Emil Carlsen

1848-1932 American

Meister der Stilleben

Soren Emil Carlsen war ein amerikanischer Impressionist, der aus Dänemark in die Vereinigten Staaten emigrierte. Er wurde für seine Stillleben bekannt. Später erweiterte Carlsen sein Motivspektrum auch auf Landschaften und Marinemalerei. Während seiner langen Karriere gewann er viele der bedeutendsten Auszeichnungen der amerikanischen Kunst und wurde zum Mitglied der National Academy of Design gewählt. Mehr als vierzig Jahre lang war er zudem ein angesehener Lehrer in Chicago, San Francisco und New York. Emil Carlsen wurde in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen geboren und wuchs dort auf. Er stammte aus einer künstlerischen Familie. Seine Mutter malte, und laut einigen Quellen wurde sein Cousin, der ihn beeinflusste, später Direktor der Dänischen Königlichen Akademie. Er studierte vier Jahre lang Architektur an der Königlichen Akademie in Kopenhagen und wanderte dann 1872 in die Vereinigten Staaten aus, wo er sich in Chicago niederließ. Interessiert an Kunst arbeitete er zunächst als Assistent eines Architekten und studierte bei dem dänischen Marinemaler Lauritz Holst. Holst kehrte jedoch nach Dänemark zurück und überließ sein Atelier Carlsen. Dieser machte rasche Fortschritte und wurde zum ersten Lehrer für Zeichnen und Malerei an der Chicago Academy of Design ernannt. Da Carlsen weitere Ausbildung suchte, reiste er 1875 nach Paris, wo er unter den Einfluss des französischen Stilllebenmalers Jean-Baptiste-Siméon Chardin geriet. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten richtete er ein Atelier in New York ein und begann, tonalistische Stillleben zu malen, die gewisse Ähnlichkeiten mit denen Chardins aufwiesen. Der Verkauf seiner Werke blieb jedoch weiterhin schwierig. Nach seinem Umzug nach Boston erlebte er eine kurze Phase guter Verkäufe. Er kehrte nach New York zurück und hatte erneut Schwierigkeiten, seine Gemälde zu verkaufen. 1879 veranstaltete er eine Auktion, um seine finanzielle Lage zu verbessern, verkaufte aber letztlich nur wenige Bilder. Dies zwang ihn, sein Atelier aufzugeben und sich der Radierung zuzuwenden, mit der er trotz seiner Frustration, nicht hauptberuflich malen zu können, gewissen Erfolg hatte. Diese Werke stellten oft Kupferpfannen, Wild oder Blumen dar. Die Annahme eines Stilllebens in die Ausstellung der Pennsylvania Academy of the Fine Arts im Jahr 1883 war das erste bemerkenswerte Ereignis seiner Karriere. 1884 kehrte er nach Europa zurück und malte im Auftrag des Händlers Theron J. Blakeslee florale Stillleben, um sein Studium zu finanzieren. Schließlich wandte er sich von der Nachfrage nach hübschen Blumen ab. 1885 wurden zwei Werke von Carlsen für den Pariser Salon angenommen. Nach seiner Rückkehr nach New York eröffnete er ein Atelier in der 57th Street. Da er jedoch feststellte, dass es weiterhin schwierig war, Gemälde zu verkaufen, zog er nach San Francisco, wo er zwischen 1887 und 1889 die Position des Direktors an der California School of Design innehatte. Er freundete sich mit Arthur Mathews an, der an der School of Design unterrichtete und eine führende Figur der Arts-and-Crafts-Bewegung im Bay Area war. Anschließend unterrichtete er privat an der San Francisco Art Students League bis 1891. In diesen Jahren beeinflusste er zahlreiche junge Studenten, darunter M. Evelyn McCormick und Guy Rose, die beide zu führenden Giverny-Impressionisten wurden. 