Filippo Lippi

1406-1469 Italian

Pintor religioso florentino elegante

Fra Filippo Lippi O.Carm., también conocido como Lippo Lippi, fue un pintor italiano del Quattrocento (siglo XV) y sacerdote carmelita. Lippi nació en Florencia en 1406, hijo de Tommaso, un carnicero, y su esposa. Quedó huérfano a los dos años y fue enviado a vivir con su tía Mona Lapaccia. Como ella era demasiado pobre para criarlo, lo ingresó en el convento carmelita vecino cuando tenía ocho años. Allí comenzó su educación. En 1420 fue admitido en la comunidad de frailes carmelitas del Priorato de Nuestra Señora del Monte Carmelo en Florencia, tomando los votos religiosos en la Orden al año siguiente, a la edad de dieciséis años. Fue ordenado sacerdote aproximadamente en 1425 y permaneció residiendo en ese priorato hasta 1432. Giorgio Vasari, el primer historiador del arte del Renacimiento, escribe que Lippi se inspiró para convertirse en pintor al observar a Masaccio trabajando en la iglesia del Carmine. La obra temprana de Lippi, notablemente la Virgen de Tarquinia (Galería Nacional, Roma), muestra esa influencia de Masaccio. En sus Vidas de los artistas, Vasari dice sobre Lippi: «En lugar de estudiar, pasaba todo su tiempo garabateando dibujos en sus propios libros y en los de otros». Debido al interés de Lippi, el prior decidió darle la oportunidad de aprender pintura. En 1432, Filippo Lippi abandonó el monasterio, aunque no fue liberado de sus votos. En una carta fechada en 1439, se describe a sí mismo como el fraile más pobre de Florencia, encargado del mantenimiento de seis sobrinas en edad de casarse. Según Vasari, Lippi viajó después a Ancona y Nápoles, donde fue capturado por piratas berberiscos y mantenido como esclavo. Su habilidad para el dibujo de retratos ayudó finalmente a su liberación. Louis Gillet, escribiendo para la Enciclopedia Católica, considera este relato «sin duda nada más que una novela romántica». Con el regreso de Lippi a Florencia en 1432, sus pinturas se habían vuelto populares, lo que justificó el apoyo de la familia Médici, quien le encargó La Anunciación y Los Siete Santos. Cosme de Médici tuvo que encerrarlo para obligarlo a trabajar, e incluso entonces el pintor escapó mediante una cuerda hecha con sus sábanas. Sus escapadas lo sumieron en dificultades financieras de las cuales no dudó en salir mediante la falsificación [¿por qué?]. Su vida incluyó muchas historias similares de demandas, quejas, promesas incumplidas y escándalos. En 1441, Lippi pintó un retablo para las monjas de Sant'Ambrogio, que hoy es una atracción destacada en la Academia de Bellas Artes de Florencia y fue celebrado en el conocido poema de Browning, Fra Lippo Lippi. Representa la coronación de la Virgen entre ángeles y santos, incluidos muchos monjes bernardinos. Uno de ellos, situado a la derecha, es una figura de medio cuerpo que originalmente se creyó que era un autorretrato de Lippo, señalado por la inscripción «is perfecit opus» en un pergamino sostenido por un ángel; más tarde se creyó que era, en cambio, un retrato del benefactor que encargó la pintura. En 1452, Lippi fue nombrado capellán de las monjas del Monasterio de Santa María Magdalena en Florencia. En junio de 1456, Fra Filippo está registrado como residente en Prato (cerca de Florencia) para pintar frescos en el coro de la catedral. En 1458, mientras estaba dedicado a este trabajo, comenzó a pintar un cuadro para la capilla del monasterio de S. Margherita en esa ciudad, donde conoció a Lucrezia Buti, una hermosa novicia de la Orden y la hija de un florentino llamado Francesco Buti. Lippi pidió que se le permitiera posar para la figura de la Virgen María (o quizás de S. Margherita). Lippi mantuvo relaciones sexuales con ella, la secuestró a su propia casa y la mantuvo allí a pesar de los esfuerzos de las monjas por recuperarla. Esta relación dio lugar al nacimiento de su hijo, Filippino Lippi, quien se convirtió en un famoso pintor siguiendo los pasos de su padre. En 1457 fue nombrado rector comendatario (Rettore commendatario) de S. Quirico en Legania, instituciones de las cuales obtenía ocasionalmente beneficios considerables. A pesar de estos beneficios, Lippi luchó durante toda su vida para escapar de la pobreza. El final de la vida de Lippi transcurrió en Spoleto, donde había recibido el encargo de pintar escenas de la vida de la Virgen para el ábside de la catedral. En la semicúpula del ábside se encuentra Cristo coronando a la Madonna, rodeado de ángeles, sibilas y profetas. Esta serie, que no es totalmente igual a la de Prato, fue completada por uno de sus asistentes, su compañero carmelita Fra Diamante, después de la muerte de Lippi. Lippi murió en Spoleto, alrededor del 8 de octubre de 1469. El modo de su muerte es objeto de disputa. Se ha dicho que el papa concedió a Lippi una dispensa para casarse con Lucrezia, pero antes de que llegara el permiso, Lippi fue envenenado por los parientes indignados, ya sea de la propia Lucrezia o de alguna dama que la había reemplazado en los afectos del pintor inconstante.