David Klein

1918 - 2005 American

Ikonische TWA Jet-Zeitreiseplakate

David Klein war ein amerikanischer Künstler, der vor allem für seine einflussreiche Arbeit in der Werbung bekannt ist. Obwohl er Illustrationen für Broadway-Theaterproduktionen, Hollywood-Filme, die United States Army und zahlreiche Unternehmenskunden anfertigte, wird Klein am meisten für die ikonischen Reisebilder in Erinnerung behalten, die er in den 1950er und 1960er Jahren für Howard Hughes und Trans World Airlines (TWA) schuf. Klein wurde 1918 in El Paso, Texas, geboren, zog jedoch nach Kalifornien, wo er die Art Center School (später umbenannt in Art Center College of Design) in Los Angeles besuchte. In den 1930er Jahren war er ein prominentes Mitglied der California Watercolor Society und stellte seine Arbeiten auf verschiedenen Ausstellungen aus, insbesondere auf der Golden Gate International Exposition von 1939–40. Während des Zweiten Weltkriegs diente Klein in der United States Army und erstellte im Auftrag der Streitkräfte der Vereinigten Staaten eine Vielzahl von Illustrationen. Im Jahr 1953 gründete die United States Air Force die Air Force Art Collection, die mehrere Werke von Klein umfasst. Die Smithsonian Institution hat eine Reihe dieser Arbeiten regelmäßig in ihrem Museum in Washington, D.C. ausgestellt. Nach dem Krieg zog Klein nach New York City, wo er zum bevorzugten Illustrator des Broadway-Theaterviertels wurde. Ihm wird die Gestaltung von Fensterkarten und Plakaten für viele der beliebtesten Broadway-Produktionen der späten 1940er und frühen 1950er Jahre zugeschrieben, darunter: Der Tod eines Handlungsreisenden; Brigadoon; The Most Happy Fella; The Music Man; Die Katze auf dem heißen Blechdach; und Alice im Wunderland. Bis Mitte der 1950er Jahre hatte sich Klein einen Ruf als einer der herausragendsten kommerziellen Illustratoren Amerikas erworben. Sein nachhaltigster Beitrag zur Kunstwelt erfolgte jedoch im folgenden Jahrzehnt, als er sein Talent auf die Welt des kommerziellen Reisens anwandte. Zwischen etwa 1955 und 1965 entwarf Klein zahlreiche preisgekrönte Reise-Werbeplakate, von denen viele heute als emblematisch für das Jet-Zeitalter der 1960er Jahre gelten. Den Großteil dieser Arbeiten fertigte Klein für Howard Hughes und Trans World Airlines (TWA) an und illustrierte Dutzende von Plakaten, die für Reisen in den Vereinigten Staaten und ins Ausland warben. Durch seine Arbeit für TWA erlangte Klein zusätzliche Anerkennung, und 1957 nahm das Museum of Modern Art (MoMA) in New York Kleins TWA-Plakat für den Times Square in seine ständige Sammlung auf. Im Sommer 2001 startete die Online-Reiseagentur Orbitz eine Serie von sechs Plakatwerbungen mit Kleins Originalbildern. Die Orbitz-Kampagne sowie ein wiedererstarktes Interesse an der kommerziellen Kunst der 1960er Jahre steigerten die Popularität und den Wiederverkaufswert von Kleins Werken. Ende 2008 stellte Entertainment Weekly Kleins Plakat zur TWA-Weltausstellung von 1964 in einem Artikel vor, der sich mit der populären AMC-Werbedramaserie Mad Men beschäftigte. Am 19. November 2009 versteigerte Swann Galleries Kleins oben genanntes TWA Times Square-Plakat für 6.000 US-Dollar. In der am 19. April 2010 ausgestrahlten Folge der PBS-Fernsehserie „Antiques Roadshow“ wurde dasselbe Times-Square-Plakat in der einleitenden Begutachtung durch den Plakatexperten Nicholas Lowry vorgestellt, der das Werk als „eine der größten grafischen Darstellungen des Times Square“ beschrieb. Am 12. Mai 2011 versteigerte Christie's bei seiner Auktion für Vintage-Poster in South Kensington, London, einen Erstdruck von Kleins TWA-San-Francisco-Plakat für 5.700 US-Dollar. Die Online-Ausgabe von The Atlantic vom 10. Januar 2012 enthielt einen Artikel mit dem Titel „Wie David Klein und TWA das Jet-Zeitalter Amerikas prägten“, der kurz Kleins Rolle bei der Schaffung der Bilder dokumentierte, die diese Ära definierten. Am 18. April 2012 versteigerte Christie’s einen Erstdruck von Kleins TWA-New-York-Times-Square-Plakat für 9.944 US-Dollar, was den höchsten je für ein Klein-Plakat erzielten Auktionspreis darstellt.