Giovanni Lanfranco

1582 - 1647 Italian

Barokmeester van illusionistische plafondschilderingen

Giovanni Lanfranco was een Italiaanse schilder uit de barokperiode. Giovanni Gaspare Lanfranco werd geboren in Parma als derde zoon van Stefano en Cornelia Lanfranchi, en werd als page geplaatst in het huishouden van graaf Orazio Scotti. Zijn tekentalent stelde hem in staat een leerling te worden bij de Bolognese kunstenaar Agostino Carracci, broer van Annibale Carracci, waarbij hij samenwerkte met zijn stadsgenoot uit Parma, Sisto Badalocchio, in de plaatselijke Farnese-paleizen. Toen Agostino in 1602 stierf, verhuisden beide jonge kunstenaars naar het grote en vooraanstaande Romeinse atelier van Annibale, dat destijds werkte aan het plafond van de Galleria Farnese in het Palazzo Farnese. Aangenomen wordt dat Lanfranco heeft bijgedragen aan het paneel van Polyphemus en Galatea (replica in de Galleria Doria) en aan enkele kleinere werken in de zaal. Nadien schilderde Lanfranco, hoewel hij technisch gezien nog steeds lid was van het atelier van de Carracci, samen met Guido Reni en Francesco Albani de fresco's in de Herrera-kapel (San Diego) in de San Giacomo degli Spagnoli (1602–1607). Hij nam ook deel aan de frescodecoratie van de San Gregorio Magno en de Cappella Paolina in de Santa Maria Maggiore. Tegen 1605 kreeg Lanfranco enkele onafhankelijke opdrachten; zo leverde hij bijvoorbeeld schilderijen voor het Camerino degli Eremiti in het Palazzetto Farnese (ook wel bekend als Casino della Morte), ooit een laag gebouw aan de Via Giulia, grenzend aan de kerk van Santa Maria dell’Orazione e Morte. Het camerino was gebouwd door kardinaal Odoardo Farnese naast zijn paleis en tuinen, en werd in 1734 afgebroken om plaats te maken voor de bouw van de genoemde kerk. Van de doeken en fresco's van Domenichino, Girolamo Pulzone, Paul Bril en Lanfranco zijn er enkele bewaard gebleven in de nieuwe kerk. Onder andere werken droeg Lanfranco aan deze reeks de excentrieke Hemelvaart van Maria Magdalena bij. Na de dood van Annibale Carracci in 1609, en toen de Emilaanse schilderschool tijdelijk uit de gratie was, keerde Lanfranco voor twee jaar terug naar zijn geboorteplaats Parma. Daar ontmoette hij Bartolomeo Schedoni en schilderde hij het altaarstuk voor de Ognissanti-kerk. Lanfranco vervaardigde ook schilderijen en altaarstukken in Orvieto, Vallerano, Leonessa en Fermo. Na zijn terugkeer naar Rome in 1612 concurreerde Lanfranco met andere leerlingen en assistenten van de Carracci's — waaronder Reni, Albani en Domenichino — om Romeins mecenaat. Reni vertrok echter al snel naar Napels en vervolgens naar Bologna. In de daaropvolgende decennia in Rome, tot in de jaren 1620, voerden Lanfranco en Domenichino een hevige strijd om de belangrijkste fresco-opdrachten. De intensiteit van deze concurrentie blijkt uit de openbare beschuldiging van Lanfranco, die niet geheel ongegrond was, dat Domenichino in zijn schilderij De biecht van de heilige Hiëronymus, nu in het Vaticaan, Agostino Carracci had geplagieerd. In tegenstelling tot Domenichino was Lanfranco stilistisch vrij eclectisch, maar gaf hij de voorkeur aan een visionaire, theatrale benadering die goed aansloot bij de plafondschilderingen die in het begin van de zeventiende eeuw aan populariteit wonnen. Zijn werken vertonen enige invloed van het late werk van Ludovico Carracci, een neef van Agostino en Annibale, en mogelijk ook van Caravaggio (zoals bijvoorbeeld in het altaarstuk De inspiratie van de heilige Lucas te Piacenza uit 1611), hoewel het stilistische belang van Caravaggio voor Lanfranco omstreden is. In andere werken assimileerde en bewerkte hij de stijl van zijn landgenoot en voorganger uit de