Gaspar de Crayer

1584-1669 Flemish

Retablos y retratos flamencos

Gaspar de Crayer o Jasper de Crayer fue un pintor flamenco conocido por sus numerosos retablos de la Contrarreforma y retratos. Fue pintor de corte de los gobernadores de los Países Bajos meridionales y trabajó en las principales ciudades de Flandes donde ayudó a difundir el estilo rubeniano. Gaspar de Crayer nació en Amberes como hijo de Gaspard de Crayer el Mayor, pintor decorativo, iluminador y comerciante de arte. En lugar de quedarse en Amberes, buscó oportunidades en la capital Bruselas. Se cree que estudió bajo la dirección de Raphael Coxie, pintor de corte de los gobernadores de los Países Bajos españoles, Alberto VII, Archiduque de Austria e Isabel Clara Eugenia. Se convirtió en maestro en la Gremio de San Lucas de Bruselas en 1607. Fue decano del Gremio de 1611 a 1616 y miembro del consejo municipal de Bruselas en 1626-1627. Permaneció en Bruselas hasta 1664. Las obras tempranas de Gaspar de Crayer incluyen retratos de los reyes de España y de los gobernadores y funcionarios españoles estacionados en los Países Bajos españoles, así como miembros del consejo municipal de Bruselas. Por ejemplo, el retrato ecuestre de Don Diego Messia Felipe de Guzmán (Museo de Historia del Arte, Viena) fue pintado por de Crayer en 1627-1628. Además, desde el comienzo de su carrera, de Crayer recibió encargos para altares que decoraran varias iglesias y monasterios alrededor de Bruselas. No fue hasta 1635 que el Infante Cardenal Fernando, hermano del rey Felipe IV de España y gobernador de los Países Bajos españoles tras la muerte de su tía Isabela Clara Eugenia en 1633, lo nombró su primer pintor de corte. Más tarde trabajó como pintor de corte para el Archiduque Leopoldo Guillermo de Austria, quien se convirtió en gobernador en 1647. Dirigió un gran taller que producía retratos de miembros de las clases dirigentes en Bruselas, así como una gran cantidad de retablos para iglesias en Flandes y en el extranjero, incluyendo Alemania y España. También recibió en 1647 una comisión del arquitecto neerlandés Jacob van Campen para ayudar en la decoración del palacio Huis ten Bosch, la residencia del estatouth Fredérico Henrique en La Haya. De Crayer también completó comisiones para clientes españoles, siendo la más grande una comisión por al menos 17 imágenes de santos, posiblemente destinadas al Monasterio de San Francisco en Burgos. Otro importante cliente extranjero fue el gobernante católico alemán Maximiliano Guillermo de Waldburg-Wolfegg, para quien De Crayer ejecutó varios grandes retablos para iglesias en la Palatinado entre 1658 y 1666. Aunque obtuvo una alta posición social en Bruselas, de Crayer no perdió el contacto con su ciudad natal Amberes. En particular, fue amigo y asociado comercial del comerciante de arte Matthijs Musson (c. 1600-78), quien también era su patrón y le organizaba comisiones. Se casó con Catharina Janssens el 17 de febrero de 1613. Trabajó regularmente en Gante donde produjo retablos y también desempeñó un papel principal en la coordinación de las decoraciones monumentales para la Entrada Solemne del Infante Cardenal en Gante (1635). En 1664 finalmente se mudó a esta ciudad donde pasó los últimos cinco años de su vida. A pesar de su edad, recibió numerosos encargos importantes para retablos. Había establecido previamente una reputación en Gante: antes de 1620 había completado regularmente comisiones para diversas instituciones religiosas y seculares de la ciudad. La fama de Gaspar de Crayer se demuestra por el gran papel que tuvo en la ejecución de las decoraciones monumentales para la Entrada Solemne del Infante Cardenal Fernando de Austria en Gante en 1635. Entre las numerosas pinturas realizadas en Gante destacan la Martirio de San Blas y las obras que están en la Catedral de San Bavo. Entre 1610 y 1661, en su gran taller, de Crayer entrenó a un gran número de alumnos, incluyendo presumiblemente a Jan van Cleve (III), Anselm van Hulle y François Monnaville. Gaspar de Crayer murió el 27 de enero de 1669 en Gante.