George Smith

1714 - 1776 English

Paysages anglais idéalisés style Poussin

George Smith était un peintre paysagiste et poète anglais, connu sous le nom de « George Smith de Chichester ». Lui et ses deux frères, tous artistes, sont connus sous le nom des « Smith de Chichester ». George est né à Chichester, dans le Sussex, où son père, William Smith, était commerçant et pasteur baptiste. Il était le deuxième et le plus doué de trois frères, qui pratiquaient tous la peinture et étaient connus sous le nom des « Smith de Chichester ». Enfant, il fut placé chez son oncle, un tonnelier, mais, préférant l'art, il devint l'élève de son frère William, qu'il accompagna à Gloucester ; là-bas et ailleurs, il passa quelques années à peindre principalement des portraits, puis retourna à Chichester, où, sous le patronage du duc de Richmond, il s'établit comme peintre paysagiste. Smith a dépeint les paysages ruraux et pastoraux du Sussex et d'autres régions d'Angleterre d'une manière agréable mais idéalisée, s'inspirant de l'étude de Claude Lorrain et de Nicolas Poussin, ce qui correspondait au goût de l'époque, et il fut un artiste très admiré tout au long de sa vie. Sa réputation s'est étendue jusqu'au continent, où il était apparemment connu sous le nom de « Gessner britannique ». En 1760, Smith obtint de la Société des Arts son premier prix pour un paysage, et renouvela ce succès en 1761 et 1763. Il exposa avec la Société Incorporée des Artistes en 1760, mais rejoignit en 1761 la Société Libre des Artistes, dont il fut l'un des principaux soutiens jusqu'en 1774 ; ce n'est que cette année-là qu'il contribua à l'Académie Royale. De nombreuses œuvres de Smith ont été gravées par William Woollett, William Elliott (1727–1766), James Peake (1729–1782), Thomas Vivares (1735–1821) et d'autres ; une série de vingt-sept planches d'après ses tableaux, intitulée « Picturesque Scenery of England and Wales », a été publiée entre 1757 et 1769. Un ensemble de cinquante-trois eaux-fortes et gravures réalisées par lui-même et son frère John, d'après leurs propres œuvres et celles d'autres maîtres, a été publié en 1770. George Smith était également un bon violoncelliste et écrivait de la poésie ; en 1770, il publia un recueil de « Pastorales », dont une seconde édition, accompagnée d'une notice biographique à son sujet, fut publiée par ses filles en 1811. George Smith est décédé à Chichester le 7 septembre 1776. Il a été inhumé dans le cimetière de l'église Saint-Pancras de Chichester, tout comme ses deux frères, John et William. Il était marié et a laissé trois filles. Ses œuvres se trouvent au Yale Center for British Art (Collection Paul Mellon) aux États-Unis ; à Goodwood House, dans le Sussex, en Angleterre ; au Fitzwilliam Museum de Cambridge ; ainsi qu'à la Tate Gallery et au V&A à Londres.