Georges d'Espagnat

1870-1950 French

Unabhängiger Postimpressionist mit einzigartiger Farbe

Georges d'Espagnat wurde am 14. August 1870 in Melun, Frankreich, geboren. Er war ein französischer postimpressionistischer Maler, Wandmaler, Illustrator und Bühnenbildner. Seine Familie zog nach Paris, als er in den 1880er Jahren noch ein junger Mann war, und im Alter von 18 Jahren lehnte er die akademische Ausbildung an der École des Beaux-Arts ab, verbrachte dort nur wenige Stunden und entschied sich stattdessen dafür, die Werke der alten Meister im Louvre selbstständig zu studieren und Kurse an der freien Akademie zu besuchen. Durch das Studium dieser Malerei kam er mit bedeutenden impressionistischen Malern seiner Zeit in Kontakt und stellte seine Werke im Salon des Refusés und im Salon des Indépendants in Paris aus. D’Espagnat stellte das alltägliche Pariser Leben, Frauenfiguren, Landschaften und Stillleben in einem malerischen Stil mit additiven Pinselstrichen und einer einzigartigen Farbbehandlung dar, die den Fauvisten ähnelte. Er reiste auch nach Italien, wo er besonders die Werke der Venezianer Tizian und Tintoretto bewunderte. Im Jahr 1891 begann d'Espagnat seine öffentliche Laufbahn im Salon des Refusés, wo er an einer Ausstellung teilnahm; im darauffolgenden Jahr stellte er vier Gemälde im Salon des Indépendants aus und zeigte später Werke im Salon der Société Nationale. Als äußerst unabhängiger Student lehnte er die traditionellen Orte der künstlerischen Ausbildung in der Hauptstadt ab und wurde zu einem der individuellsten französischen Maler des 20. Jahrhunderts. Obwohl er mit vielen der größten Namen der Kunst des 20. Jahrhunderts in Verbindung stand und sein Werk zeitweise als fauvistisch, nabistisch oder schlicht impressionistisch bezeichnet wurde, bewahrte er stets seine eigene Individualität. Er war in den Künstlerkreisen seiner Zeit ebenso einflussreich wie Henri Matisse, Paul Gauguin, Pablo Picasso, Camille Pissarro und Marc Chagall. D'Espagnat pflegte zudem enge Bekanntschaften mit vielen Impressionisten und Post-Impressionisten, darunter Renoir, Vuillard, André, Bonnard und Denis. 1895 hatte er seine erste Einzelausstellung in Paris, und drei Jahre später fand eine Schau seiner Werke in der Galerie Durand-Ruel statt. Später nahm er dank seiner engen Freundschaft mit Renoir an einer Gruppenausstellung im Jahr 1907 in der Galerie Marcel Bernheim teil, gemeinsam mit Bonnard, Cézanne, Matisse, Pissarro, Rouault, Seurat und Toulouse-Lautrec; 1926 wurden seine Werke in derselben Galerie erneut ausgestellt, diesmal zusammen mit André, Bonnard, Braque, Chagall, Matisse, Picasso und Signac. Im Jahr 1898 bereiste er Marokko und arbeitete an der Mittelmeerküste in der Nähe von Toulon, wobei er das intensive Licht und die lebendigen Farben der Region auf seiner Leinwand festhielt. 1903 war d’Espagnat zusammen mit dem Architekten Frantz Jourdain und dem Kritiker Ivanhoe Rambosson Gründungsmitglied des Salon d’Automne und wurde ein Jahr später dessen Vizepräsident. Anschließend arbeitete er 1906 an den Illustrationen für Remy de Gourmonts Sixtine mit und kooperierte später mit Alphonse Daudet bei dessen Buch L’Immortel. Im Laufe seines Lebens reiste d’Espagnat ausgiebig und besuchte Großbritannien, Deutschland, Italien, Portugal, Marokko und Spanien. 1935 zum Vizepräsidenten des Pariser Salon d’Automne gewählt, war d’Espagnat ab 1936 bis in die 1940er Jahre als Professor an der École Nationale Supérieure des Beaux-Arts in Paris tätig. 1945 wurde d’Espagnat Präsident der Société des Amis d’Eugène Delacroix, ein Amt, das er bis zu seinem Tod innehatte. In den folgenden Jahren malte er in Aquarell La Rochelle und Concarneau, Orte entlang der französischen Küste.