Henry James Holiday

1839-1927 English

Pintor prerrafaelita y diseñador de vidrieras

Henry Holiday fue un pintor británico de género histórico y paisajes, diseñador de vidrieras, ilustrador y escultor. Forma parte de la escuela artística prerrafaelita. Holiday nació en Londres. Mostró una temprana aptitud para el arte y recibió clases de William Cave Thomas. Asistió a la academia de arte de Leigh (donde un compañero de estudios era Frederick Walker) y en 1855, a los 15 años, fue admitido en las escuelas de la Royal Academy. A través de su amistad con Albert Moore y Simeon Solomon, fue presentado a los artistas Dante Gabriel Rossetti, Edward Burne-Jones y William Morris de la Hermandad Prerrafaelita. Este movimiento sería fundamental en su futura vida artística y política. In the same year, 1855, Holiday made a journey to the Lake District. This was to be the first of many trips to the area, where he would often holiday for long periods of time. Whilst there, he spent much of his time sketching the views which were to be seen from the various hills and mountains. He wrote, "For concentrated loveliness, I know nothing that can quite compare with the lakes and mountains of Westmorland, Cumberland and Lancashire". Holiday trabajó tanto al óleo como en acuarela. En 1858, su primer cuadro, una pintura de paisaje, fue exhibido en la Royal Academy y vendido inmediatamente; a partir de ese año, sus obras se mostraron con frecuencia en la Academia y en otros lugares. En 1861, Holiday aceptó el puesto de diseñador de vidrieras para Powell's Glass Works, después de que Burne-Jones se marchara para trabajar en Morris & Co. Durante su estancia allí, cumplió más de 300 encargos, principalmente para clientes en Estados Unidos. Se fue en 1891 para establecer su propia fábrica de vidrio en Hampstead, produciendo vidrieras, mosaicos, esmaltes y objetos sacerdotales. Las vidrieras de Holiday se pueden encontrar por toda Gran Bretaña. Algunas de sus mejores obras están en la capilla del Worcester College, Oxford (c. 1865); la Abadía de Westminster (la ventana conmemorativa de Isambard Kingdom Brunel, 1868); la Iglesia de St Luke's, Kentish Town; St Mary Magdalene, Paddington (1869); y el Chartered Accountants' Hall, Moorgate. En 2018, cuatro de sus vidrieras fueron reinstaladas en el Chartered Accountants' Hall después de haber estado perdidas durante casi 50 años tras su retirada para una ampliación en 1970. Holiday también creó algunas esculturas, produciendo en 1861 una obra titulada Sleep que atrajo el interés favorable de la crítica. Henry Holiday trabajó para el arquitecto William Burges durante un período, incluyendo la provisión de pinturas murales y de techo para el Worcester College en Oxford (1863–64) y pinturas de muebles – incluyendo La Bella Durmiente para el cabecero en el dormitorio – en la residencia londinense de Burges, The Tower House. La cama de La Bella Durmiente ahora forma parte de la colección del Higgins Art Gallery & Museum en Bedford. Holiday tiene cuatro pinturas al óleo en las colecciones públicas nacionales británicas. En octubre de 1864, Holiday se casó con Catherine Raven y se mudaron a Bayswater, en Londres. Su esposa era una bordadora talentosa que trabajaba para Morris & Co. Tuvieron una hija, Winifred. En 1867, Holiday visitó Italia por primera vez y se inspiró en la originalidad de los artistas del Renacimiento que vio expuestos allí. En 1871 viajó a Ceilán como parte de la «Expedición del Eclipse». Sus dibujos astronómicos fueron publicados posteriormente en la prensa nacional y despertaron gran interés. A su regreso a Inglaterra en 1872, encargó al arquitecto Basil Champneys el diseño de una nueva residencia familiar en Branch Hill, Hampstead, que fue denominada «Oak Tree House». En 1888, William Gladstone fue uno de sus visitantes. En enero de 1874, Holiday fue encargado por Lewis Carroll para ilustrar La caza del Snark. Permaneció amigo del autor durante toda su vida. La ilustración de Holiday para el capítulo El destino del banquero podría contener referencias pictóricas al grabado Los destructores de imágenes de Marcus Gheeraerts el Viejo, a la pintura El jugador de huesos de William Sidney Mount y a una fotografía de Benjamin Duchenne utilizada para un dibujo en La expresión de las emociones en el hombre y los animales de Charles Darwin. Desde 1899, Holiday trabajó con Jessie Mothersole como asistente de estudio, y ella permaneció estrechamente vinculada a la familia hasta la muerte de Holiday. En 1906, Holiday regaló a Mothersole un dibujo de su hija Winifred, que más tarde fue adquirido por el Museo Británico. En 1907, Holiday viajó a Egipto, donde pintó una serie de acuarelas e ilustraciones sobre temas del antiguo Egipto. Estas obras fueron exhibidas en la Galería Walker de Londres en marzo de 1908, conjuntamente con Mothersole, quien había estado trabajando en dibujos arqueológicos egipcios y acuarelas desde 1903/4. Entre 1907 y 1908, encargó la construcción de una casa de vacaciones, Betty Fold, en su parte favorita del Distrito de los Lagos. Entre 1912 y 1919 pintó el ábside del extremo este de la iglesia de San Benito en Small Heath, Birmingham, representando a Cristo en gloria con ángeles, y santos en arcadas debajo, en estilo bizantino. Holiday fue socialista durante toda su vida y, junto con su esposa Kate y su hija Winifred, apoyó el movimiento sufragista. La familia era conocida íntima de Myra Sadd Brown, Emmeline Pankhurst y su hija, y había organizado reuniones locales de sufragistas en el Distrito de los Lagos. Holiday falleció el 15 de abril de 1927 en Londres, dos años después que su esposa, Kate. Su sobrino, Gilbert Holiday (1879–1937), hijo de Sir Frederick Holiday, también fue artista y tiene pinturas en colecciones británicas.