Georges de La Tour

1593-1652 French

Maestro del chiaroscuro a lume di candela

Georges de La Tour fu un pittore barocco francese che trascorse la maggior parte della sua vita professionale nel Ducato di Lorena, che fu temporaneamente assorbito dalla Francia tra il 1641 e il 1648. Dipinse principalmente scene religiose a chiaroscuro illuminate dalla luce delle candele. Georges de La Tour nacque nella città di Vic-sur-Seille, nella diocesi di Metz, che tecnicamente faceva parte del Sacro Romano Impero, ma era sotto il dominio francese dal 1552. I documenti di battesimo rivelarono che era figlio di Jean de La Tour, un fornaio, e di Sybille de La Tour, nata Molian. È stato suggerito che Sybille provenisse da una famiglia parzialmente nobile. I suoi genitori ebbero sette figli in totale, con Georges che era il secondogenito. Il background educativo di La Tour rimane alquanto incerto, ma si presume che abbia viaggiato in Italia o nei Paesi Bassi all’inizio della sua carriera. Potrebbe essersi formato sotto Jacques Bellange a Nancy, la capitale della Lorena, sebbene i loro stili siano molto diversi. I suoi dipinti riflettono il naturalismo barocco di Caravaggio, ma questa influenza probabilmente gli giunse attraverso i caravaggisti olandesi della Scuola di Utrecht e altri contemporanei del nord (francesi e olandesi). In particolare, La Tour viene spesso confrontato con il pittore olandese Hendrick Terbrugghen. Nel 1617 sposò Diane Le Nerf, proveniente da una famiglia della piccola nobiltà, e nel 1620 stabilì il suo studio nella sua tranquilla città natale di provincia, Lunéville, che faceva parte dell’indipendente Ducato di Lorena, occupato dalla Francia durante la sua vita, nel periodo 1641–1648. Dipingeva principalmente soggetti religiosi e alcune scene di genere. Nel 1638 ricevette il titolo di «Pittore del Re» (di Francia), e lavorò anche per i duchi di Lorena nel 1623–24, ma la borghesia locale costituiva il suo principale mercato, e raggiunse una certa agiatezza. Non vi sono sue tracce a Lunéville tra il 1639 e il 1642, e potrebbe aver viaggiato nuovamente; Anthony Blunt individuò l’influenza di Gerrit van Honthorst nei suoi dipinti dopo questo periodo. Fu coinvolto in una rinascita religiosa guidata dai francescani in Lorena, e nel corso della sua carriera si dedicò quasi esclusivamente alla pittura di soggetti religiosi, ma con trattamenti influenzati dalla pittura di genere. Georges de La Tour e la sua famiglia morirono nel 1652 durante un’epidemia a Lunéville. Suo figlio Étienne (nato nel 1621) era suo allievo.