Ernest Haskell

1876-1925 American

Pioneiro em cartazes e mestre gravador

Ernest Haskell foi um artista e ilustrador norte-americano, internacionalmente famoso em sua época e lembrado por suas gravuras em água-forte, bem como por xilogravuras, desenhos a pena e tinta, litografias e aquarelas. Foi um pioneiro no campo dos cartazes teatrais. Criou muitos retratos e caricaturas de celebridades da época. Durante a Primeira Guerra Mundial, foi contratado pelo Exército dos Estados Unidos para desenvolver pintura de camuflagem. Suas gravuras em água-forte e impressões em relevo são consideradas por críticos e estudiosos como sua contribuição mais importante. Ernest Haskell nasceu em 30 de junho de 1876 em Woodstock, Connecticut. Sua mãe era Caledonia deRennes Haskell e seu pai era Besture Haskell. Ernest passou sua infância na fazenda Haskell e frequentou a Woodstock Academy. Enquanto se recuperava de um surto de febre tifoide, passava o tempo fazendo esboços e desenhos. Ernest era adolescente e tinha expectativa de cursar a Universidade de Yale com uma bolsa de futebol americano que havia conseguido. Contudo, suas obras artísticas chamaram atenção, o que levou a uma oferta de emprego na área de ilustração de revistas. Logo estava trabalhando em Nova York como artista profissional no departamento de arte do New York American. Suas técnicas eram principalmente autodidatas nesse momento. Na década seguinte, Haskell fez três viagens prolongadas a Paris, França, com o objetivo de realizar estudos artísticos independentes. Foi incentivado e auxiliado nesse empreendimento por sua irmã mais velha, Mabel Percy Haskell, ela própria artista, escritora e correspondente de jornal. Na primeira viagem, matriculou-se numa prestigiada escola de arte, a Académie Julian, mas não permaneceu lá, preferindo criar seu próprio sistema de estudo e prática. Por um tempo, Ernest foi protegido e amigo de James McNeill Whistler, que lhe ensinou a fazer gravuras. Ele fez várias caricaturas de Whistler. Ao retornar a Nova York de Paris no final da década de 1890, Haskell trouxe consigo técnicas que havia aprendido na área de publicidade e cartazes teatrais. Seu trabalho nessa área tornou-se muito popular. Ele criou cartazes promovendo revistas como Scribner's, Collier's, Truth e Pearson's. Entre seus retratados estavam atrizes de teatro como Helen Hayes, Ethel Barrymore, Minnie Maddern Fiske e Maude Adams. Nesse período, ele era membro do Player's Club em Gramercy Park, Manhattan. Em 1903, casou-se com Elizabeth Louise Foley, escritora e membro da sociedade nova-iorquina, e em 1906 compraram um terreno e uma casa de fazenda na costa do Maine, na cidade de Phippsburg. Moravam lá nas estações de verão, retornando à cidade de Nova York nos meses de inverno. Haskell trabalhava com gravura e pintura nos verões, bem como em viagens à Califórnia, enquanto mantinha encomendas de retratos e trabalhos comerciais nos invernos. Em 1915, foi contratado pela recém-formada Metro Pictures Corporation (que mais tarde se tornaria a MGM Films) como artista de cartazes. Ernest e Elizabeth tiveram dois filhos, Hildegarde e Eben. Durante esse período, Haskell realizou muitos trabalhos na área de gravuras, tanto no Maine quanto na Califórnia e na Flórida. Quando exibidas, essas obras receberam aclamação da crítica, de modo que Haskell passou a ser conhecido não apenas como retratista e litógrafo de cartazes, mas também como um artista “fino”. Pertencia ao grupo de artistas cujas obras foram exibidas na famosa Galeria 291 de Alfred Stieglitz, em Nova York. Também realizou exposições individuais no Pratt Institute, no Brooklyn, na Berlin Photographic Company e no Art Institute of Chicago, entre outros locais. Haskell expôs com a Brooklyn Society of Etchers de 1916 a 1922. Ernest Haskell serviu na Primeira Guerra Mundial na Unidade de Camuflagem. Foi um dos artistas que desenvolveram a pintura de camuflagem para o Exército dos Estados Unidos, usada para disfarçar couraçados e aplicada nos uniformes dos soldados. Sua esposa Elizabeth contraiu gripe durante a pandemia de gripe de 1918 e faleceu em Nova York. Ernest levou as crianças e foi morar no norte da Califórnia. Em 1920, no estúdio da fotógrafa Dorothea Lange, ele conheceu Emma Loveland Laumeister. Casaram-se em São Francisco e retornaram à cidade de Nova York, onde nasceram os gêmeos Ernest Jr. e Josephine. O padrão de dividir o tempo entre Nova York e o Maine continuou por cerca de quatro anos. Naquela época, Haskell trabalhava com aquarelas, admiradas por seu estilo moderno. Em 1º de novembro de 1925, enquanto voltava para sua família no Maine após organizar uma exposição das novas pinturas em Nova York, sofreu um acidente automobilístico fatal perto de West Point, em Phippsburg, Maine.