Grant Wood

1891 - 1942 American

Pintor regionalista do meio-oeste

Grant DeVolson Wood foi um pintor americano e representante do Regionalismo, mais conhecido por suas pinturas que retratam o meio-oeste rural dos Estados Unidos. Ele é particularmente conhecido por American Gothic (1930), que se tornou um exemplo icônico da arte americana do início do século XX. Wood nasceu na zona rural de Iowa, a 4 milhas (6,43 km) a leste de Anamosa, em 13 de fevereiro de 1891, filho de Hattie DeEtte Weaver Wood e Francis Maryville Wood. Sua mãe mudou a família para Cedar Rapids após a morte do pai em 1901. Logo depois, Wood começou como aprendiz em uma oficina de metais local. Após se formar na Washington High School, Wood se matriculou no Handicraft Guild, uma escola de arte administrada inteiramente por mulheres em Minneapolis em 1910. Em 1913, ele se matriculou na Escola do Instituto de Arte de Chicago e realizou alguns trabalhos como ourives de prata. Perto do fim da Primeira Guerra Mundial, Wood ingressou no exército dos EUA, trabalhando como artista no design de cenas de camuflagem e outras obras de arte. De 1919 a 1925, Wood ensinou arte para alunos do ensino fundamental no sistema de escolas públicas de Cedar Rapids. Esse emprego proporcionou estabilidade financeira e, devido à sua natureza sazonal, permitiu que ele fizesse viagens de verão à Europa para estudar arte. Além disso, ele tirou uma licença durante o ano letivo de 1923-1924 para passar um ano inteiro estudando na Europa. De 1922 a 1935, Wood morou com a mãe no sótão de uma cocheira em Cedar Rapids, que ele transformou em seu estúdio pessoal na "5 Turner Alley" (o estúdio não tinha endereço até que Wood inventasse um). De 1922 a 1928, Wood fez quatro viagens à Europa, onde estudou muitos estilos de pintura, especialmente o impressionismo e o pós-impressionismo. No entanto, foram as obras do artista flamengo do século XV Jan van Eyck que o influenciaram a adotar a clareza dessa técnica e a incorporá-la em suas novas obras. Além disso, sua viagem a Munique em 1928 teve como objetivo supervisionar a fabricação dos vitrais que ele havia projetado para um edifício memorial dos veteranos em Cedar Rapids. Em 1932, Wood ajudou a fundar a Colônia de Arte de Stone City perto de sua cidade natal para ajudar os artistas a superar a Grande Depressão. Ele se tornou um grande defensor do regionalismo nas artes, palestrando em todo o país sobre o tema. À medida que sua imagem tipicamente americana se consolidava, seus dias boêmios em Paris foram apagados de sua persona pública. De 1934 a 1941, Wood lecionou pintura na Escola de Arte da Universidade de Iowa. Durante esse período, ele supervisionou projetos de pintura mural, orientou estudantes, produziu uma variedade de suas próprias obras e tornou-se uma parte fundamental da comunidade cultural da universidade. De 1935 a 1938, Wood foi casado com Sara Sherman Maxon. Os amigos consideravam o casamento um erro para Wood. Wood era um homossexual não assumido. Um colega, Lester Longman, tentou sem sucesso demiti-lo, citando motivos morais explícitos e sua defesa do regionalismo. A crítica Janet Maslin afirma que seus amigos sabiam que ele era «homossexual e um tanto facetoso em seu disfarce de rapaz da fazenda vestido com macacão». A administração universitária descartou as alegações, e Wood teria retomado o cargo de professor não fossem seus crescentes problemas de saúde. Wood era um maçom ávido e membro da Loja Mount Hermon nº 263 em Cedar Rapids, Iowa. Após receber seu terceiro grau de Mestre Maçom, ele pintou Os Três Primeiros Graus da Maçonaria em 1921. Na véspera do seu 51º aniversário, Wood faleceu no hospital universitário de Iowa City devido a câncer de pâncreas. Ele está enterrado no Cemitério Riverside, em Anamosa, Iowa. Quando Wood faleceu, seu espólio foi herdado por sua irmã, Nan Wood Graham, a mulher retratada em American Gothic. Quando ela morreu em 1990, seu espólio, juntamente com os pertences pessoais de Wood e diversas obras de arte, tornou-se propriedade do Figge Art Museum em Davenport, Iowa. O navio Liberty SS Grant Wood, da Segunda Guerra Mundial, foi nomeado em sua homenagem. Em 2009, Grant recebeu o Prêmio Iowa, a mais alta honraria civil do estado. A Agência Educacional Regional Grant Wood, uma das nove agências educacionais regionais do Iowa estabelecidas em 1974 e que atende o leste do Iowa, foi nomeada em homenagem a Wood.