1891, kurz vor seinem Weggang, löste Carlsen einen Sturm der Entrüstung aus, als er in einer der führenden Zeitungen San Franciscos offen erklärte, dass künstlerische Ausbildung bei Frauen verschwendet sei, da diese minderwertige Schülerinnen ohne Selbstvertrauen seien und ohnehin erwartet werde, dass sie Lehrerinnen würden und heirateten. Arthur Mathews veröffentlichte daraufhin eine leidenschaftliche Gegendarstellung, die weitere Debatten auslöste. Carlsen zog 1891 von Kalifornien zurück in den Osten und begann eine lange Lehrtätigkeit im Osten. Er unterrichtete an der National Academy of Design, an der von Studenten gegründeten Art Students League und an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Allmählich entwickelte er durch seine Beziehungen zu anderen in New York ansässigen Malern und Lehrern wie John Twachtman und Julian Alden Weir Interesse an Landschafts- und Marinemalerei. Carlsen zeichnete Anfang der 1900er Jahre in Connecticut und besuchte dort seinen Freund Julian Alden Weir in Branchville, Fairfield County, Connecticut. Dies wurde zur berühmten „Weir Farm“, wo viele amerikanische Impressionisten Landschaften en plein air malten. Die Carlsens und ihr kleiner Sohn Dines verbrachten mehrere Sommer in einem Cottage auf dem Bauernhof. Die Künstler malten tagsüber und trafen sich abends gesellig. Carlsen kaufte 1905 ein Haus in Falls Village, Connecticut, und die Familie Carlsen verbrachte dort den größten Teil ihrer Zeit, wenn Carlsen keine Lehrverpflichtungen in New York hatte. Falls Village liegt in den Ausläufern der Berkshire Mountains, und Carlsen malte die welligen Hügel und Wälder der Berkshire Mountains. Obwohl er als einer der angesehensten amerikanischen Maler galt, hatte Carlsen in den ersten Jahrzehnten seiner Karriere finanzielle Schwierigkeiten. Die Macbeth Gallery in New York war die erste Galerie, die sich auf Werke amerikanischer Künstler spezialisierte. Nachdem Carlsen der Galerie beigetreten war – die viele Künstler des amerikanischen Impressionismus vertrat – verbesserten sich seine Verkäufe, und zum ersten Mal konnte er komfortabel leben, ohne ständigen finanziellen Druck. Er hatte Einzelausstellungen in der Macbeth Gallery in den Jahren 1912, 1919, 1921 und 1923. Er erhielt den Samuel-T.-Shaw-Ankaufspreis an der National Academy of Design. Emil Carlsen war ein gefragter Lehrer, und finanzielle Notwendigkeit zwang ihn, mehr zu unterrichten, als er wollte, was ihm Zeit für seine Malerei nahm. Als er finanziell erfolgreicher wurde, reduzierte er seine Lehrverpflichtungen. Von 1905 bis 1909 unterrichtete er die Aktklasse an der National Academy of Design. Viele Jahre lang pendelte er zwischen New York und Philadelphia, um an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts Vorlesungen zu halten. Zu seinen Schülern gehörte die Miniaturmalerin Rosa Hooper. Emil Carlsen heiratete 1896 Luela Mary Ruby, und das Paar zog in sein Atelier in der 59th Street, wo sie den Rest ihres Lebens verbrachten. Sie hatten ein einziges Kind, Dines Carlsen, der 1901 geboren wurde und zu Hause unterrichtet wurde. Seine Mutter brachte ihm schulische Fächer bei, und sein Vater unterwies ihn in der Kunst. Dines Carlsen begann seine eigene Ausstellungskarriere 1914, als er im Alter von dreizehn Jahren ein Stillleben an der National Academy of Design ausstellte. Dines Carlsen wurde 1922 im Alter von 21 Jahren zum Associate National Academician ernannt und 1942 zum vollwertigen Academician. Dines Carlsen stellte gemeinsam mit seinem Vater in den Grand Central Galleries in New York aus. Er hatte drei Einzelausstellungen in dieser Galerie. Nachdem Dines Carlsen 1966 starb, veranstalteten die Grand Central Galleries eine gemeinsame Retrospektive zu Ehren beider Künstler. Carlsen war eng befreundet mit Julian Alden Weir, John Twachtman und Childe Hassam.