Frances Flora Bond Palmer

1812 - 1876 English

Produktive amerikanische Lithografin von Landschaften

Frances Flora Bond Palmer, oft als Fanny Palmer bezeichnet, war eine englische Künstlerin, die in den Vereinigten Staaten als Lithografin für Currier and Ives erfolgreich wurde. Frances „Fanny“ Flora Bond, später Palmer, wurde am 24. Juli 1812 in Leicester, England, geboren. Ihr Vater, Robert Bond, war ein wohlhabender Anwalt und hinterließ seinen Kindern ein reichhaltiges Erbe, sodass sie sehr wohlhabend aufwuchsen. In ihrer Jugend besuchte Palmer zusammen mit ihrer Schwester Maria die Miss Linwood's School for young ladies, eine exklusive Privatschule in London, die von der Stickkünstlerin Mary Linwood geleitet wurde. Dort wurde sie in Musik, Literatur und den bildenden Künsten unterrichtet. Am 13. Juli 1832 heiratete Frances Flora Bond Edmund Seymour Palmer. Sie hatten 1833 eine Tochter, Frances E. Palmer, und 1835 einen Sohn, Edmund Jr. Kurz nach ihrer Heirat begann Palmers Familie finanzielle Schwierigkeiten zu erleben. 1942 schrieb Peters, dass der Umschwung in ihrem Vermögen die Familie veranlasste, sich ihren künstlerischen Talenten zuzuwenden, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Palmer wurde als charmant, gebildet, talentiert und mutig beschrieben und war „nicht zu stolz, um ihren eigenen Lebensunterhalt zu verdienen.“ Aber die Vorstellung einer unerfahrenen Romantikerin, die gezwungen ist, sich selbst zu versorgen, wurde durch neuere Forschungen korrigiert, die zeigen, dass sie bereits vor ihrer Ankunft in Amerika Lithographin in England war und die Firma F. Palmer and Co. in NYC leitete, eine „unternehmungslustige Professionelle, eine der vielseitigsten und produktivsten Lithographinnen ihrer Zeit“. Bis zum Jahr 1841 betrieben die Palmers gemeinsam eine Lithografie-Anlage, wobei Frances als Künstlerin und Edmund als Drucker tätig war. Die erste Notiz über ihre Arbeit erschien am 13. Mai 1842 im Leicester Journal. Als Künstler-Drucker-Team begannen die Palmers eine Serie topografischer Drucke unter dem Titel Sketches of Leicestershire. Diese Drucke wurden sehr gut aufgenommen und oft im Leicester Journal und der Leicester Chronicle unter begeisterten Kritiken beworben. Trotz des hohen Lobes konnte das Geschäft der Palmers sie nicht unterstützen. Irgendwann zwischen Juni 1843 und Januar 1844 beschlossen die Palmers und Frances' Geschwister Robert und Maria, England zu verlassen und nach New York in den Vereinigten Staaten auszuwandern. Durch den Umzug in ein neues Land hofften Frances und ihre Familie, ihre finanziellen Verhältnisse zu verbessern und einen besseren Ausdruck für ihre künstlerischen Talente zu finden. Zu der Zeit in Brooklyn lebend, unterrichtete Palmer Gesang, Malerei, Zeichnen und die Herstellung von Wachsblumen und arbeitete als Gouvernante und Begleiterin. Außerdem gründeten sie und ihr Ehemann erneut ein Druckereigeschäft. Das Paar suchte Arbeit, wo sie sie finden konnten, erstellte gelegentlich Arbeiten für andere Verlage oder gestaltete Werbung für Unternehmen und reproduzierte architektonische Zeichnungen. Palmer erstellte neben ihren eigenen Arbeiten auch Blumendrucke und Notenblattcover. Zu dieser Zeit nutzte Palmer wie andere Lithografen die nachrichtenhungrige Öffentlichkeit aus und schuf mehrere Lithografien, die imaginäre Szenen des Mexikanischen Krieges darstellten, was bewies, dass sie eine Vielzahl von Arbeiten ausführen konnte. Als die Palmers erneut nicht genug Arbeit für sich selbst finden konnten, scheiterte ihr Geschäft zum zweiten Mal. Nathaniel Currier übernahm daraufhin ihren Lagerbestand und, da er Palmers Talent erkannte, stellte sie für seine Firma ein. Während