Han Ximeng
Verhief Gu-borduurwerk tot schilderkunst
Han Ximeng (leefde tijdens de Ming-dynastie, van de Wanli- tot de Chongzhen-periode) was een vrouwelijke ambachtsvrouw uit de Ming-dynastie, oorspronkelijk afkomstig uit Wuling (het huidige Hunan), die later in Shanghai woonde. Zij was de schoondochter van de kleinzoon van Gu Mingshi, een jinshi uit het Jiajing-tijdperk, en de echtgenote van Gu Shouqian. Zij was goed in het schilderen van bloemen en bekwaam in borduurwerk, vooral beroemd om het naborduren van beroemde kalligrafieën en schilderijen uit de Song- en Yuan-dynastieën. Zij stond algemeen bekend als 'Han Yuan-borduurwerk' en signeerde haar werken vaak met rood borduurwerk. Han Ximeng bestudeerde borduurtechnieken samen met haar echtgenoot Gu Shouqian, die een leerling was van Dong Qichang. Ze gebruikte naaldtechnieken zoals de mouwsteek (tao zhen) en de dennennaaldsteek (song zhen), waarbij ze zijden draden combineerde met materialen zoals veren en hennep om de textuur te verrijken. In het zevende jaar van het Chongzhen-tijdperk vervaardigde ze geborduurde kopieën van het 'Album met beroemde werken uit de Song- en Yuan-dynastieën in Gu-borduurwerk', dat acht stukken omvatte, zoals 'Paarden wassen' en 'Verborgen vissers in de bloemenbeek'. Elk stuk was gestempeld met 'Vrouwenborduurwerk van de Han-clan' en voorzien van lofrijke inscripties van Dong Qichang. Deze werken worden momenteel bewaard in het Paleismuseum in Peking. Het Gu-borduurwerk werd oorspronkelijk gemaakt door Miao, een bijvrouw van Gu Huihai, de oudste zoon van Gu Mingshi. Han Ximeng bracht unieke ideeën in naaldtechnieken en kleurgebruik, waardoor de artistieke kwaliteit van het Gu-borduurwerk aanzienlijk werd verhoogd, dat ook bekend werd als 'geschilderd borduurwerk'.