Friedrich Wilhelm Schadow

1788 - 1862 German

Leitete die Nazarener, lehrte christliche Kunst

Friedrich Wilhelm von Schadow war ein deutscher romantischer Maler. Er wurde in Berlin geboren, als zweites Kind des Bildhauers Johann Gottfried Schadow, der ihm seine ersten Zeichnungsunterrichte gab. Anschließend wandte er sich der Malerei zu und wurde von Weitsch unterrichtet. 1806–1807 diente Schadow als Soldat. 1810 reiste er mit seinem älteren Bruder Rudolf nach Rom, wo er zu einem der führenden Maler der Nazarenerbewegung wurde. Folgend dem Beispiel von Johann Friedrich Overbeck und anderen stieß Schadow, ursprünglich ein lutheranischer Prediger, der römisch-katholischen Kirche bei und hielt es für notwendig, dass ein Künstler die Wahrheiten glaubt und lebt, die er malen will. Die Folgen zeigten, dass Schadow eher als Lehrer und Mentor als als Maler hervorstechen konnte. Als Schriftsteller ist er vor allem durch seine Vorlesung „Über den Einfluss des Christentums auf die bildende Kunst“ (Düsseldorf, 1843) sowie die biographischen Skizzen „Der moderne Vasari“ (Berlin, 1854) bekannt. In Rom erhielt Schadow eine seiner ersten großen Aufträge, als der preußische General-Konsul, General Jakob Salomon Bartholdy, den jungen Maler befreundete und ihn sowie drei junge Landsmänner (Peter von Cornelius, Johann Friedrich Overbeck und Philipp Veit) bat, eine Raum in seinem Haus auf dem Pincio-Hügel in Fresken zu schmücken. Das gewählte Thema war die Geschichte von Josef und seinen Brüdern, wobei ihm zwei Szenen, der Blutkleid und Josef im Gefängnis, übertragen wurden. 1819 wurde Schadow Professor an der renommierten Berliner Akademie der Künste, und seine Fähigkeiten sowie seine gründliche Ausbildung brachten ihm viele hingebungsvolle Schüler ein. Genau in dieser Zeit entwickelte Schadow seine Gemälde für Kirchen. 1826 wurde er Direktor der Kunstakademie Düsseldorf, die er in Richtung Produktion christlicher Kunst umorientierte, obwohl er einen großen Streit mit einem seiner Professoren, Heinrich Christoph Kolbe, begann, der im Verlassen der Akademie durch letzteren 1832 endete. 1837 wählte Schadow auf Antrag jene seiner Schüler aus, die am besten geeignet waren, die Kapelle des Heiligen Apollinaris am Rhein mit Fresken zu schmücken. Als sie fertig waren, wurden sie als vollständigste und reinstes Ausdrucksform des geistigen Aspekts der Düsseldorfer Schule gefeiert. Einer seiner berühmten Schüler, Heinrich Mucke, setzte das liturgische Kunstwerk mit Schwerpunkt sowohl auf Malerei als auch Fresken fort. Das Gemälde der Weisen und törichten Jungfrauen, das als eines seiner Meisterwerke gilt, wurde 1842 beauftragt. Heute im Städel Museum untergebracht, ist dieses große und wichtige Bild zwar sorgfältig überlegt und ausgeführt, aber es fehlt an der Kraft einiger seiner anderen Werke. Schadows Ruhm beruht weniger auf seinen eigenen künstlerischen Schöpfungen als auf der Schule, die er gründete. In Düsseldorf brach eine Reaktion gegen den geistigen und priesterschaftlichen Stil aus, den er etabliert hatte, und 1859 drängten nach einer schweren Auseinandersetzung die Naturalisten den Direktor Schadow von seinem Posten. Er starb 1862 in Düsseldorf, und ein Denkmal wurde auf dem Platz errichtet, der seinen Namen trägt, bei einer Jubiläumsfeier zur Ehren des Direktors. Die von Schadow geleitete Düsseldorfer Schule wurde international berühmt und zog amerikanische Maler wie George Caleb Bingham, Eastman Johnson, Worthington Whittredge, Richard Caton Woodville, William Stanley Haseltine, James M. Hart und William Morris Hunt an sowie produzierte den deutschen Emigranten Emmanuel Leutze.