Dudley Hardy

1867-1922 English

Pionier van Franse posters en realisme

Dudley Hardy was een Engelse schilder en illustrator. Hardy was de oudste zoon van de zeevaartschilder Thomas Bush Hardy, onder wiens invloed en begeleiding hij voor het eerst leerde tekenen en schilderen. In 1882 bezocht hij de Kunstacademie van Düsseldorf, waar hij drie jaar bleef. Na nog eens twee jaar studeren in Parijs en aan de Academie van Antwerpen keerde hij terug naar Engeland om in Londen te wonen en te werken. In 1885 begon Hardy tentoon te stellen bij de Royal Academy, een samenwerking die tot zijn dood duurde. Zijn schilderij, Sans Asile (1889), een weergave van daklozen op Trafalgar Square, werd tentoongesteld op de Parijse Salon en in de galerij van de Royal Society of British Artists in 1893; dit was het schilderij dat zijn reputatie vestigde. Sans Asile en zijn schilderij uit 1889, Dock Strike (Londense havenstaking), maakten deel uit van een bredere artistieke en statistische studie die de armoede in Londen belichtte. De favoriete onderwerpen voor zijn werk werden het Midden-Oosten en Bretagne; hij schilderde taferelen van het woestijnleven en de Bretonse boerenbevolking. Hoewel hij Soedan niet bezocht, werd hij een 'oorlogskunstenaar' voor de Soedanese Oorlog van de jaren 1890 en leverde illustraties voor Londense tijdschriften. Zijn interesse voor illustratie leidde tot de productie van door Franse grafiek beïnvloede posterbeelden, met name de advertentie van het 'Gele Meisje' voor het tijdschrift Today en Gaiety Girls, een serie posters met afbeeldingen van actrices van het Gaiety Theatre. Verdere illustraties waren bestemd voor de D'Oyly Carte Opera Company en het Savoy Theatre. Veel van Hardy's illustratieve werk wordt bewaard in het Victoria and Albert Museum. In de vroege jaren 1900 produceerde hij een reeks grappige ansichtkaarten en in 1909 een serie karikaturen voor het souvenirprogramma van de Doncaster Aviation Meeting, Englands eerste luchtshow. Hardy werd opgenomen door Percy Bradshaw in zijn The Art of the Illustrator, dat een portfolio presenteerde met een biografie van Hardy, een illustratie van hem in zijn atelier en een uitleg van zijn werkmethode, vergezeld van een illustratie die typerend was voor zijn werk en andere platen die de productie ervan toonden. Hardys gekleurde illustratie toont drie verschillende gezichten van een staande man aan de Noord-Afrikaanse kust. Hardy sloot zich aan bij zijn vriend George Haité als oprichtend lid van de London Sketch Club en werd voorzitter van de club. Later trad hij toe tot de Eccentric Club. Dudley Hardy overleed in 1922 aan hartfalen en werd begraven op de Brookwood-begraafplaats bij Woking in Surrey.