Eugène Boudin

1824-1898 French

Pioneiro da pintura marinha ao ar livre

Eugène Louis Boudin foi um dos primeiros pintores paisagistas franceses a pintar ao ar livre. Boudin era um pintor de marinhas e especialista na representação de tudo o que ocorre no mar e ao longo de suas costas. Seus pastéis, sumários e econômicos, receberam os esplêndidos elogios de Baudelaire; e Corot chamou-o de "Rei dos céus". Nascido em Honfleur, Boudin era filho de um piloto de porto e, aos 10 anos, o jovem rapaz trabalhava num barco a vapor que fazia a rota entre Le Havre e Honfleur. Em 1835, a família mudou-se para Le Havre, onde o pai de Boudin abriu uma loja de artigos de papelaria e molduras para quadros. Aqui trabalhou o jovem Eugene, abrindo mais tarde a sua própria pequena loja. O pai de Boudin tinha assim abandonado a vida marítima, e o seu filho também desistiu dela, não tendo uma verdadeira vocação para isso, embora tenha preservado até aos seus últimos dias muito do caráter de um marinheiro: franqueza, acessibilidade e abertura de coração. Em sua loja de molduras, Boudin entrou em contato com artistas que trabalhavam na região e exibiu na loja as pinturas de Constant Troyon e Jean-François Millet. Durante esse período, conheceu também Jean-Baptiste Isabey e Thomas Couture, que incentivaram o jovem Boudin a seguir uma carreira artística. Aos 22 anos, abandonou o mundo do comércio, começou a pintar em tempo integral e viajou para Paris no ano seguinte, percorrendo depois a Flandres. Em 1850, obteve uma bolsa de estudos que lhe permitiu mudar-se para Paris, onde se matriculou como aluno no ateliê de Eugène Isabey e trabalhou como copista no Louvre. Para complementar sua renda, retornava frequentemente para pintar na Normandia e, a partir de 1855, fez viagens regulares à Bretanha. Em 14 de janeiro de 1863, casou-se em Le Havre com Marie-Anne Guédès, uma bretã de 28 anos, e estabeleceu residência em Paris. Os mestres holandeses do século XVII influenciaram-no profundamente e, ao conhecer o pintor holandês Johan Jongkind, que já havia feito seu nome nos círculos artísticos franceses, Boudin foi aconselhado pelo seu novo amigo a pintar ao ar livre (en plein air). Ele também trabalhou com Troyon e Isabey e, em 1859, conheceu Gustave Courbet, que o apresentou a Charles Baudelaire, o primeiro crítico a chamar a atenção do público para os talentos de Boudin quando o artista fez sua estreia no Salão de Paris de 1859. Em 1857/58, Boudin fez amizade com o jovem Claude Monet, então com apenas 18 anos, e convenceu-o a abandonar seus desenhos caricatos da adolescência para se tornar um pintor de paisagens, ajudando a incutir nele o amor pelas cores brilhantes e pelo jogo de luz na água, evidente mais tarde nas pinturas impressionistas de Monet. Os dois permaneceram amigos por toda a vida e Monet prestou homenagem posteriormente à influência inicial de Boudin. Boudin juntou-se a Monet e aos seus jovens amigos na primeira exposição impressionista em 1873, mas nunca se considerou um radical ou inovador. Tanto Boudin quanto Monet viveram no exterior durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870-71, Boudin em Antuérpia e Monet em Londres; de 1873 a 1880, os Boudin residiram em Bordéus. Sua crescente reputação permitiu-lhe viajar extensivamente naquela época, visitando a Bélgica, os Países Baixos e o sul da França. Ele continuou a expor nos Salões de Paris, recebendo uma medalha de terceira classe no Salão de Paris de 1881 e uma medalha de ouro na Exposição Universal de 1889. Em 1892, Boudin foi nomeado cavaleiro da Legião de Honra, um reconhecimento um tanto tardio de seus talentos e influência na arte de seus contemporâneos. No final de sua vida, após a morte de sua esposa em 1889, Boudin passou todos os invernos no sul da França como refúgio de sua própria saúde debilitada e, de 1892 a 1895, fez viagens regulares a Veneza. Em 1898, reconhecendo que sua vida estava quase no fim, ele retornou à sua casa em Deauville, onde morreu em 8 de agosto, com vista para o Canal da Mancha e sob os céus do Canal que ele havia pintado tantas vezes. Ele foi enterrado conforme seus desejos no Cemitério de Saint-Vincent em Montmartre, Paris.