Henri-Edmond Cross

1856 - 1910 French

Neoimpressionistischer Meister beeinflusste den Fauvismus

Henri-Edmond Cross, geboren als Henri-Edmond-Joseph Delacroix, war ein französischer Maler und Grafiker. Er gilt vor allem als Meister des Neo-Impressionismus und spielte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der zweiten Phase dieser Bewegung. Er hatte einen bedeutenden Einfluss auf Henri Matisse und viele andere Künstler. Sein Werk trug maßgeblich zur Entwicklung des Fauvismus bei. Henri-Edmond-Joseph Delacroix wurde am 20. Mai 1856 in Douai, einer Gemeinde im Département Nord in Nordfrankreich, geboren. Er hatte keine überlebenden Geschwister. Seine Eltern stammten aus einer Familie mit Tradition im Eisenwarenhandel; es waren Alcide Delacroix, ein französischer Abenteurer, und die Britin Fanny Woollett. 1865 zog die Familie in die Nähe von Lille, einer französischen Stadt im Norden nahe der belgischen Grenze. Alcides Cousin, Dr. Auguste Soins, erkannte Henri’s künstlerisches Talent und unterstützte dessen künstlerische Neigungen sehr stark – er finanzierte sogar den ersten Zeichenunterricht des Jungen im folgenden Jahr bei dem Maler Carolus-Duran. Henri war ein Jahr lang Daurans Schützling. Seine Studien setzten sich 1875 für kurze Zeit bei François Bonvin in Paris fort, bevor er nach Lille zurückkehrte. Er studierte an der École des Beaux-Arts und schrieb sich 1878 an den Écoles Académiques de Dessin et d’Architecture ein, wo er drei Jahre lang im Atelier von Alphonse Colas lernte. Nach seinem Umzug nach Paris im Jahr 1881 setzte er seine künstlerische Ausbildung unter dem ebenfalls aus Douai stammenden Künstler Émile Dupont-Zipcy fort. Cross’ frühe Werke, Porträts und Stillleben, waren in den dunklen Farben des Realismus gehalten. Um sich vom berühmten romantischen Maler Eugène Delacroix abzuheben, änderte er 1881 seinen Namen, indem er seinen Geburtsnamen verkürzte und anglisierte zu „Henri Cross“ – das französische Wort „croix“ bedeutet „Kreuz“. Das Jahr 1881 war auch das Jahr seiner ersten Ausstellung im Salon des Artistes Français. Auf einer Reise in die Alpes-Maritimes im Jahr 1883, die er zusammen mit seiner Familie unternahm, malte er zahlreiche Landschaften. Dr. Soins, der ebenfalls an der Reise teilnahm, wurde zum Motiv eines Gemäldes, das Cross später im selben Jahr auf der Weltausstellung in Nizza ausstellte. Cross’ Gemälde aus den frühen bis mittleren 1890er Jahren sind typisch pointillistisch, mit eng und regelmäßig angeordneten winzigen Farbpunkten. Ab etwa 1895 wandelte er seine Technik allmählich ab und verwendete stattdessen breite, blockartige Pinselstriche, wobei er kleine Bereiche der blanken Leinwand zwischen den Strichen freiließ. Die entstandenen Oberflächen ähnelten Mosaiken, und die Gemälde können als Vorläufer des Fauvismus und Kubismus betrachtet werden. Im pointillistischen Stil wurden winzige Farbkleckse verwendet, um Farben harmonisch zu vermischen; im Gegensatz dazu bestand die Strategie des „Neo-Impressionismus der zweiten Generation“ darin, die Farben getrennt zu halten, was durch Kontrast „lebendige, schimmernde visuelle Effekte“ hervorbrachte. Cross erklärte, die Neo-Impressionisten seien „weit mehr daran interessiert, Harmonien aus reinen Farben zu schaffen, als die Farben einer bestimmten Landschaft oder Naturszene zu harmonisieren“. Matisse und andere Künstler wurden stark vom späten Cross beeinflusst, und diese Werke waren maßgeblich an der Ausbildung der Prinzipien des Fauvismus beteiligt. Zu den weiteren von Cross beeinflussten Künstlern zählten André Derain, Henri Manguin, Charles Camoin, Albert Marquet, Jean Puy und Louis Valtat.