Giuseppe Valeriani

1708-1762 Italian

Italiaans-Russische toneelontwerper

Giuseppe Valeriani was een in Italië geboren Russische kunstenaar die voornamelijk muurschilderingen en toneeldecors schilderde. Hij en zijn broer Domenico studeerden aanvankelijk bij Marco Ricci in Venetië. Na Ricci's dood kreeg hij een leerlingenschap bij de decoratieve schilder Girolamo Bon (ca. 1700-1766). Bon en zijn nieuwe vrouw Rosa (een komische operazangeres) gingen in 1735 naar Sint-Petersburg, waar hem werk als toneelontwerper was aangeboden. In 1742 nodigde Bon twee van zijn voormalige studenten, Valeriani en Antonio Peresinotti, uit om zich daar bij hem aan te sluiten. Hij reisde daarheen in het gezelschap van de operacomponist Francesco Araja, die als kapelmeester dienstdeed bij keizerin Elizabeth. In 1745 was hij professor geworden aan de Academie van Wetenschappen [ru]. Hij had een grote werkplaats waar talloze kunstenaars in dienst waren, waaronder de jonge Dmitry Levitzky, die later een beroemd portretschilder zou worden. Tot zijn bekendste werken behoren de plafonds in het Catharinapaleis en de bijbehorende Grote Verrijzeniskerk (verwoest door brand), de plafonds in het Peterhofpaleis en het Stroganovpaleis, evenals een reeks van tien doeken die het oude Rome afbeelden en zich thans in het Hermitagemuseum bevinden.