Frances Flora Bond Palmer

1812 - 1876 English

Litógrafa americana prolífica de paisagens

Frances Flora Bond Palmer, frequentemente chamada de Fanny Palmer, foi uma artista inglesa que se tornou bem-sucedida nos Estados Unidos como litógrafa da Currier and Ives. Frances "Fanny" Flora Bond, mais tarde Palmer, nasceu em 24 de julho de 1812 em Leicester, Inglaterra. Seu pai, Robert Bond, havia sido um advogado próspero e deixou um legado amplo para seus filhos, que cresceram muito bem de vida. Em sua juventude, Palmer, com sua irmã Maria, frequentou a Miss Linwood's School for young ladies, uma escola privada seletiva em Londres administrada pela artista de bordado Mary Linwood. Lá, ela foi instruída em música, literatura e belas artes. Em 13 de julho de 1832, Frances Flora Bond casou-se com Edmund Seymour Palmer. Eles tiveram uma filha, Frances E. Palmer, em 1833, e um filho, Edmund Jr., em 1835. Logo após seu casamento, a família de Palmer começou a enfrentar dificuldades financeiras. Em 1942, Peters escreveu que a reversão em sua fortuna fez com que a família recorresse a seus talentos artísticos como meio de subsistência. Descrita como encantadora, culta, talentosa e corajosa, Palmer «não era orgulhosa demais para ganhar a própria vida». Mas a ideia de uma romântica inexperiente forçada a se sustentar foi corrigida por pesquisas recentes que mostram que ela era litógrafa na Inglaterra mesmo antes de vir para a América, e dirigia a firma F. Palmer and Co. em Nova York, uma «profissional empreendedora, uma das litógrafas mais versáteis e prolíficas de sua época». Até o ano de 1841, os Palmers operavam um negócio de litografia juntos, com Frances como artista e Edmund como impressor. O primeiro aviso de seu trabalho apareceu no Leicester Journal em 13 de maio de 1842. Como equipe de artista-impressor, os Palmers iniciaram uma série de gravuras topográficas sob o título de Sketches of Leicestershire. Essas gravuras foram muito bem recebidas e frequentemente anunciadas no Leicester Journal e no Leicester Chronicle entre críticas entusiásticas. Apesar dos grandes elogios, o negócio dos Palmers não conseguia sustentá-los. Em algum momento entre junho de 1843 e janeiro de 1844, os Palmers e os irmãos de Frances, Robert e Maria, decidiram deixar a Inglaterra para emigrar para Nova York nos Estados Unidos. Ao se mudarem para um novo país, Frances e sua família esperavam mudar suas circunstâncias financeiras e encontrar uma melhor saída para seus talentos artísticos. Morando então no Brooklyn, Palmer ensinava canto, pintura, desenho e fabricação de flores de cera e trabalhava como governanta e acompanhante. Além disso, ela e seu marido se estabeleceram novamente em um negócio de impressão. O casal procurava trabalho onde podia encontrá-lo, às vezes criando trabalhos para outras editoras ou fazendo anúncios para empresas e reproduzindo desenhos arquitetônicos. Palmer fazia gravuras de flores e capas de partituras além de seu próprio trabalho. Nesta época, como outros litógrafos, Palmer aproveitou o público ávido por notícias e criou várias litografias retratando cenas imaginárias da Guerra Mexicana, provando que era capaz de uma ampla variedade de trabalhos. Quando os Palmers mais uma vez não conseguiram garantir trabalho suficiente para si mesmos, seu negócio falhou pela segunda vez. Nathaniel Currier então assumiu seu estoque e, reconhecendo o talento de Palmer, contratou-a para trabalhar para sua empresa. Durante a associação de Palmer com as empresas de impressão de N. Currier e Currier and Ives, entre 1849 e 1868, ela é creditada com a produção de cerca de duzentas litografias. Ela participou de alguma forma em todas as etapas do processo de impressão litográfica e foi amplamente reconhecida por suas habilidades técnicas. Ela também é creditada por ter ajudado Nathaniel Currier na melhoria das tecnologias litográficas existentes, incluindo o próprio lápis litográfico de Currier. Palmer especializou-se em gravuras de paisagem e de gênero. Entre seus assuntos estavam cenas de fazendas rurais, famosos navios e arquitetura americana, caçadores e paisagens do Oeste. Um exemplo notável dessas gravuras durante seu tempo com a Currier and Ives é sua série de seis cenas de caça a pássaros, altamente conceituada. Palmer esboçou essas cenas ao vivo usando seu marido Edmund Palmer, seus amigos e seus cães de caça como modelos. Cada gravura de folio médio é rotulada "Desenhado da natureza e na pedra por FF Palmer" e foi precificada em dois dólares no momento de sua publicação em 1852. Palmer criou a maior parte de seu trabalho começando com esboços aproximados da vida. Frequentemente, Currier and Ives a enviavam de carruagem para Long Island para fazer trabalhos de paisagem no local. Embora seu trabalho fosse principalmente direcionado pelo tipo de gravuras que Currier and Ives queriam vender ou determinado por gravuras pré-existentes, suas poucas peças originais receberam elogios por sua fluidez composicional e habilidade técnica. Sua obra original mais notável é intitulada Landscape, Fruit, and Flowers, publicada em 1862. Em Still Life Painting in America, Wolfgang Born descreve a composição desta obra como «impecável». Ele também descreve a peça como um exemplo de cromolitografia precoce que antecipa o movimento impressionista. Entre 1859 e 1860, imediatamente após a mudança do nome da empresa de N. Currier para Currier and Ives, nenhuma gravura é assinada pela própria Palmer. Isso é muito provavelmente devido à sua dor após a morte de seu marido, que ocorreu aproximadamente na mesma época. Existem várias razões possíveis pelas quais Palmer pode ter decidido deixar a Currier and Ives, embora tivesse sucesso com eles. Mary Bartlett Cowdrey sugere que, no final de sua carreira com a Currier and Ives, "a mão pesada de James Merritt Ives havia se abatido sobre (suas) pedras", o que significa que ela não tinha mais o nível de liberdade que antes. Houve também aproximadamente na mesma época uma mudança no gosto do público da Currier and Ives. As representações de paisagens não eram mais tão populares quanto as gravuras envolvendo pessoas, e segundo Louis Maurer, um dos colegas de Palmer, sua incapacidade de desenhar a figura humana era seu único defeito. Pouco se sabe sobre a carreira de Palmer após seu tempo na Currier and Ives. Depois de deixar a empresa deles em 1868, ela continuou sendo listada em diretórios como litógrafa ou artista, embora tenha produzido muito pouco trabalho. É possível que ela tenha continuado a receber alunos particulares em sua casa. A irmã de Palmer, Maria Bond, continuou a morar com ela até a morte de Palmer por tuberculose em 1876. A filha de Palmer, Fanny E. Palmer, também é lembrada como artista e estudou com sua mãe. Há especulação de que ela também produziu algumas litografias para Currier and Ives que são assinadas "F.E. Palmer", embora isso possa ser simplesmente um erro da tipografia.