Filippo Lippi

1406-1469 Italian

Anmutiger florentinischer Maler

Fra Filippo Lippi O.Carm., auch bekannt als Lippo Lippi, war ein italienischer Maler des Quattrocento (15. Jahrhundert) und ein Karmeliterpriester. Lippi wurde 1406 in Florenz als Sohn von Tommaso, einem Metzger, und seiner Frau geboren. Mit zwei Jahren wurde er zur Waise und zu seiner Tante Mona Lapaccia geschickt. Da sie zu arm war, um ihn aufzuziehen, gab sie ihn im Alter von acht Jahren in das benachbarte Karmeliterkloster. Dort begann seine Ausbildung. Im Jahr 1420 wurde er in die Gemeinschaft der Karmeliterbrüder des Priorats Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel in Florenz aufgenommen und legte im folgenden Jahr im Alter von sechzehn Jahren die Ordensgelübde ab. Um 1425 wurde er zum Priester geweiht und blieb bis 1432 in diesem Priorat wohnhaft. Giorgio Vasari, der erste Kunsthistoriker der Renaissance, schreibt, dass Lippi durch die Beobachtung von Masaccio bei der Arbeit in der Kirche Santa Maria del Carmine dazu inspiriert wurde, Maler zu werden. Lippis frühe Werke, insbesondere die Madonna von Tarquinia (Nationalgalerie, Rom), zeigen diesen Einfluss von Masaccio. In seinen Lebensbeschreibungen der Künstler sagt Vasari über Lippi: „Anstatt zu studieren, verbrachte er seine ganze Zeit damit, Bilder in seine eigenen Bücher und die anderer zu kritzeln.“ Aufgrund von Lippis Interesse beschloss der Prior, ihm die Möglichkeit zu geben, Malerei zu lernen. Im Jahr 1432 verließ Filippo Lippi das Kloster, obwohl er nicht von seinen Gelübden entbunden wurde. In einem Brief aus dem Jahr 1439 beschreibt er sich selbst als den ärmsten Mönch von Florenz, der für den Unterhalt von sechs heiratsfähigen Nichten verantwortlich ist. Laut Vasari reiste Lippi anschließend nach Ancona und Neapel, wo er von Barbaresken-Piraten gefangen genommen und als Sklave gehalten wurde. Seine Fähigkeit im Porträtskizzieren trug schließlich zu seiner Freilassung bei. Louis Gillet, der für die Catholic Encyclopedia schrieb, hält diesen Bericht für „sicherlich nichts weiter als eine Romanze“. Mit der Rückkehr Lippis nach Florenz im Jahr 1432 waren seine Gemälde populär geworden, was die Unterstützung der Familie Medici rechtfertigte, die Die Verkündigung und Die Sieben Heiligen in Auftrag gab. Cosimo de’ Medici musste ihn einsperren, um ihn zur Arbeit zu zwingen, und selbst dann entkam der Maler mit einem aus seinen Bettlaken gefertigten Seil. Seine Eskapaden brachten ihn in finanzielle Schwierigkeiten, aus denen er sich nicht scheute, durch Fälschung zu befreien [warum?]. Sein Leben war geprägt von vielen ähnlichen Geschichten über Klagen, Beschwerden, gebrochene Versprechen und Skandale. Im Jahr 1441 malte Lippi ein Altarbild für die Nonnen von Sant’Ambrogio, das heute eine bedeutende Attraktion in der Accademia di Belle Arti in Florenz ist und in Brownings bekanntem Gedicht „Fra Lippo Lippi“ gefeiert wurde. Es stellt die Krönung der Jungfrau Maria unter Engeln und Heiligen dar, darunter viele Bernhardiner-Mönche. Einer davon, rechts platziert, ist eine Halbfigur, die ursprünglich als Selbstporträt Lippis angesehen wurde, gekennzeichnet durch die Inschrift „is perfecit opus“ auf einer Schriftrolle eines Engels; später glaubte man stattdessen, es handele sich um ein Porträt des Wohltäters, der das Gemälde in Auftrag gegeben hatte. Im Jahr 1452 wurde Lippi zum Kaplan der Nonnen im Kloster der Heiligen Maria Magdalena in Florenz ernannt. Im Juni 1456 ist Fra Filippo als in Prato (nahe Florenz) lebend verzeichnet, um Fresken im Chor der Kathedrale zu malen. Im Jahr 1458, während er mit dieser Arbeit beschäftigt war, begann er, ein Bild für die Klosterkapelle von S. Margherita in dieser Stadt zu malen, wo er Lucrezia Buti traf, eine schöne Novizin des Ordens und die Tochter eines Florentiners namens Francesco Buti. Lippi bat darum, dass sie erlaubt werde, für die Figur der Madonna (oder vielleicht S. Margherita) Modell zu sitzen. Lippi hatte sexuelle Beziehungen mit ihr, entführte sie in sein eigenes Haus und behielt sie dort trotz der Bemühungen der Nonnen, sie zurückzuholen. Diese Beziehung führte zur Geburt ihres Sohnes Filippino Lippi, der nach seinem Vater ein berühmter Maler wurde. Im Jahr 1457 wurde er zum kommissarischen Rektor (Rettore commendatario) von S. Quirico in Legania ernannt, aus welchen Einrichtungen er gelegentlich beträchtliche Gewinne erzielte. Trotz dieser Gewinne kämpfte Lippi sein ganzes Leben lang darum, der Armut zu entkommen. Das Ende von Lippis Leben verbrachte er in Spoleto, wo er den Auftrag erhalten hatte, Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria für die Apsis der Kathedrale zu malen. In der Halbkuppel der Apsis befindet sich Christus, der die Madonna krönt, umgeben von Engeln, Sibyllen und Propheten. Diese Serie, die nicht ganz gleichwertig mit der in Prato ist, wurde nach Lippis Tod von einem seiner Assistenten, seinem Mitkarmeliten Fra Diamante, vollendet. Lippi starb am oder um den 8. Oktober 1469 in Spoleto. Die Art seines Todes ist umstritten. Es heißt, der Papst habe Lippi eine Dispens zur Heirat mit Lucrezia gewährt, aber bevor die Erlaubnis eintraf, sei Lippi von den empörten Verwandten entweder Lucrezias selbst oder einer Dame vergiftet worden, die sie in den Zuneigungen des unbeständigen Malers ersetzt hatte.