Palmers Zusammenarbeit mit den Druckereien von N. Currier und Currier and Ives zwischen 1849 und 1868 wird ihr die Herstellung von etwa zweihundert Lithografien zugeschrieben. Sie nahm auf irgendeine Weise an jeder Phase des lithografischen Druckprozesses teil und war weithin für ihre technischen Fähigkeiten bekannt. Ihr wird auch zugeschrieben, Nathaniel Currier bei der Verbesserung bestehender lithografischer Technologien geholfen zu haben, einschließlich Curriers eigener lithografischer Kreide. Palmer spezialisierte sich auf Landschafts- und Genrestiche. Zu ihren Motiven gehörten ländliche Farm-Szenen, berühmte amerikanische Schiffe und Architektur, Jäger und westliche Landschaften. Ein bemerkenswertes Beispiel dieser Stiche während ihrer Zeit bei Currier and Ives ist ihre hoch angesehene Serie von sechs Vogeljagdszenen. Palmer skizzierte diese Szenen nach der Natur und nutzte ihren Ehemann Edmund Palmer, seine Freunde und ihre Jagdhunde als Modelle. Jeder mittlere Foliostich ist mit "Zeichnung nach der Natur und auf Stein von FF Palmer" beschriftet und wurde zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung im Jahr 1852 für zwei Dollar angeboten. Palmer schuf die meisten ihrer Werke, indem sie mit groben Skizzen nach dem Leben begann. Oft schickten Currier and Ives sie mit einer Kutsche nach Long Island, um dort Landschaftsarbeiten vor Ort zu machen. Obwohl ihre Arbeit hauptsächlich von der Art der Drucke, die Currier and Ives verkaufen wollten, geleitet wurde oder durch bereits existierende Drucke bestimmt wurde, wurden ihre wenigen originellen Stücke für ihre kompositorische Flüssigkeit und technische Fertigkeit gelobt. Ihr bemerkenswertestes originelles Werk trägt den Titel Landscape, Fruit, and Flowers und wurde 1862 veröffentlicht. In Still Life Painting in America beschreibt Wolfgang Born die Komposition dieses Werks als „makellos“. Er beschreibt das Stück auch als ein Beispiel für frühe Chromolithographie, das die impressionistische Bewegung vorwegnahm. Zwischen 1859 und 1860, unmittelbar nach der Umbenennung des Unternehmens von N. Currier in Currier and Ives, wurden keine Drucke von Palmer selbst unterzeichnet. Dies ist höchstwahrscheinlich auf ihre Trauer über den Tod ihres Mannes zurückzuführen, der ungefähr zur gleichen Zeit stattfand. Es gibt mehrere mögliche Gründe, warum Palmer sich entschieden haben könnte, Currier and Ives zu verlassen, obwohl sie dort erfolgreich war. Mary Bartlett Cowdrey vermutet, dass gegen Ende ihrer Karriere bei Currier and Ives „die schwere Hand von James Merritt Ives auf ihre Steine gefallen war“, was bedeutet, dass sie nicht mehr den Grad an Freiheit hatte wie zuvor. Es gab etwa zur gleichen Zeit auch einen Wandel im Geschmack des Publikums von Currier and Ives. Landschaftsdarstellungen waren nicht mehr so beliebt wie Drucke mit Personen, und laut Louis Maurer, einem von Palmers Kollegen, war ihre Unfähigkeit, die menschliche Figur zu zeichnen, ihr einziger Fehler. Über Palmers Karriere nach ihrer Zeit bei Currier and Ives ist wenig bekannt. Nachdem sie 1868 ihre Firma verlassen hatte, wurde sie weiterhin in Verzeichnissen als Lithografin oder Künstlerin aufgeführt, obwohl sie sehr wenige Werke schuf. Es ist möglich, dass sie weiterhin Privatschülerinnen in ihrem Haus unterrichtete. Palmers Schwester, Maria Bond, lebte weiterhin bei ihr, bis Palmer 1876 an Tuberkulose starb. Palmers Tochter, Fanny E. Palmer, wird ebenfalls als Künstlerin in Erinnerung behalten und studierte bei ihrer Mutter. Es wird spekuliert, dass sie auch einige Lithografien für Currier and Ives herstellte, die mit "F.E. Palmer" signiert sind, obwohl dies einfach ein Fehler des Buchdrucks sein könnte.