Ferdinand Keller

1842 - 1922 German

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Ferdinand Keller

Deutscher Historienmaler und Akademiedirektor

Ferdinand Keller, oder von Keller, war ein deutscher Genremaler und Historienmaler. Er wurde in Karlsruhe in die Familie eines Bauingenieurs geboren. 1857, als er fünfzehn Jahre alt war, erhielt sein Vater einen Auftrag zur Planung von Brücken, Straßen und Dämmen in Brasilien. Ferdinand und sein Bruder Franz konnten ihn begleiten. Während eines vierjährigen Aufenthalts brachte er sich das Zeichnen bei, indem er die tropische Landschaft skizzierte. Kurz nach ihrer Rückkehr schrieb er sich an der Kunstakademie Karlsruhe ein, wo er bei Johann Wilhelm Schirmer, dem ehemaligen Direktor der Akademie, studierte. Nach Schirmers Tod studierte er bei Ludwig des Coudres. Er war jedoch mit der Akademie unzufrieden und nahm Privatunterricht im Atelier von Hans Canon. Darauf folgten 1866 und 1867 Studienreisen in die Schweiz und nach Frankreich. Seine erste Anerkennung erlangte er mit seinem Gemälde „Der Tod Philipps II.“ auf der Internationalen Ausstellung. Von 1867 bis 1869 lebte er in Rom, wo er Anselm Feuerbach kennenlernte und mit ihm ein gemeinsames Atelier unterhielt. 1870 wurde er Lehrer für Porträt- und Historienmalerei an der Akademie Karlsruhe und 1873 zum Professor ernannt. Von 1880 bis 1913 war er Direktor. Neben seinen regulären Gemälden lieferte er Dekorationen und Vorhänge für das neue Karlsruher Hoftheater und die Dresdner Semperoper. Seine Dekorationen für den König-Carl-Saal im Landesmuseum Württemberg gefielen dem König so gut, dass er Keller einen Adelstitel verlieh. Friedrich I., Großherzog von Baden, beauftragte ihn mit der Malerei der „Geschichte Badens“, die heute in der Staatlichen Kunsthalle Baden-Baden ausgestellt ist. In kleinerem Maßstab wurden seine Radierungen zur Illustration zahlreicher Bücher verwendet. Er starb 1922 in Baden-Baden. Eine Straße in Karlsruhe wurde 1964 nach ihm benannt.

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