Frank Buchser

1828-1890 Swiss

Retratos americanos e temas orientais

Frank Buchser foi um pintor suíço. Ele é conhecido por seus retratos de figuras americanas notáveis do período pós-guerra civil e por suas obras com temas orientais. Nascido Franz Buchser em 15 de agosto de 1828 perto de Soleura na Suíça, ele era filho de um agricultor, Niklaus Josef, e sua esposa Anna Maria, nascida Walker. Aos 18 anos de idade, ele foi aprendiz de um construtor de pianos e órgãos. No entanto, seu aprendizado terminou abruptamente quando o mestre o encontrou na cama com sua filha. Em 1847, ele decidiu tornar-se pintor e teve aulas de desenho com o artista de Berna, Heinrich von Arx (1802–58). Viajou para Roma via Paris e Florença e estudou arte em Paris, Antuérpia e na Accademia di San Luca em Roma. Enquanto estava em Roma, financiou os seus estudos trabalhando para a Guarda Suíça. Embora tenha tido aulas de arte aqui e ali, a maior parte da sua educação artística foi principalmente autodidata. Buchser viajou extensivamente pela Europa, África e Inglaterra. Um destaque pessoal de suas viagens foi uma visita a Fez, Marrocos, em 1858, onde pintou muitas cenas de rua e imagens do povo beduíno. Em 1862, ele atuou como comissário do Departamento de Arte Suíça na Exposição Mundial de Londres. Em 1866, Buchser visitou os Estados Unidos e lá permaneceu até 1871. Ele pintou cenas das planícies americanas, com uma ênfase na cor que era nova na época. Ele juntou-se a uma expedição militar liderada pelo General William T. Sherman e pintou cenas dos lugares que visitaram, incluindo Fort Laramie. Enquanto estava nos EUA, pintou retratos de muitas personalidades notáveis, incluindo o Presidente Andrew Johnson, o Secretário de Estado William Seward e o General Sherman, bem como o último retrato conhecido de Robert E. Lee. Ele também pintou uma série retratando afro-americanos de maneira simpática. Durante este período, ele americanizou seu nome para Frank e manteve essa forma pelo resto de sua vida. Em seus últimos anos, ele retornou à sua Suíça natal, onde fez campanha por uma reforma do sistema de exposição de arte e foi um defensor do «Decreto Federal Suíço sobre a Promoção e Elevação da Arte Suíça» (1887). De 1888 a 1890, ele foi um dos membros da Comissão Federal de Arte [de]. Estilisticamente, a obra de Buchser era muito versátil. Ele foi descrito como um pintor orientalista e como um realista. Sua obra compreende cerca de 1000 trabalhos a óleo, incluindo cerca de 300 pinturas completas. O restante são principalmente esboços independentes, muitas vezes executados com traços rápidos e cheios de espírito, que mostram o senso pronunciado do artista para cor e luz. A coleção mais importante de suas obras encontra-se no Kunstmuseum Solothurn (80 pinturas) e no Kunstmuseum Basel (mais de 1000 esboços a óleo, desenhos e aquarelas e cadernos de esboços). Ele morreu em 22 de novembro de 1890 em Solothurn.