Frederic James Shields
Illustrateur préraphaélite
Frederic James Shields était un artiste, illustrateur et designer britannique étroitement associé aux préraphaélites par Dante Gabriel Rossetti et Ford Madox Brown. Frederic James Shields est né à Hartlepool le 14 mars 1833, l'aîné des quatre enfants de Georgiana Storey (décédée en 1853), fabricante de chapeaux de paille, et de John Shields (vers 1808–1849), relieur, papetier et imprimeur qui gérait une bibliothèque circulante. Baptisé Frederick, il adopta plus tard l'orthographe Frederic. La famille s'installa à Londres en 1839 et Shields fréquenta l'école paroissiale de St Clement Danes jusqu'à l'âge de quatorze ans. Son père était un dessinateur qualifié qui lui donna ses premières leçons de dessin, et le jeune garçon poursuivit ses études en gravure lors des cours du soir au London Mechanics' Institute, remportant un prix de dessin à treize ans. En octobre 1847, il fut apprenti dans une entreprise de lithographie. L'entreprise de son père fit faillite en 1848 et la famille retourna dans le nord, où Shields les rejoignit. Il a grandi dans une extrême pauvreté et, jeune homme, il était employé à des tâches subalternes pour des graveurs commerciaux. Il a réussi à étudier brièvement l'art lors de cours du soir à Londres, puis à Manchester, où il s'est installé vers 1848. Il a passé une grande partie de sa vie artistique à Manchester, et c'est là que ses dessins et aquarelles ont été remarqués et appréciés. Le 15 août 1874 à Manchester, Shields épousa Matilda Booth (née en 1856), surnommée Cissy, une jeune fille qui avait été son modèle. Sa famille et les amis de Shields s'inquiétaient de la relation entre la jeune fille de 18 ans et l'homme de 41 ans, mais le mariage fut considéré comme surprenant. Shields partit bientôt pour un voyage en Europe et, en 1875, laissa sa jeune épouse dans un pensionnat à Brighton dirigé par Margaret Alexis Bell et Mary Bradford. Il avait été un visiteur régulier de leur précédent établissement, Winnington Hall, avec d'autres artistes préraphaélites. La petite sœur de Matilda, Jessie (née en 1870), a été adoptée par la famille Shields peu après leur mariage et a fréquenté l'école pendant plusieurs années. Le mariage n'a pas été réussi. Ils n'ont pas eu d'enfants et ont vécu séparément la plupart du temps, Cissy le quittant finalement en 1891. Shields est décédé le 26 février 1911 à Morayfield, Kingston Road, Merton, Surrey. Il a laissé une rente à Cissy, mais la majeure partie de sa fortune aux sociétés missionnaires. Il a été enterré dans l'ancienne église de Merton, à Merton, Londres SW19.