zestiende eeuw, Antonio Correggio, zoals in zijn Aanbidding der herders, vóór 1608 geschilderd voor markies Clemente Sannesi en diens broer, kardinaal Jacopo. In de jaren 1610 werd het atelier van Lanfranco zeer actief; hij schilderde fresco's in het Palazzo Mattei en decoreerde de Buongiovanni-kapel in de Sant'Agostino (1616), met onder meer een Maria-Hemelvaart in de stijl van Correggio, naast schilderijen op paneel. Zijn Aankondiging (1615) in de San Carlo ai Catinari wordt beschouwd als een van zijn beste werken. Al snel werd Lanfranco de vooraanstaande schilder in de kring van paus Paulus V. Hij schilderde fresco's voor het Palazzo Costaguti en een groot plafondfresco in quadratura in de Villa Borghese, De goden van de Olympus, ook wel Het concilie van de goden genoemd. Het jaar daarop decoreerden Lanfranco, samen met Agostino Tassi en Carlo Saraceni, de Sala de' Corazzieri en de Sala Regia van het Palazzo del Quirinale. Zijn formele Opdracht in de Tempel vertoont een zonnige stijl die doet denken aan de Carracci. In 1622 schilderde hij de Extase van de heilige Margaretha van Cortona (Galleria Palatina, Palazzo Pitti, Florence) als altaarstuk voor de Santa Maria Nuova in Cortona, waar Margaretha leefde en stierf. Het schilderij zou goed de houding in Bernini's beroemde Heilige Theresia in extase kunnen hebben geïnspireerd. In 1623–1624 decoreerde hij de Sacchetti-kapel in de San Giovanni dei Fiorentini in Rome. Hoewel de opvolger van Paulus V, Gregorius XV, de voorkeur gaf aan werken van Guercino en Domenichino, verwierf Lanfranco de opdracht voor de Kruiskapel in de Santa Maria in Vallicella. Het absolute meesterwerk van Lanfranco, en een van de belangrijkste kerkfresco's uit het einde van de jaren 1620, was echter zijn Hemelvaart van de Maagd, geschilderd op de koepel van de Sant'Andrea della Valle. Dit in 1627 voltooide werk, uitgevoerd in het sott'in-su-perspectief, met zijn overvloed aan figuren, heldere gouden tinten en dynamiek, vormt een mijlpaal in de barokschilderkunst. Lanfranco werd beïnvloed door de baanbrekende decoratie van Correggio in de Dom van Parma. Urbanus VIII gaf hem de opdracht voor een groot fresco met de voorstelling van Sint-Petrus die op het water loopt (1628, nu nog slechts fragmentarisch bewaard), waarvoor Lanfranco de titel van Ridder in de Orde van Christus ontving. In 1631 werd Lanfranco benoemd tot Prins (Principe) van de Accademia di San Luca, het kunstenaarsgilde in Rome. Boven het monument van paus Clemens VIII in de Santa Maria Maggiore in Rome bevindt zich eveneens een fresco van Giovanni Lanfranco. Van 1634 tot 1646 begon Lanfranco tussen 1634 en 1637 met het decoreren van de koepel en de pendentieven van de jezuïetenkerk Gesù Nuovo in Napels. In 1637-1638 voorzag hij het schip en het koor van de Kartuizerklooster van San Martino van fresco's. Daarna volgden de decoratie van de Santi Apostoli in 1638-1646 en de koepel van de Cappella di San Gennaro in de kathedraal van Napels. Deze werken zouden de inspanningen van de Napolitaanse schilders van de 'grand manner' in de tweede helft van de 17e eeuw nieuw leven inblazen: Preti, Giordano en Solimena. Hij stierf in 1647 in Rome, waar zijn laatste werk de apsis was van de San Carlo ai Catinari. Lanfranco was een veelzijdige en eclectische leerling van de Carracci's en zette hun traditie voort met een dramatisch flair, in tegenstelling tot de vaak ingetogen Domenichino, die voornamelijk de grootse stijl van Annibale navolgde. Lanfranco verkende nieuwe stijlen, overbrugde tradities en schilderde in zowel maniëristische als barokke stijlen, waarbij hij een tenebristisch en coloristisch palet gebruikte. Onder zijn leerlingen bevond zich Giacinto Brandi.