Franz Marc

1880-1916 German

Dipinti animali vivaci espressionisti

Franz Moritz Wilhelm Marc fu un pittore e incisore tedesco, una delle figure chiave dell'espressionismo tedesco. Fu membro fondatore de Il Cavaliere Azzurro (Der Blaue Reiter), una rivista il cui nome divenne in seguito sinonimo della cerchia di artisti che vi collaboravano. Le sue opere mature raffigurano prevalentemente animali e sono note per la loro vivace colorazione. Fu arruolato nell'esercito tedesco all'inizio della Prima Guerra Mondiale e morì due anni dopo nella battaglia di Verdun. Franz Marc nacque nel 1880 a Monaco di Baviera, allora capitale del Regno di Baviera. Suo padre, Wilhelm Marc, era un pittore paesaggista professionista; sua madre, Sophie, era una casalinga e una calvinista devota e socialmente liberale. All'età di 17 anni, Marc voleva studiare teologia, come aveva fatto suo fratello maggiore Paul. Due anni dopo, tuttavia, si iscrisse al programma di arti dell'Università di Monaco. Dovette prima prestare servizio militare per un anno, dopodiché, nel 1900, iniziò gli studi all'Accademia delle Belle Arti di Monaco, dove i suoi insegnanti includevano Gabriel von Hackl e Wilhelm von Diez. Nel 1903 e nel 1907 trascorse del tempo in Francia, in particolare a Parigi, visitando i musei della città e copiando molti dipinti, un metodo tradizionale per gli artisti per studiare e sviluppare la tecnica. A Parigi, Marc frequentava circoli artistici, incontrando numerosi artisti e l'attrice Sarah Bernhardt. Scoprì una forte affinità con l'opera del pittore Vincent van Gogh. Dopo il viaggio del 1903, smise di frequentare l'Accademia delle Belle Arti. Durante i suoi vent'anni, Marc fu coinvolto in diverse relazioni tempestose, tra cui una relazione durata molti anni con Annette Von Eckardt, un'antiquaria sposata e di nove anni più grande di lui. Si sposò due volte, prima con Marie Schnür e poi con Maria Franck; entrambe erano artiste. Nel 1906, Marc viaggiò con il fratello maggiore Paul, esperto di arte bizantina, a Salonicco, sul Monte Athos e in varie altre località greche. Alcuni anni dopo, nel 1910, Marc strinse un'importante amicizia con l'artista August Macke. Nel 1910 Marc dipinse Nudo con gatto e Cavalli al pascolo ed espose opere nella seconda mostra della Neue Künstlervereinigung (Nuova Associazione degli Artisti, di cui Marc fu membro per breve tempo) presso le Gallerie Thannhauser di Monaco. Nel 1911, Marc fondò la rivista Der Blaue Reiter, che divenne il centro di un circolo di artisti, insieme a Macke, Wassily Kandinsky e altri che avevano deciso di separarsi dal movimento Neue Künstlervereinigung. Sebbene Marc abbia esposto diverse sue opere nella prima mostra di Der Blaue Reiter alle Gallerie Thannhauser di Monaco tra dicembre 1911 e gennaio 1912, essendo l'apice del movimento espressionista tedesco, la mostra fu presentata anche a Berlino, Colonia, Hagen e Francoforte. Nel 1912, Marc incontrò Robert Delaunay, il cui uso del colore e il metodo futurista ebbero una grande influenza sul lavoro di Marc; affascinato dal futurismo e dal cubismo, Marc creò un'arte sempre più austera, dipingendo forme astratte naturali che trovavano valore spirituale nel colore. Dipinse La tigre e Cervo rosso nel 1912, e La torre dei cavalli blu, Volpi e Il destino degli animali nel 1913. Il patrimonio militare di Franz Marc esposto in un museo Con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale nel 1914, Marc fu arruolato nell'Esercito Imperiale Tedesco come cavaliere. Entro febbraio 1916, come mostrato in una lettera alla moglie, si era orientato verso il mimetismo militare. La sua tecnica per nascondere l'artiglieria dall'osservazione aerea consisteva nel dipingere coperture di tela in uno stile ampiamente puntinista. Provava piacere nel creare una serie di nove di tali teloni in stili che variavano «da Manet a Kandinsky», sospettando che quest'ultimo potesse essere il più efficace contro gli aerei che volavano a 2.000 metri (6.600 piedi) o più. Dopo la mobilitazione dell'esercito tedesco, il governo identificò artisti di spicco da ritirare dal combattimento per la loro sicurezza. Marc era nella lista, ma fu colpito alla testa e ucciso all'istante da una scheggia di proiettile durante la Battaglia di Verdun nel 1916, prima che gli ordini di riassegnazione potessero raggiungerlo. Marc realizzò circa sessanta stampe in xilografia e litografia. La maggior parte della sua opera matura raffigura animali, solitamente in ambienti naturali. Il suo lavoro è caratterizzato da colori primari vivaci, una rappresentazione quasi cubista degli animali, una semplicità marcata e un profondo senso dell'emozione. Anche ai suoi tempi, la sua opera attirò l'attenzione negli ambienti influenti. Marc attribuì un significato o uno scopo emotivo ai colori che utilizzava nelle sue opere: il blu era usato per rappresentare la mascolinità e la spiritualità, il giallo rappresentava la gioia femminile e il rosso racchiudeva il suono della violenza. Uno dei dipinti più noti di Marc è Tierschicksale (Destini animali o Il destino degli animali), che si trova al Kunstmuseum di Basilea. Marc aveva completato l'opera nel 1913, quando "la tensione di una catastrofe imminente aveva pervaso la società", come ha notato uno storico dell'arte. Sul retro della tela, Marc scrisse: "Und Alles Sein ist flammend Leid" ("E tutto l'essere è agonia fiammeggiante"). Prestando servizio nella Prima Guerra Mondiale, Marc scrisse alla moglie riguardo al dipinto: "[è] come un presagio di questa guerra – orribile e sconvolgente. Fatico a concepire di averlo dipinto". Dopo che i nazionalsocialisti presero il potere, soppressero l'arte moderna; nel 1936 e nel 1937, i nazisti condannarono il defunto Marc come un «artista degenerato» (entarteter Künstler) e ordinarono la rimozione di circa 130 sue opere dalle esposizioni nei musei tedeschi. I cavalli blu fu battuto all'asta nella famigerata vendita di «arte degenerata» della galleria Theodor Fischer a Lucerna, il 29 giugno 1939, e acquistato dal Musée des Beaux-Arts di Liegi. Il suo dipinto Paesaggio con cavalli fu scoperto nel 2012 insieme ad oltre mille altri dipinti, nell'appartamento di Monaco di Baviera di Cornelius Gurlitt, il cui padre, Hildebrand Gurlitt, era uno dei quattro mercanti d'arte ufficiali di Hitler per l'arte modernista che i nazisti definivano «degenerata», la quale veniva venduta o scambiata per raccogliere fondi per il Terzo Reich.