Georges Washington

1827-1901 French

Peintre orientaliste français de soldats et chevaux

Georges Washington était un peintre orientaliste français. La plupart de ses œuvres mettaient en vedette des soldats et des chevaux. Né hors mariage, son père choisit de lui donner le nom de George Washington, qu'il admirait grandement. Sa mère ne le reconnut officiellement comme son fils qu'en 1868. Ses premières études furent avec François-Edouard Picot, un peintre d'histoire. Insatisfait de son éducation, il partit visiter l'Algérie pour trouver de l'inspiration. Sa première exposition au Salon eut lieu en 1857, et il y exposera pendant cinquante ans. Il retourne en Afrique du Nord en 1879, sur commande de deux entreprises belges, et parcourt le Maroc. Ce voyage fut suivi d'une traversée de l'Europe de l'Est, via la Turquie, et s'acheva avec une exposition à Moscou en 1881. Il fut grandement influencé par Eugène Fromentin et Eugène Delacroix. En 1884, son beau-père, le peintre de batailles, Henri Philippoteaux, mourut et lui laissa un modeste appartement à Montmartre. Peu de temps après, il vendit plusieurs tableaux à l'Hôtel Drouot, dans le but de réunir des fonds pour une ferme en Bretagne, mais il n'y parvint pas. Il reçut une nouvelle commande qui l'obligeait à travailler à New York City, mais les choses ne se passèrent pas bien et il revint dans des circonstances financières difficiles. Il continua à peindre un peu plus, dans son atelier à Montmartre, puis se retire à Douarnenez pour vivre avec sa fille et son gendre.

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