George Smith

1714 - 1776 English

Idealisierte englische Landschaften im Poussin-Stil

George Smith war ein englischer Landschaftsmaler und Dichter, bekannt als „George Smith of Chichester“. Er und seine beiden Brüder, alle Künstler, sind als die „Smiths of Chichester“ bekannt. George wurde in Chichester in Sussex geboren, wo sein Vater William Smith als Kaufmann und baptistischer Geistlicher tätig war. Er war der zweite und begabteste von drei Brüdern, die alle malten und als „die Smiths von Chichester“ bekannt waren. Als Junge wurde er zu seinem Onkel, einem Böttcher, gegeben, doch da er die Kunst vorzog, wurde er Schüler seines Bruders William, den er nach Gloucester begleitete; dort und an anderen Orten verbrachte er einige Jahre, in denen er hauptsächlich Porträts malte, und kehrte dann nach Chichester zurück, wo er sich unter der Schirmherrschaft des Duke of Richmond als Landschaftsmaler niederließ. Smith stellte die ländliche und pastorale Landschaft von Sussex und anderen Teilen Englands auf eine gefällige, aber idealisierende Weise dar, gestützt auf das Studium von Claude Lorrain und Nicolas Poussin, was dem Zeitgeschmack entsprach, und er war zeit seines Lebens ein viel bewunderter Künstler. Sein Ruf reichte bis auf den Kontinent, wo er offenbar als der „britische Gessner“ bekannt war. Im Jahr 1760 erhielt Smith von der Society of Arts ihren ersten Preis für eine Landschaftsmalerei und wiederholte diesen Erfolg in den Jahren 1761 und 1763. Er stellte 1760 bei der Incorporated Society of Artists aus, trat jedoch 1761 der Free Society of Artists bei, deren einer der Hauptunterstützer er bis 1774 war; nur in diesem Jahr reichte er Beiträge bei der Royal Academy ein. Viele Werke von Smith wurden von William Woollett, William Elliott (1727–1766), James Peake (1729–1782), Thomas Vivares (1735–1821) und anderen gestochen; eine Serie von 27 Platten nach seinen Gemälden mit dem Titel „Picturesque Scenery of England and Wales“ wurde zwischen 1757 und 1769 veröffentlicht. Im Jahr 1770 erschien ein Satz von 53 Radierungen und Stichen, die er gemeinsam mit seinem Bruder John nach eigenen Werken sowie denen anderer Meister angefertigt hatte. George Smith war auch ein guter Cellist und schrieb Gedichte; 1770 veröffentlichte er einen Band „Pastorals“, von dem seine Töchter 1811 eine zweite Auflage herausgaben, die mit einer Biografie über ihn versehen war. George Smith starb am 7. September 1776 in Chichester. Er wurde auf dem Kirchhof von St. Pancras in Chichester beigesetzt – ebenso wie seine beiden Brüder John und William. Er war verheiratet und hinterließ drei Töchter. Seine Werke befinden sich im Yale Center for British Art (Paul Mellon Collection) in den USA; in Goodwood House, Sussex, England; im Fitzwilliam Museum Cambridge; sowie in der Tate Gallery und dem V&A in London.