carrière in Italië, aangezien Pescatori rijk en invloedrijk was en graag zijn landgenoten in Italië hielp. Een andere belangrijke mecenas in Rome was de aristocratische Italiaanse bankier en kunstverzamelaar Vincenzo Giustiniani, die twee grote religieuze composities bij hem bestelde (nu in de Abdij van Sainte-Trinité, Caen). Deze bescherming toonde duidelijk de waardering die Schut in Rome genoot. Hij trok ook de aandacht van de jonge Poussin, die toen in Rome verbleef in de residentie van de Vlaamse beeldhouwer François Duquesnoy. Poussins vroege werken ontleenden enkele motieven aan Schuts werken die voor Vincenzo Giustiniani waren gemaakt. Schuts plannen in Rome werden verstoord toen hij op 16 september 1627 werd gevangengezet voor het doden van een collega-kunstenaar met de naam Giusto. Zijn gevangenschap was van korte duur, aangezien hij op 2 oktober alweer vrijgelaten was dankzij de tussenkomst van de Accademia di San Luca, de vereniging van kunstenaars in Rome. Vervolgens verliet hij Rome en zijn aanwezigheid in Florence wordt gerapporteerd voor 1627-28. Het is bekend dat hij wandtapijten ontwierp voor de Arazzeria Medicea, de belangrijkste tapijtweverij van Italië, die in 1546 in Florence werd opgericht door de groot-hertog van het huis Medici, Cosimo I. Zijn bewegingen na deze tijd zijn onduidelijk. Hij dook weer op in september 1631 in Antwerpen, toen hij voor een notaris verscheen om huwelijksvoorwaarden op te stellen. Op 7 oktober 1631 trouwde Cornelis Schut met Catharina Gheenssins, die afkomstig was uit een welgestelde familie. Zijn vrouw overleed op 29 september 1637, waardoor de kunstenaar achterbleef met drie kinderen, van wie er twee jong stierven. De kunstenaar hertrouwde het volgende jaar met Anastasia Scelliers, met wie hij twee zoons en twee dochters kreeg. Schut genoot artistiek succes bij zijn terugkeer naar Antwerpen, waar hij voornamelijk altaarstukken voor de lokale kerken produceerde. Hij schilderde in de hoogbarokke stijl die tegen die tijd populair was geworden in Vlaanderen. Vooral zijn vermogen om plafonddecoraties te maken in de monumentale Italiaanse stijl, met zijn typische illusionistische karakter, werd hoog gewaardeerd door beschermheren in zijn thuisland. Een voorbeeld hiervan is zijn Tenhemelopneming van Maria in de Antwerpse Kathedraal. Schut speelde een prominente rol in het decoratieve project ter gelegenheid van de Blijde Intrede van de Kardinaal-Infant Ferdinand in 1635, zowel in Antwerpen (waar Rubens verantwoordelijk was voor het algehele artistieke ontwerp) als in Gent. Hij werkte samen met Gaspard de Crayer, Nicolas Roose, Jan Stadius en Theodoor Rombouts aan deze projecten. Het Gentse stadsbestuur gaf Schut de opdracht om alle decoraties die voor de Blijde Intrede in Gent waren gemaakt, te tekenen en te graveren. Schut leverde meer dan 100 etsen voor deze opdracht. In 1643 schreven de hoofdmannen van de Antwerpse schutterij, de Gilde of de Jonge Voetboog, een wedstrijd uit voor een nieuw altaarstuk voor het altaar van de schutterij in de Antwerpse Kathedraal. Schut en Thomas Willeboirts Bosschaert werden uitgenodigd om voor deze wedstrijd een schilderij in te dienen over het onderwerp van de marteldood van Sint-Joris. Beide werken werden tentoongesteld en uiteindelijk oordeelde een jury van zes rechters, waarvan elke kunstenaar er drie had aangewezen, in het voordeel van Schut. Schut overleed op 29 april 1655 in Antwerpen, kort na het overlijden van zijn tweede vrouw. Hij werd op 1 mei 1655 begraven in de Sint-Willibrorduskerk in Antwerpen, in een graf dat hij deelde met zijn tweede vrouw. Het graf en zijn marmeren cenotaaf zijn nog steeds aanwezig in de kerk. Schut was de leermeester van Ambrosius (II) Gast, Jan Baptist van den Kerckhoven, Philippe Vleughels, Hans Witdoeck en zijn neef Cornelis Schut III.