Eugène Isabey

1803-1886 French

Romantischer Marine- und Historienmaler

Eugène Louis Gabriel Isabey war ein französischer Maler, Lithograf und Aquarellist im romantischen Stil. Er wurde als Sohn von Jean-Baptiste Isabey geboren, einem bekannten Maler, der die Gunst der kaiserlichen Familie genoss. Ursprünglich wollte er Seemann werden, doch sein Vater bestand darauf, dass er Malerei studierte – eine Umkehrung der üblichen Situation, in der die Familie einer künstlerischen Laufbahn zugunsten eines praktischeren Berufs entgegensteht. Nachdem er bei seinem Vater studiert und die Alten Meister im Louvre kopiert hatte, begann er 1824, sich ein Atelier mit dem Landschaftsmaler Xavier Leprince in Honfleur zu teilen, und zog nach Leprinces frühem Tod nach Saint-Siméon. Im folgenden Jahr schickte er einige Landschaften an den Salon für seine erste offizielle Ausstellung. 1831 wurde er ausgewählt, eine diplomatische Mission nach Marokko zu begleiten, die von Graf de Mornay geleitet wurde, lehnte jedoch höflich ab. Er war gerade von einer kurzen Reise nach Algier zurückgekehrt, wo er Szenen der Kampagne der Royal Navy gemalt hatte, und befürchtete, dass die Lage dort noch zu unruhig sei, um einen längeren Aufenthalt zu rechtfertigen. Er wurde durch seinen Freund Eugène Delacroix ersetzt, der über 100 Werke schuf, die heute als Klassiker des Orientalismus gelten. Kurz danach wurde Isabey jedoch Hofmaler von König Louis-Philippe und 1832 zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Eines seiner bekanntesten Gemälde entstand in dieser Zeit, 1840, und zeigt die Rückkehr der sterblichen Überreste Napoleons von St. Helena an Bord der Belle Poule. Er bevorzugte historische Gemälde, Genreszenen und Landschaften, schuf aber auch zahlreiche Leinwände, die Stürme und Schiffswracks darstellten; möglicherweise ein Spiegel seiner eigenen vereitelten Karrierepläne. Während einer Reise nach England war er dafür bekannt, die Werke von J.M.W. Turner studiert zu haben. Er war besonders geschickt darin, Feinheiten in dunkleren Farben darzustellen; was man als eine Form der Grisaille bezeichnen könnte. Er nahm regelmäßig Schüler auf; darunter Eugène Boudin, Johan Barthold Jongkind und Durand-Brager. In seinen späteren Jahren wandte er sich von der Marinemalerei historischen Szenen zu, meist gewalttätiger Natur, wie Massakern, Duelle und Raubüberfälle. Eine Grundschule in Montévrain wurde zu seinen Ehren benannt.