Gunnar Berndtson

1854 - 1895 Finnish

Realistische details salonstijl

Gunnar Fredrik Berndtson was een Finse schilder die bekend stond om zijn aandacht voor realistische details. Zijn vader was Fredrik Berndtson, een bekende schrijver, journalist en dichter. Hij begon zijn hogere studies aan het Polytechnisch Instituut (nu de Technische Universiteit Helsinki). Sinds 1869 had hij echter contact met leden van de Academie voor Schone Kunsten en volgde hij als toehoorder kunstlessen aan de Universiteit van Helsinki, gegeven door Erik Johan Löfgren en anderen. In 1876 had hij het besluit genomen kunstenaar te worden, dus ging hij naar Parijs, waar hij zich inschreef aan de École des Beaux-Arts en studeerde onder Jean-Léon Gérôme. Hij bleef daar tot 1882. Tijdens zijn verblijf werd hij deel van een groep die zich rond Albert Edelfelt centreerde en werd hij beïnvloed door de salonstijl van schilderen. Zijn eerste tentoonstelling in de Salon vond plaats in 1878. Van 1882 tot 1883 bezocht hij Egypte als gast van Alphonse, baron Delort de Gléon (1843-1899), een mijnbouwingenieur. Hij vestigde zich in de daar aanwezige Franse gemeenschap, waar hij portretten schilderde en als correspondent illustraties leverde voor Le Monde illustré. Drie jaar na zijn terugkeer naar Finland trouwde hij. In 1889 ontving hij de Staatsprijs voor portretschilderkunst. Hij keerde vaak terug naar Parijs om tentoon te stellen in de Salon, waar hij altijd zijn grootste successen had behaald. Van 1890 tot 1892 was hij docent aan de Academie voor Schone Kunsten, waar Magnus Enckell een van zijn bekendste studenten was. Een andere student was Ellen Thesleff.