Eugène Devéria

1805-1865 French

Pittore storico romantico francese

Eugène François Marie Joseph Devéria fu un pittore storico romantico francese, ritrattista e muralista. Era uno dei cinque figli di François-Marie Devéria, capo ufficio presso il Ministero della Marina. Sua madre, Désirée François-Chaumont, proveniva da una famiglia coloniale di Saint-Domingue che fuggì in Francia durante la Rivoluzione. Suo fratello Achille era anche lui pittore. Dopo la morte del padre, Achille divenne il sostenitore della famiglia. Eugène mostrò un certo talento artistico e divenne il primo allievo di Achille. In seguito, studiò con Anne-Louis Girodet e Guillaume Guillon Lethière. Le sue prime partecipazioni al Salon avvennero nel 1824, ma attirarono poca attenzione. Il suo primo successo arrivò nel 1827 con una tela che raffigurava la nascita del re Enrico IV. In quel periodo, condivideva uno studio sul Boulevard Saint Michel con Louis Petitot, Pierre Cartellier e Louis Boulanger. Although he received several commissions, including one for a "Museum of the History of France" that was being planned by King Louis-Philippe, he was not generally successful. So, in 1838, he accepted a proposal to redo all of the painted decorations at Avignon Cathedral and left Paris. The task turned out to be greater than he expected. Together with unsanitary conditions and a flood that almost took the lives of him and his family, he became ill and exhausted. In 1841, he left Avignon to recuperate in Béarn. Quello stesso anno, sposò la sua compagna, Caroline-Aglaé Duransel (1793-1863), una creola con cui conviveva da molti anni e che gli aveva dato una figlia nel 1831. Stava anche allevando una nipote e un nipote come figli propri. Quando le sue condizioni di salute migliorarono, si stabilirono tutti a Pau. Nel 1843, si convertì al protestantesimo, che presto divenne per lui importante quanto la pittura. Questo creò una frattura con la sua famiglia e i suoi amici a Parigi; una frattura che non fu mai sanata. Per sostenere la sua numerosa famiglia, teneva lezioni di disegno e dipingeva ritratti dei visitatori benestanti di Pau. In estate, dipingeva ritratti alla stazione termale di Eaux-Bonnes. Continuò a inviare opere al Salon, ma furono accolte con crescente indifferenza. La sua ultima presentazione fu nel 1861. Fece anche diversi viaggi all'estero, ma trovò pochi clienti. Nel 1856, tentò di completare il suo lavoro ad Avignone, ma sua figlia Marie, che lo accompagnava, morì durante il viaggio di ritorno. Fece un'altra visita ad Avignone nel 1857, ma il suo lavoro lì rimase incompiuto.