David Davies

1864-1939 Australian

Maître des paysages lunaires australiens

David Davies était un artiste australien associé à l'École de Heidelberg, le premier mouvement artistique occidental significatif en Australie. Né et élevé à Ballarat, dans l'État de Victoria, Davies a suivi des cours d'art à la Ballarat School of Mines and Industries. Il a ensuite fréquenté l'école d'art de la National Gallery of Victoria à Melbourne, étudiant sous la direction de Frederick McCubbin et George Folingsby de 1886 à 1890. Pendant cette période, il rendait souvent visite à Arthur Streeton, Charles Conder et autres peintres de plein air à leur « camp d'artistes » du mont Eagle. Les artistes logeaient dans une ferme située sur la propriété appartenant à Charles Davies, le frère de la future épouse de David Davies. En 1890, Davies soumit sa peinture Sous le fardeau et la chaleur du jour au concours de bourse de voyage de la National Gallery School, mais il perdit. Néanmoins, le collectionneur privé James Oddie acheta la toile et la vendit plus tard à la Art Gallery of Ballarat. Davies utilisa les fonds provenant de cette vente pour voyager en Europe. Pendant son séjour, il étudia sous la direction de Jean-Paul Laurens à Paris, puis rejoignit l'école de St Ives, une colonie d'artistes dans les Cornouailles. De retour à Melbourne en 1893, Davies s'installa dans la banlieue rurale de Templestowe, où il commença à peindre les paysages locaux en plein air le soir. Ces paysages nocturnes, dont beaucoup sont simplement intitulés Clair de lune, figurent parmi ses œuvres les plus connues et se trouvent dans les collections de nombreux grands musées d'art australiens, notamment la Galerie d'art d'Australie-Méridionale, la Galerie nationale d'Australie et la Galerie nationale de Victoria. Le clair de lune était un thème favori de ses œuvres. Il réalisa une série représentant la lune se levant au-dessus de la vallée du Yarra. Au début de 1896, Davies et sa famille ont déménagé à Cheltenham, Melbourne. Davies a organisé une exposition personnelle à Melbourne en mai 1926, qui aurait été un succès. En 1932, Davies s'installa à Looe, dans les Cornouailles, en Angleterre, où il mourut le 26 mars 1939.