Friedrich Wilhelm Schadow

1788 - 1862 German

Lideró los nazarenos, enseñó arte cristiano

Friedrich Wilhelm von Schadow fue un pintor romántico alemán. Nació en Berlín, el segundo hijo del escultor Johann Gottfried Schadow, quien le dio sus primeras lecciones de dibujo. Luego se dedicó a la pintura y fue instruido por Weitsch. En 1806-1807, Schadow sirvió como soldado. En 1810 viajó con su hermano mayor Rudolph a Roma, donde se convirtió en uno de los principales pintores del movimiento nazarenista. Siguiendo el ejemplo de Johann Friedrich Overbeck y otros, Schadow, originalmente luterano, se unió a la Iglesia Católica Romana, y sostenía que un artista debe creer y vivir las verdades que intenta pintar. El resultado mostró que Schadow estaba capacitado para brillar más como maestro y mentor que como pintor. Como escritor, es mejor conocido por su conferencia «Sobre la influencia del cristianismo en las artes plásticas» (Düsseldorf, 1843), y por los bosquejos biográficos «El Vasari moderno» (Berlín, 1854). En Roma, Schadow recibió uno de sus primeros importantes encargos cuando el cónsul general prusiano, el general Jakob Salomon Bartholdy, se hizo amigo del joven pintor y le pidió, junto con tres compatriotas jóvenes (Peter von Cornelius, Johann Friedrich Overbeck y Philipp Veit), que decoraran en fresco una habitación en su casa en la colina del Pincio. El tema general seleccionado fue la historia de José y sus hermanos, y dos escenas, la túnica sangrienta y José en la cárcel, fueron encomendadas a Schadow. En 1819, Schadow fue nombrado profesor en la prestigiosa Academia de Bellas Artes de Berlín, y su habilidad y formación exhaustiva le ganaron muchos discípulos devotos. Fue durante este período cuando Schadow desarrolló sus pinturas para iglesias. En 1826 fue nombrado director de la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf, que reorientó hacia la producción de arte cristiano, aunque comenzó una gran disputa con uno de sus profesores, Heinrich Christoph Kolbe, que terminó con este último dejando la Academia en 1832. En 1837, Schadow seleccionó, a petición, a los estudiantes más calificados entre sus alumnos para decorar la capilla de San Apolinaris en el Rin con frescos. Cuando terminaron, fueron aclamados como la manifestación más completa y pura del lado espiritual de la escuela de Düsseldorf. Uno de sus famosos alumnos, Heinrich Mucke, continuó el arte litúrgico con énfasis tanto en pintura como en frescos. La pintura de las Virgenes Sabias y Locas, considerada una de sus obras maestras, fue encargada en 1842. Actualmente en el Museo Städel, esta gran y importante pintura, aunque cuidadosamente considerada y ejecutada, carece de la fuerza de algunas de sus otras obras. La fama de Schadow se basa menos en sus propias creaciones artísticas que en la escuela que fundó. En Düsseldorf surgió una reacción contra el estilo espiritual y sacerdotal que había establecido, y en 1859, tras una dura lucha, el partido del naturalismo expulsó al director Schadow de su cargo. Murió en Düsseldorf en 1862, y se erigió un monumento en la plaza que lleva su nombre durante una celebración conmemorativa de su directorado. La Escuela de Düsseldorf que dirigió Schadow se volvió famosa internacionalmente, atrayendo a pintores estadounidenses como George Caleb Bingham, Eastman Johnson, Worthington Whittredge, Richard Caton Woodville, William Stanley Haseltine, James M. Hart y William Morris Hunt, y produciendo al emigrante alemán Emmanuel Leutze.