Francesco Albani

1578 - 1660 Italian

Meester van idyllische barokke mythen

Francesco Albani of Albano was een Italiaanse barokschilder die actief was in Bologna, Rome, Viterbo, Mantua en Florence. Albani werd geboren in Bologna, Italië, in 1578. Zijn vader was een zijdehandelaar die hem zijn eigen handel wilde laten overnemen. Op twaalfjarige leeftijd werd hij echter leerling van de bekwame maniëristische schilder Denis Calvaert, in wiens atelier hij Guido Reni ontmoette. Hij volgde Reni al snel naar de zogenaamde 'Academie' onder leiding van Annibale, Agostino en Ludovico Carracci. Dit atelier bevorderde de carrières van vele schilders van de Bolognese school, waaronder Domenichino, Massari, Viola, Lanfranco, Giovanni Francesco Grimaldi, Pietro Faccini, Remigio Cantagallina en Reni. In 1600 verhuisde Albani naar Rome om te werken aan de frescodecoratie van de galerij van het Palazzo Farnese, die op dat moment werd voltooid door het atelier van Annibale Carracci. In die tijd vertoonde Rome, onder Clement VIII Aldobrandini (1592–1605), een zekere mate van administratieve stabiliteit en hernieuwde artistieke bescherming. Hoewel paus Clemens was geboren in een Florentijnse familie die woonde in Urbino, was zijn familie door huwelijk verbonden met de Emilia-Romagna en de Farnese, aangezien Ranuccio I Farnese, hertog van Parma, Margherita Aldobrandini had gehuwd. Aangezien Parma, net als Bologna, deel uitmaakte van de regio Emilia-Romagna, was het niet verrassend dat kardinaal Odoardo Farnese, Ranuccio's broer, koos voor het beschermen van de Carracci's uit Bologna, waardoor de Bolognese dominantie in de Romeinse frescoschilderkunst bijna twee decennia lang werd gevestigd. Albani werd een van Annibales meest prominente leerlingen. Met behulp van Annibales ontwerpen en bijgestaan door Lanfranco en Sisto Badalocchio voltooide Albani tussen 1602 en 1607 de fresco's voor de San Diego-kapel in San Giacomo degli Spagnoli. In 1606-1607 voltooide Albani de fresco's in het Palazzo Mattei di Giove in Rome. Later voltooide hij nog twee andere fresco's in hetzelfde paleis, ook op het thema Leven van Jozef. In 1609 voltooide hij het plafond van een grote hal met de Val van Phaëthon en de Raad der Goden voor het Palazzo Giustiniani (nu Palazzo Odescalchi) in Bassano (di Sutri) Romano. Dit werk werd in opdracht gegeven door Vincenzo Giustiniani, ook bekend als beschermheer van Caravaggio. Tussen 1612 en 1614 voltooide Albani de koorfresco’s in de kerk van Santa Maria della Pace, die net was verbouwd door Pietro da Cortona. In 1616 schilderde hij plafondfresco’s van Apollo en de seizoenen in het Palazzo Verospi aan de Via del Corso voor kardinaal Fabrizio Verospi. In zijn latere jaren ontwikkelde Albani een wederzijdse, hoewel respectvolle, rivaliteit met de meer succesvolle Guido Reni, die ook sterk werd gesteund door de Aldobrandini en onder wie Albani had gewerkt in de kapel van het Palazzo del Quirinale. Albani's beste fresco's zijn die met mythologische onderwerpen. Tot de beste van zijn religieuze werken behoren een Sint-Sebastiaan en een Ten Hemelopneming van de Maagd, beide in de kerk van San Sebastiano fuori le Mura in Rome. Hij was een van de Italiaanse schilders die zich toelegden op het schilderen van kabinetsschilderijen. Zijn mythologische onderwerpen omvatten De slapende Venus, Diana in bad, Danaë liggend, Galatea op zee en Europa op de stier. Een zeldzame ets, De dood van Dido, wordt aan hem toegeschreven. Carlo Cignani, Andrea Sacchi, Francesco Mola en Giovanni Francesco Grimaldi waren onder zijn leerlingen. Na de dood van zijn vrouw keerde hij terug naar Bologna, waar hij opnieuw trouwde en bleef wonen tot aan zijn dood. Albani verwierf nooit de monumentaliteit of het tenebrisme dat de hedendaagse wereld van schilders deed schudden, en wordt vaak belachelijk gemaakt om zijn lyrische, cherubijnen-gevulde zoetheid, die vaak nog niet de maniëristische elegantie heeft afgeworpen. Hoewel Albani's thematiek Poussin zou hebben aangetrokken, ontbrak hem het gespierde drama van de Fransman. Zijn stijl lijkt soms meer gemeen te hebben met het decoratieve rococo dan met de schilderkunst van zijn eigen tijd. Onder zijn leerlingen waren zijn broer Giovanni Battista Albani en anderen, waaronder Giacinto Bellini, Girolamo Bonini, Giacinto Campagna, Antonio Catalani, Carlo Cignani, Giovanni Maria Galli, Filippo Menzani, Bartolommeo Morelli, Andrea Sacchi, Andrea Sghizzi, Giovanni Battista Speranza, Antonio Maria del Sole, Emilio Taruffi en Francesco Vaccaro.